冬雪初霽，春光乍洩。

    在春日第一道晨光洒在帝京辉煌的宫闕上时，新朝伊始，欣欣向荣，捎来盎然生意的同时，也终到了离别的时候。

    前些日子，靳尚新封一批朝廷官员，其中亦包括了几个熟人，他本欲看中了维桑的才能，念他虽伤了根本，不能长久动武，欲让他接替皇城司，不想维桑却以无心朝廷为由，决议出宫回去前首辅身边；而端午，则因着从前参军之功，本欲赐封为少将军，只是他自请赴櫟阳任职，好就近与妹妹为伴。

    靳尚是知晓初一之事的，因此并未多做刁难，恰巧櫟阳在常主簿治下正如一盘散沙，沉屙不断，遂命其为櫟阳县令，择期上任。

    靳尚一身常服，未着帝装，身后跟着太监苏全，来到了宫门口，为几人送行。

    新帝早已下旨，太子之罪不累旁人，常瑶和凌思思都已恢復自由之身，今日是端午赴櫟阳上任之日，凌思思与初一交情匪浅，自是要同去再见她一面，聊表哀思；而常瑶和陆知行自打定情后，便打算游歷四方，走访天下，恰巧凌思思欲赴往櫟阳，到底是待过一阵的地方，几人便凑在一起，同行一程。

    靳尚站在宫门口，望着人群中的身影，忽然开口：「你……想清楚了，真要走了吗？」

    话是对着凌思思问的。

    凌思思回头一笑，「嗯，想清楚了。在这里待了这么久，好不容易有了机会，自然是要好好体会自由的滋味呀！」

    靳尚闻言，眼里一瞬转过许多复杂的思绪，他动了动唇，可话到了嘴边，却仅馀苦涩。

    他微微頜首，竟是无话可说。

    季紓自一旁走上前来，捧着一卷书策呈到了靳尚面前，「临别在即，虽我现已非朝官，然家国之事，匹夫之责，想着从前写下这变法之章，总该交给合适之人才好。此去天涯，山遥水远，望君珍重。」

    「这是……」

    靳尚伸手接过，飞快略过了几行字，眼里浮现一抹惊羡之色。

    卷上所书乃是从前季紓跟在靳尹身边，综观天下，依据朝中沉屙旧疾所提的变法良策，既能大刀阔斧，为旁人所不敢为；亦能细心观察，设想周全透彻，铸大利于万古。此法若成，盛国何愁不昌盛？

    「此乃关于变法之策的草案，虽是于废太子在位期间所书，不过草拟，尚欠完备；然我朝能人辈出，人才济济，陛下若觉得可行，或可一试。」

    他说得谦逊婉转，靳尚望着他的视线不由得复杂起来，「此策由你所创，你既有此远见，何不亲自主持？」

    他不过粗略看过，便已惊为天人，季紓的能力他自是相信的，否则依照靳尹刚愎自用的性子，怕也不会留在身边，多年重用。

    可季紓仅是淡淡地朝他拱手行了一礼，「如今，我心中已另有所属。平生所愿，只想得一隅，静观雨，如是而已。」

    得一隅，静观雨……

    那一瞬，他看着他，竟有片刻的恍神。

    凡人活着有七情六欲，执着于世间事，想守护所珍视之人，可是世间事大多不如预期，他本是天边明月，翠竹苍苍，却甘愿为了心中一念，坠落凡间，远离尘嚣，只作凡人。

    这世上，有人追求名利，有人崇尚权势，可也有人乾乾净净的来、一尘不染的走，乾乾脆脆，只问本心。

    本站在一旁的常瑶也走了上前，道：「常氏清名已还，清流一派亦尽归新朝，我虽不问朝政，可既为常氏少主，便也贸然恳请一句，望君承尔所託，既已天明，便莫要再让黑暗重现，还给大盛一个真正的太平盛世－－」

    她郑重朝他欠身行礼，既是以一个心怀家国的平民百姓发声，亦是作为常氏少主的身份向他进言。

    靳尚沉默地望着眼前的几人，心里却不免惋惜，这样的几个人，放在朝中定是大有可为，只可惜……

    也只能可惜。

    他微一敛容，朝他们回以一礼，是代皇室向他们承诺：「敬诺。」

    端午候在马车旁，算着时辰差不多，这才开口提醒道：「是时候了，该走了。」

    陆知行点头应了声，和常瑶各自上了马，而凌思思也跟着季紓转身走上马车。

    突然，凌思思似乎想到了什么，掀车帘的手一顿，转过头来，脣角弯弯，盈盈一笑，对着宫门下的靳尚喊道：「你放心，欠你的一顿饭，将来有机会一定还你，到时候我再一起把外头看见的趣事，讲给你听！」

