想起昨晚洛蕾莎魔力耗尽，又受到惊吓差点陷入昏迷的样子，他就感到内心受到无比的煎熬。

    她是为了他才吃这样的苦头的！原本她应该生活在伊古利加德的庇护下做个天真幸福的姑娘，现在她不但冒着危险潜入了暴风城，还为了他施展了自己所无法完全驾驭的法术……他永不能让她伤心！

    今天洛蕾莎病恹恹地躺在床上，而他还必须若无其事地率领自己的附庸们和银地领主一起出来打猎，这种行为本身就让他充满了对她的亏欠感，此刻他应该陪在洛蕾莎身边才对。

    当艾德温再一次陷入自责时，他就将妲罗抛在了脑后，直到他的弟弟法兰德走进来。

    看到他陷入迷茫的样子，法兰德吃了一惊，他看得很清楚刚刚妲罗离开了领主的营帐。

    “艾德温！你看起来神思不属！”他打趣地发表评论。

    艾德温抬起头，很快将自己从思绪中拽回来，“是吗？看来我必须时刻依赖你的提醒不要让自己耽于美色……”

    “哈哈！爱上自己的未来老婆可不是什么坏事！依我看她足够迷人，像个真正的精灵一样，想象一下她在床上——”

    收获到兄长警告的目光，法兰德咽回了自己邪恶的词语。

    “那么……你做好准备见蕾欧娜了？”

    闻言，艾德温的脸色沉了下来，“我就知道是她让乔治到暴风城来的！”

    “当然！”法兰德耸耸肩，“蕾欧娜一直很任性，她想要见你，而你又不肯去银地，当然只能让乔治把你引诱出来了！你总不会不卖银地领主的面子吧？”

    艾德温噌地一下站了起来，“那我们就在附近的森林里狩猎吧！不必赶到接近银地的边界去——”

    “那可不行。”

    法兰德看到艾德温阴沉的脸色，随即改口道——

    “艾奎纳伯爵不是已经开口邀请我们到他的王室御苑去吗？我们总不能就此打道回府啊！乔治的兴致可极其高昂呢！据说他们在白鹿森林的深处发现了一头巨大的蛇怪，浑身披着金色鳞甲，看起来他想和你比赛谁最先征服这头怪兽，你总不能扫了他的兴吧？”

    “征服怪兽？”艾德温冷笑一声，“我看是给他妹妹创造机会吧？谁知道那兄妹俩又设了什么圈套！”

    法兰德叹了一口气，很不情愿地继续说服他：“你放心吧！我不会让蕾欧娜做出什么过分的事来的，特别是当着你未婚妻的面。”

    伯爵转而狐疑地望着他，“说起来真是奇怪，你和我相貌相似，可她为什么就该死地非盯着我不可？你没有施展足够的魅力吗？”

    法兰德咧嘴笑起来，“怎么可能？别小看你弟弟的魅力，我在贵妇中可是所向披靡！无奈我并不像你那样天生贵胄啊，杀伤力有限！”

    “艾德温，蕾欧娜想嫁你快想疯了！没准儿哪一天她会让伊利亚斯发明出一种邪恶的爱情魔药——买走你那颗魔鬼心肠。”

    伯爵哈哈大笑起来，“——如果我真有心肠的话！”

    他们整装待发的时候，乔治的弟弟约翰爵士骑在一匹棕色矮马上踱步过来，他停在妲罗身边，仰头望着她，好心地提醒——

    “小姐，你的马镫松了！叫你的马夫来重新绑好。”

    “谢谢你。”

    妲罗看着他奇怪的容貌，他看起来像个侏儒，骑在矮种马上的模样好像是小孩子在做游戏，可是他一身暗金色甲胄确实名贵不凡，尤其是那柄短剑上隐隐发出的魔法石光辉——似乎在提醒人们他是个具备实力的骑士。

    “你看起来很紧张。”

    约翰露出友善的笑脸，他很高兴在这里看到不像他姐姐蕾欧娜那样高傲得不可一世的贵妇。

    他善于察言观色，只要一眼就可以看出妲罗是个心地纯真的少女。

    “的确，我有点发愁……我不知道该怎么发挥这把弓的力量。”

    妲罗拿出流星火石来比划。

    约翰眼睛瞪大，“这是把好弓！艾德温对你真的很大方！这是老伯爵夫人使用过的，是伯爵父亲亲手打造，蕴含非凡的魔力。”

    妲罗吃了一惊，“是阿格莱拉的弓？”

    约翰脸色微变，他靠近少女，压低声音说：“不，我指的是前一位老伯爵夫人，也许没人告诉过你吧？小姐，她的名字叫做桂娜维。”

