「艾利斯晚安。」

    「嗨嗨~艾利斯。」

    「晚安。」

    白兔站在梦与现实间的交叉点对艾利斯深深鞠躬。柴郡猫也在一旁招着尾巴。

    「艾利斯准备好了吗？祝你有场美好的梦呦！」

    柴郡猫难得说出祝福类型的话。

    艾利斯虽然有些惊讶，但他依然习惯性地配合回应。

    「嗯！准备好了。」

    「好的。再次提醒艾利斯，记得…」

    「记得在瓶子满之前回来对吧！」

    艾利斯自信满满地将白兔说到一半的话接完。

    白兔愣了一下，然后回道：「是。」

    柴郡猫听了则开心地拍拍艾利斯的头。

    「唉呦~看来艾利斯对梦境的运作越来越熟悉了呦~」

    「哈哈，谢谢。毕竟来回不少次了呀。但我还是无法理解为什么要用「泪」作为运作原则？梦境跟「泪」有什么关联吗？」

    「好问题~」

    对于艾利斯的疑问，猫自己也不是很清楚。

    「我想…是因为不能接收太多吧。」

    白兔难得提出自己的意见。

    「？」

    「…？」

    对于白兔突如其来的发言，艾利斯和猫只是安静地等待白兔解释。

    白兔整理了一下思绪，慢慢地说下去。

    「我说过吧，泪是具有力量的。它是充满记忆的液体，而且拥有「成长」的力量。所以我想，也许是为了不让人类一次接收过量的讯息或…成长吧。」

    「成长？」

    「是的，据说人类的成长总是伴着眼泪。我想梦境中的「泪」应该是象徵了成长。」

    「所以在梦境中的我也在成长囉…？」

    「我是这么认为的，艾利斯。」

    艾利斯似懂非懂地歪头看了一眼柴郡猫，但猫却也耸了肩，表示不确定。

    猫思考片刻，说：「反正不要破坏任何规则就是了啦~艾利斯~」

    「是的。」

    白兔点了点头，似乎对这结论很满意。

    「那么…如果没有其他问题，艾利斯，请跟我来吧。」

    白兔转身且迈开了步伐。

    在黑暗中，白兔停下脚，语气依旧冰冷的对艾利斯说：「请往前，走出这片现实与梦境交错的黑暗吧。」

    白兔没再移动，只是等待着艾利斯向前。

    艾利斯低头确认了掛在自己颈上的空瓶和口袋中的三瓶装满泪水的瓶子，默默在心中期许：「希望这次也能够成长，让我变得更坚强。」

    接着迈步走出黑暗…

    *****

    黑暗的尽头依然黑暗。

    一盏闪烁不定的逃生出口告示灯正奋力地用微弱绿光试图照亮这黑暗空间。

    闷热空气伴随刺鼻的药水味，一张又一张歪斜老旧的病床沿着房间摆放，天花板上的掛灯轻轻摇晃，嘎吱作响着。

    整个气氛充满诡异的压迫感。

    艾利斯下意识地贴向墙边。摸索着，寻找电灯开关或照明设备。

    湿黏冰冷的墙壁透过指尖传入艾利斯体内，一丝丝滋养着恐惧。

    「赶紧开灯吧…」

    走到房间尽头，艾利斯隐约看见墙上有个突起，形状貌似电源开关，便朝它伸出右手。

    「…呃！」

    原以为是开关的东西，触感却是又湿又滑，什至还有像肌肤般的弹性。才刚碰到它的艾利斯马上缩回右手。

    虽然灯光昏暗，但艾利斯的直觉告诉他眼前的就是自己在寻找的开关。深吸一口气后，艾利斯再次伸出右手。

    又是那隻触感噁心的物体。艾利斯延着它摸索，终于摸到了那熟悉的塑胶触感。

    艾利斯暗自松了一口气，庆幸地、没有多想便按下开关…

    「呃啊啊啊！！呀啊啊啊啊啊_！」

    艾利斯吓得跌倒在地，这不应该是开灯的声音。

    「呃啊啊啊呀呀呀呀！」

    哀嚎声并没有停止。但这时艾利斯也意识到自己原来走到一扇门前。开关触发的是门的另一侧，从缝隙中透出闪烁的强光，什至足以照亮这间漆黑的房。

    伴着悲惨的嘶吼声，艾利斯惊恐地看着这间自己所在的房间。

    数十张病床上血跡斑斑，墙壁上也溅满血液和器官，灯上悬掛肠子和四肢，地上也是一滩滩似肉非肉的酱汁。就连刚才碰触的电灯开关上也沾黏着一隻手指。

    艾利斯撇头不愿多看眼前的「景观」，却看见自己手上因为寻找电源而沾染上的鲜血与肉块。

    艾利斯脸上毫不遮掩地露出噁心神情。

    一般害怕地后退，抓住门把跑进光线刺眼的房间。

    艾利斯一边喘气、试图以深呼吸缓和情绪，同时瞇眼适应强光。好不容易适应后，艾利斯还是得半遮着眼才看得清这被照到亮白的空间。

    「哇啊啊啊啊！啊啊啊！！」

    嘶吼声变得清晰。感觉就在眼前。

    艾利斯用力瞇眼，想看清眼前到底发生了什么事。

    一张隐约的椅子上有个人影似乎正抽蓄着，还散发出阵阵焦味…

    （！）

    艾利斯这才惊觉方才自己触发了电椅之类的酷刑器材。

    急忙转身回到血腥的房间，直接拔掉黏黏糊糊的手指并关上电源。

    「…」

    哀嚎声停止了。

    一切都停止了。

    一瞬间，整个空间剩下一片死寂。周遭也恢復以往的黑暗。

    昏暗中，艾利斯才意识到一道亮光正从自己身上发出。

    大概是因为电椅上的人吧。