    靳尚一愣，半晌才明白过来她说的是什么。

    他久久地望着她，眼中明明灭灭，最后一一沉淀成了别离，「如此……保重。」

    几隻大雁飞过长亭，风声呜咽，日光灿灿，这一年的春天，来得比往年要早。

    几人离去的身影被长长地拖在地上，愈显得留下的人影凄凉。

    「陛下，天色也不早了，咱们回宫吧。」苏全觑着靳尚的神色，轻声提醒。

    而靳尚凝望着长街尽头几乎已经看不见了的马车，幽幽道：「你说，朕要是也能一起走，离开这个是非之地该多好啊……」

    「陛下……」苏全没办法回答。

    靳尚摇了摇头，再未言语，转身逕自往回走了回去。

    有风拂起他乌黑的发，凡他走过之处，皆有宫人恭身分立甬道两侧，朝他俯身行礼，垂首不敢直视，而天子近侍的苏全在他身后，一时之间便没有人能看见他眼里的寂寥。

    金黄绚烂的日光洒在归元殿前的匾额上，抬眼望去，金灿灿的一片，分外刺眼。靳尚换了朝服，望着殿内一眾朝臣，大都是新面孔，前些日子攫拔新人，使得不分出身男女，有才之人皆能入仕。

    他缓缓走过，踏上殿前的台阶，最后的尽头则是龙椅－－那张古往今来，象徵一国之君，多少人梦寐以求，汲汲营营的位置。

    经歷了多少斗争，先是父皇、再来是靳尹，最终轮到了他。

    有一瞬间，他忽然想起了那一天，他问凌思思要不要留下来，她没有回答，只是告诉他：「有些事，做过一次就够了。」

    「难得的自由啊，当然要趁此机会，好好感受下外头自由的空气。」她回头望着皇宫的方向，不过短短几年，却翻涌过数重波浪，无一不惊心动魄，「虽然这里很大，但其实也很小，能真正碰触的不过是眼前几吋宫室；外面虽然不比皇宫华丽富贵，但其实那么大，大的可以遇见很多很多人、很多很多事……我的任务已经完成啦，也就没有留下的必要了。」

    凌思思说完，如释重负般松了一口气，轻松一笑，「接下来，就要看你的啦！」

    靳尚一怔，若有所思地看着凌思思，从她一双微弯的杏子眼和微扬的唇角，到脸上轻松释然的笑意，全然没有一丝矫柔造作，是从未见过的洒脱与生俏。

    彷彿她生来便不属于这里，如同一缕误入宫闈的风，一眨眼便从指尖溜走，谁也留不住。

    靳尚听见自己的声音，问她：「那，你还会回来吗？」

    「也许会呢。」凌思思想了一会儿，偏头看向他，「也许将来有一天，在外头逛得累了，就回来看看……不过你也别说我不够义气，到底是共过患难的朋友，我替你在外头看着，到时候回来再说给你听啊。」

    共过患难的朋友……

    不知道为什么，听到了她这一句话后，胸口悬着的心忽然便沉了下来，靳尚盯着她，神色渐渐复杂。

    儘管不是他想要听到的那个答案，可从她口中听见了那两个字，似乎才是凌思思会说的话。

    「所以，你要好好做呀！这样，我才有机会回来，亲口将外面的繁荣盛世，说给大盛的陛下听嘛。」她停下来，深深地注视着他，在月色斑斕的夜里最后说了一句话——

    「那么，就交给你啦。」

    靳尚心中一悸，眼前的一切顿时模糊了起来。

    水去云回，追月万里；刀锋饮血，败寇成王。所有人，赌上一切，不分彼此，如此九死一生地往前走，所图谋的这一切，为的从来不是什么王权霸业，而是未来－－

    大盛的未来。

    一个属于每个人的、光明璀璨、充满希望的未来。

    而现在，他们一起点燃了这把火，并将承载着一切的火把交给了自己……

    靳尚缓缓走上御台，望着眼前金製的龙椅，就离他那样近，头顶上的九旒冠冕垂下，遮住了一双漆黑深邃的眼。

    曾经一步之差，今日近在咫尺－－

    他深吸一口气，转身一摆衣袖，在眾臣拜謁下，缓缓坐在了龙椅上。

    欲戴王冠，必承其重。

    让偏差的纠正，让一切回到正轨，他们既已点燃了改革的火苗，那就让这把星星之火，燃烧得更旺一些。

    烧出一个——太平盛世来！

    「我一定……会成为一个好皇帝。」

    春日迟迟，卉木萋萋。

    初春的山坡上，碧草如茵，白色的蒲公英随风摇曳，远远看去显得可爱又富有生气。

    马车在小坡下停下，凌思思和季紓跟着端午缓步上山，不过短短几步的距离，很快就来到了坡上矗立着的石碑前。

    小坡上那个临时搭建的墓碑，不知何时被人修筑过，修建得金碧辉煌，又大又亮，无不彰显着墓地主人的喜好。

    季紓望着这样的墓，只差没把“我超级有钱”刻在上头，不禁想起了从前女孩为了银子，斤斤计较的模样，这样的浮夸，想必是端午由着她的喜好刻意为之。

    上一回来看她，事发仓促，没能来得及准备，只能从集市上蒐罗几样寻常可见的糕点，这一次凌思思有备而来，特意吩咐了从前府上的厨子，做了些精緻可口的点心，还有从商会找来的几件时兴料子做成的衣裳，一併送了过来。