    桂娜维……

    桂娜维……

    桂娜维……

    妲罗感到自己的头一瞬间疼了起来，她捂住太阳穴皱紧眉头，钻心的疼痛被她暂时用魔力压抑住。

    怎么？她好像在哪里听过这个名字，似乎有一个女人低沉黯哑的声音在她的脑海里回荡，可是她却什么也想不起来。

    约翰谨慎地说：“你看起来不太舒服，需要我找艾德温来吗？”

    “不——”妲罗连忙拉住他，“请你告诉我关于桂娜维的事，好吗？”

    看着她奇怪的表情，约翰沉吟一刻，说：“这是伯爵的隐私，我了解的也不多。桂娜维是伯爵的生母，小姐，我想你早晚会听说她的，但你最好忘记这个人！伯爵似乎不高兴我们谈论他的母亲，你只要记得白湖城的阿格莱拉就好了，为你着想——我们当活在眼前！”

    “那么你能告诉我如何使用这把弓吗？”

    妲罗下意识地不想去问暴风城的人，特别是伯爵，他已经怀疑她了！

    约翰想了一下，指着剑上的刻纹说：“雷恩·布兰登是个擅长淬火炼刻咒文的武器大师，伊利亚斯教会了他如何把青金石熔炼在弓箭上，并附上魔法咒文。即使是不会魔法的新手，也可以轻易发挥出弓箭的魔力……”

    他解说了几个关键的要点，妲罗按照步骤搭箭上弓，瞄准视线所及的目标，轻启唇瓣吐出咒语——那只要简单的几个字眼儿就可以了！但每个人凭此发挥的力量则不同。

    从那青金石箭被装配到弓弦上时，那几个设计精密的卡位就像受到某种感应被自动触发了一样，“嗡”地一下整个弓身发出一种暗红色的光芒，以微弱的脉动震颤。

    妲罗瞬时感到自己的视野暗了下来，但前方的目标却看得极为清楚。

    周围的风速流向好像也发生了变化，有一种四方涌动的暗流源源汇聚到她的箭头上，令她感受到如擂的心跳。

    不好……她的魔力似乎被引燃了！主动地流到弓箭上！

    她想要收住自己的动作，却无法按捺住自己的被动意识。

    只是一刹那间那支箭就飞射出去，穿透了前方十几码之外的木制旗杆，仿佛被火焰焚成了灰烬，旗杆立时塌落下来，把附近驻守的骑士吓了一跳。

    “真厉害啊！小姐，你让我刮目相看！”约翰不禁拍手称赞，“你一定会些魔法吧？”

    天啊！不要再问她这个问题了！

    妲罗内心发出呻吟。

    “说不定我的确有些沉睡的天赋……”她模棱两可地说。

    约翰笑嘻嘻地说：“像你这么谦逊的女士可不多见，大多数人有你这样的天赋要着急地奔走相告了，哈哈！”

    “谢谢你的指点！约翰爵士，否则我也不可能领悟得这么快。”

    约翰愈发觉得眼前的少女可爱可亲，他状似无意地说——

    “我想你大概没去过白鹿森林的王室猎苑，那里可不是什么听上去好玩悠闲的场所……为了你自身着想，你最好时刻呆在艾德温身边！进去的时候他一定会把你召唤到自己身边的，要是我的话就会这么做！”

    “有那么危险吗？”

    妲罗已经经历过黑暗森林、荒地和夜枭森林，对于接下来面临的挑战她并未有多大的忧虑，比起这个来她更担心自己的黑暗魔法会在众人眼前暴露。

    约翰的脸上是毫无畏惧的稀松神情，甚至还有些期待——

    “对我们来说，每一次进去都是一场新奇的冒险！森林中的深处被施加了一种隐秘的魔法，像是一座天然的迷宫，根本没有固定的路线，就算探索过多少次你也不会找到一条似曾相识的路的！所以你必须跟紧我们！当然，我还必须提醒你蕾欧娜的顽劣，她一定会设法把你诱离开的。”

    “蕾欧娜就是银地领主的妹妹吗？”

    妲罗在心里寻思起来，她不是没有听到过那些暗示，银地领主的妹妹似乎很喜欢艾德温，人们都说她一直未出嫁就是为了等他。

    “也是我的姐姐！所以听我的话，远离他们，包括乔治！别看他一副风度翩翩的样子，如果有办法让你在森林里消失掉——他会和蕾欧娜联手的！你会发现自己从昏迷中醒来时已经身处我家的密室中了，乔治喜好收藏有特殊力量的美女……”

    约翰咕哝着，瞧了她惊愕的小脸一眼，加上最后一句：“我想你正是个很好的目标。”