    颈上的玻璃瓶已经装满了泪水，闪烁耀眼光芒。

    艾利斯灵机一动，解下玻璃瓶，直接将它作为光源使用。

    虽然玻璃瓶并没又亮到能作为照明，但有总比没有好。

    就算心中充满恐惧，但此时艾利斯的好奇心胜过了一切。

    艾利斯迈步走向椅子。

    一位少女昏厥在电路混乱的电椅上。奇蹟般的只有些微烫伤。

    艾利斯知道现在自己随时都能离开这噁心的梦境，但想起之前自己的种种自私与无能，他不愿意就此离开、再丢下任何一人。

    一瞬间，决心和勇气照亮艾利斯一向不安紧张的心。就算黑暗并没有消失，但也因此，光明变的更闪耀、方向变得更为明确。

    艾利斯不再迟疑，高举玻璃瓶，探查环境。

    这房间不大，只有一个手术台和一些骯脏的针筒。房间角落的是简陋的不锈钢水槽，里头堆满废弃物、缠绕在一起的人体器官、小块的颈椎骨和一些神经条。

    艾利斯先是露出极为厌恶且嫌弃的表情，随之打开水龙头，并脱下自己脖子上的脖围，洗净并以水沾湿，回到少女身边。

    艾利斯解掉捆绑少女的皮製手銬脚銬，伸出手指确定少女的呼吸，再抚着脉搏、简单地检查少女的状况。

    「呼吸虽然有点弱但稳定，而脉搏则规律且有力地跳动着。真不可思议，但幸好没事呢…」

    可能是因为自己触发了电椅而產生的罪恶感，见到这少女没有大碍，艾利斯大大松了一口气。

    艾利斯伸手用沾湿的脖围，仔细地为少女擦拭身上的汗水，静静地等待她醒来。

    *****

    「嗯…啊？」

    艾利斯靠在电椅的扶手上，睡眼惺忪地睁开双眼。

    在眼前的是一张空椅。

    「咦！人勒？」

    艾利斯不知所措地东张西望。

    自己怎么不知不觉睡着了，身上还披上了件手术用的薄布。

    「得确定她没事才行。」

    艾利斯站起身，举起玻璃瓶试图找出些少女留下的线索。

    随着薄布从身上滑落，一阵凉意抚过。

    艾利斯低头一看，熟悉的帅气衬衫和吊带短裤都消失的无影无踪。

    「哇啊！！！」

    艾利斯慌张地蹲低，抓起仅有的薄布围住一丝不掛的下半身。

    就算没有人在，但赤裸着身体还是让艾利斯非常不自在。

    「你在干嘛？」

    「噁啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

    天花板上突然传出的淘气声音吓得艾利斯失控大叫。

    「谁啦！？」

    艾利斯瞬间通红双颊，高举玻璃瓶想看清是谁在说话。

    那位稍早前为昏迷状态的少女吊掛在梁柱上，一个翻身，轻巧地落在艾利斯面前。

    「你在干嘛？怎么在这里？你是男生吗？几岁呀？你的发育是在正常人的平均里吗？你脸为什么这么红？」

    少女脸上推满笑容，好奇地问。一点也不像是曾经昏倒在电椅上的人。

    面对如机关枪般的问题，艾利斯吓得魂不首舍、动也不敢动。

    在片刻的沉默后…

    「衣服…能还我吗…？拜託…」

    「为什么？」

    「哪有为什么啦！」

    艾利斯股着脸颊不敢置信地吼了回去。

    「哦…衣服在那边。」

    少女耸个肩，指向房间的另一端。

    *****

    在艾利斯穿好衣服后，少女便先将他带到另一个房间。

    这里似乎是某间休息室。

    破旧但舒适的沙发靠在墙边，一旁还有台饮水机和发霉所剩无几的茶包。

    艾利斯回到了久违的「正常」光下，这时艾利斯终于清楚地看见少女的样貌。

    少女身材高挑饱满，五官端正，一头黑发绑得高高的，发尾还挑染着鲜艳的顏色，散发一股活力的气息。但看似正常的她，双眼的瞳孔却长得不一样，右边是圆形瞳孔，左边则是一道十字将虹膜划分四半。

    身上的白衫和高腰的登山裤，搭配感觉歷史悠久的靴子。(左边的靴子什至撕成短靴，似乎身经百战的样子。)

    「你在看我吗？」

    「…」

    少女回看坐在沙发上的艾利斯，还是一脸被侵犯的表情，瞪着自己。

    「不要生气了啦~」

    「我没生气了啦…」

    艾利斯撇头。

    虽然还不理解此少女的行为，由于并非出于恶意，艾利斯也不想追究了。

    「哈哈，不好意思吓到你了。因为没见过跟自己年纪相仿的男生所以太兴奋了。」

    少女边说边在艾利斯旁坐下，有些不好意思地道歉。

    「唉…你这样说会害人误会你对我有兴趣啦…或者你是变态…」

    「你说產生形态上急剧变化的过程吗？青蛙？蝴蝶？」

    「蛤？完全不是，我指心理变态…不是生物的完全或不完全变态。」

    「嗯？没误会啊。」

    「欸？什么没误会？」

    「我对你有兴趣啊，而且心理变态指那些和周遭人的行为、思考模式极不相同，让人因为不瞭解而恐惧的人呀~然后我刚刚就吓到你了，所以以你为标准来说的话，我就是变态！」

    「你是在高兴什么…唉，算了。」

    艾利斯放弃了这段对话。

    「我回答你先前的问题吧。」

    艾利斯稍微移动自己，好让身体面向少女。