    之前答应过她，等一切事情都解决之后，要带她去吃好吃的、给她买最好看的衣裳，她早该做到的才是，可没想到发生了这么多事，一路耽搁到了现在……

    她缓缓将食盒里的点心一碟碟摆了出来，身旁的季紓亦无声地上前，将车上带来衣裳整齐折好，堆在了初一墓前。

    端午沉默地看着他们做完这一切，分别拿了三根香点燃，递给了凌思思和季紓，这才朝着初一的墓缓缓跪下，低声道：「初一，我们……来看你了。」

    白玉石碑上刻着“故妹初一之墓”，字虽简单，却是以金箔填成，周围还镶嵌了细碎的银石。

    凌思思望着这样的一块碑，内心一瞬间很是复杂，忍不住问：「这个……没人来盗吗？」

    「这是衡阳君送来的，说是替常小姐尽点心意，不过我知道，这事跟她没关係，只是想着初一会喜欢，便收下了。」端午语气一顿，示意她往旁边看，「先前被盗过一次，让人追回来后，就贴了告示。」

    凌思思和季紓顺着他的视线看过去，只见一旁的坟头上立了块木板，上面龙飞凤舞的几个大字十分醒目地写着：碑上有毒，触之中咒，不日将亡。

    看上去倒是颇为耸动，季紓无语，一旁的凌思思倒是忍俊不禁。

    这一笑，倒是让气氛缓和了不少。

    凌思思抿了抿唇，望着眼前的墓碑，缓缓开口，生怕打扰了此刻安寧，轻声道：「初一，我来兑现承诺了。我知道，让你等的有点久……但是呢，我这次给你带来了好多吃的，各式各样，每个地方的都有，是我从前府上的厨子做的。我跟你说啊，我家的厨子可厉害了，做的菜可是比季紓好吃，你也一定会喜欢……」

    「还有、还有这些衣裳，也是我让商会订製的，全都是眼下最流行的款式，按照你的身形做的，应该没有问题……」凌思思说着，语气一顿，目光微闪，不知道想到了什么，顿时有些低落，「可是过了这么久，我按着你从前的身形做的，也许你长得更高了呢？会不会太小件了、又或者你不喜欢……」

    人就是这样，当你满怀期待的捧着一腔美好去赴约，可真正面对面之后，又忍不住要担心是否不够完美、不够体贴，总是容易患得患失。

    凌思思咬着下唇，忽然有些手足无措，不知道该怎么办，慌乱的结果就是眼泪汹涌而下，又是着急，又是窘迫。

    「初一……我、我好想你啊。对、对不起……我不知道为什么……但我就是难过……」

    凌思思也不知道自己在说什么，只是觉得自己如此很是丢脸，便急着胡乱解释找补。

    她只是觉得心酸，明明一切都在朝着好的方向迈进，可是逝去的人却不会再回来。

    身旁，季紓轻拍着她的肩膀，试图安抚，他没有说话，只是静静地看着她，眼波懂得又温柔，一下一下抚平她凌乱的心绪。

    「不用难过，应该要开心。」一旁的端午忽然开口，猝不及防地打断她。

    「……什么？」

    「这里，很久没有这么热闹了，你们能来看她，她一定很开心。而且，我和初一最大的心愿就是找到家人，一起团圆，还有让从前同我们一样与家人离散的事，再也不会发生……」他顿了一顿，侧头看向她，「现在，我们做到了。」

    他们做到了。

    前阵子，新帝变法，其中一项便是严令杜绝人口贩运，一经查获者，一律严惩，并令地方官府协助查办，若有协助举报者可得官府赏金。政令一颁布，便如一阵旋风，于民间掀起潮流，不过数日，已有所获。

    而这一些，都是因为他们的努力不懈，方有今日的成果。

    纵然黑暗不会一日便消除，可既已见光，烁日又怎会遥远？

    「我曾于初一墓前立誓，要将如常主簿一般的罪恶之源全部除掉，如今废太子已伏法，又有新帝亲自变法改革，若是初一还在，能够亲自见到这般局面，定然很是欣慰。」

    凌思思呆了一下。

    欣慰……吗？

    「我们都做到了想要做到的事，谁也没有对不起。」

    谁也没有对不起。

    离开的人，宿愿得偿；而留下的人，也终须一别，各自奔向自己应该走的道路－－

    季紓递了手帕给她，凌思思伸手接过，默默地拭去眼泪，深吸一口气，这才将目光重现投注在石碑上初一的名字。

    有晶莹的泪盈于眼角，但这一次，不为心酸，而是释然。

    佛祖捻花，迦叶微笑，便是这一瞬的灵犀顿悟。

    诚然，如他所说，经歷了这么多，谁也没有背叛初衷，最终做到了想要做的事，确实应该高兴。

    她抹了抹眼泪，莞尔一笑，「你说的对。虽然不能一起走，但我替你带了这些来，是想让你也知道，这段时间，我又去了哪些地方……」

    她来兑现承诺了。

    虽然不能带着她亲自走遍大江南北，但至少，她能替她从这里走出去，将她所见的一切讲给她听－－

    她带着她的信念同行。

    几人又说了会话，好一会儿才朝着初一的墓缓缓拜了拜，将香插到炉子里，依依不捨地站起身。

    季紓问端午：「真要留下？」

    拜过了初一，端午便要回到府衙，以新任县令的身份，接管从前常主簿留下的烂摊子，继续留在这里。

    「嗯。虽然我和初一是在此处分离，但也是在此处重逢的，从哪里结束，便从何处开始；更何况，妹妹在这里，我也想离她近一些……」端午的目光转到一旁的碑上，「错过了许多年，我想做个能带来希望的人，而不是让人失望。」

    季紓点了点头，在这一点上，他们都是一样的。

    只是……

    他侧头看向了凌思思，只见她面色微变，闻言挑了挑眉，「那现在呢？」

    「现在……还有一人。」

    凌思思轻哼了声，反问：「那你觉得这个人……你让他失望了吗？」

    端午并不回答。

    凌思思横他一眼，当场一个箭步上前，伸手戳了戳他的额头，「你啊你，亏你师父对你这样好，你却将人忘了，都忘了曾经答应过人什么了吧？」

    端午被她问得一愣，「……什、什么？」

    「我给你交代的第一个任务，你忘记了吗？」

    任务……

    端午恍惚忆起，在季紓带着他来到她面前时，凌思思确实曾说过要当她的侍卫，得要有能力保护他，而对于当时空有蛮力，却无武功的他，她指给了他第一个“任务”。

    她当时说什么来着？

    好像是……

    有模糊的记忆划过脑海，端午顿时呆住，脑中一下子只浮现他在天上飞的画面……

    「想起来了？」凌思思覷着他一下煞白的面容，笑得有些恶劣。

    端午惧高，那次维桑以轻功带着他飞簷走壁，可带给了他心里不少阴影。

    端午艰难地张了张口，「我……」

    「喏。」

    还没等他解释，一隻手伸到他的面前，那双白皙修长的手里正搁着一把匕首。

    那匕首看着朴素，并算不上精緻。

    端午疑惑地接过，然后拔开，刀刃上顿时寒光四溢，拇指指腹不过只轻轻碰了一下，便见了血，竟十分锋锐。

    「这是……」

    「你师父给你的。」凌思思朝他眨了眨眼，「维桑说，他走的匆忙，来不及亲手在你上任时交给你，但他让我告诉你，你是他唯一的学生，他以你为傲。」

    「师父……」端午隐隐动容。

    指尖轻轻摩挲剑鞘，他垂眸望着手中的匕首，几乎可以想像不苟言笑的维桑专注铸刀的模样。

    维桑向来寡言少语，可其实最是心软，他嘴上不说，背地里早已将他视为唯一的徒弟，在无人处精心打造了这把匕首，作为出师礼送予他。

    「你没有让人失望。」

    凌思思回头伸手牵住季紓的手，朝端午肯定一笑。

    他没有让维桑失望，也没有让她失望。

    在他们心里，他们永远以他为荣－－

    端午微微一怔，旋即眼眶微红，攥着那把匕首，久久不语。

    天蓝如斯。

    阳光透过枝叶，映得一地斑斕。

    然后，凌思思仰头伸了个大大的懒腰，叹道：「你们看，今天的天空……多蓝啊。」

    端午和季紓同样仰头望着头顶蔚蓝的天幕，春日的阳光明媚，一下子刺痛了他的眼。

    在许多年后的今天，他忽然便很感激，感激在他最落魄无依的时候，是凌思思自作主张将他留在身边，带着他见证了这么多风雨，让彼时的小五走到了今日的端午。

    那个时候，凌思思替他取名端午，告诉他，希望他能如日中天，享世间太平，诸事遂心如意；可她不知道，对于他来说，那个镐镐鑠鑠，赫奕章灼，若日明之丽天的人，其实是她才对－－

    在他眼里，凌思思才是那个光明本身。