这是他心上人做的。

    而且，是他命运转折的开始。

    只凭着这两点，这一盘子他就该吃完！

    就着蛋黄酥，他说起了今后的打算。

    有了秀才功名，便可进县学读书，以备下一步的乡试。

    凡是进了县学的秀才，年末得参加岁考，三年不过者，那就无资格再进县学免费读书。

    因此，在读书一途，他不能松懈。

    但苦读一年，好不容易考取秀才，在进县学之前，他可以适当玩乐一番，以调整状态。

    况且，死读书没用！

    他朝周延年道：“延年，去年你领着一帮孩子去挖老鼠洞，收获颇丰，可惜那时我已回了县城，没能亲眼见证。”

    “今年你可不能落下我。”

    周延年闻言一愣，下意识看向郭厚和周立。

    郭厚笑呵呵的道：“他这么年轻，也不指望他立马中举，延年，就让他跟着你长长见识，多些田野乐趣。”

    他家这小子，五十岁之前中举就行。

    因此，眼前的头等大事是娶亲！

    周立：“……成，以后延年若是要挖老鼠洞了，就提前一日让小劲去茶馆传个话。”

    郭信恳闻言立马道：“谢谢周叔。”

    周立心情复杂，勉强回了一个笑。

    没说话。

    周康宁倒是无所谓。

    他对郭小公子的确没有心动的迹象。

    可也谈不上讨厌。

    想来便来吧。

    敲定此事，郭信恳、郭厚父子俩很快就告辞了。

    等他们父子走了，秦劲收拾他们带来的礼盒，却发现其中一个礼盒里竟是一封厚厚的信。

    信封上写着宁哥儿亲启几个字。

    秦劲便将周康宁唤到堂屋，将一面铜镜和那封信给了他。

    此次郭信恳给周康宁准备的礼品是铜镜。

    那铜镜有一尺多高，还带底座，不算特别精美，但售价肯定也不便宜。

    周康宁抱着铜镜回屋，先将铜镜放到桌子上，而后拆了信。

    信很长。

    准确来说，这不是信。

    这是郭信恳的每日随记。

    上面写着他从东阳县出发到返回东阳县这期间的所见所闻所感。

    用词寻常，语气也不过分亲昵，就像是与好友闲谈一般。

    府城。

    院试。

    这是周康宁未接触过的世界。

    他读的很认真，每日得了空闲，便回房间读信。

    一连读了四日才将厚厚一沓信纸全部看完。

    这期间，他爹他哥和秦劲一道将冬小麦种了下去。

    秦劲家田地虽多，可小麦种的不多，他家的主食是玉米。

    因此，算上周延年的那两亩地，秦劲一共种了七亩小麦。

    余下的那些田地，歇上一个冬日，明年开春好种玉米、黄豆。

    将冬小麦种下去之后，田地里的活算是没了。

    秦家每日除了摆摊，便是忙活郭员外的订单。

    没有交货期限，也不怕蛋卷口感变差，因此，家中谁有空，谁就进灶房做一些。

    攒够一千根，那就交货。

    当周延年第一次带着郭信恳、秦圆秦芸秦语一帮人去挖老鼠洞时，秦劲打的大炉子终于完工了。

    这圆桌大炉子，桌面的直径有一米。

    秦劲、叶妙的卧房很宽敞，将这大炉子放在炕前，周围还能再坐一圈人。

    至于烟筒，这里没有电钻，不好在墙体上开孔。

    秦劲就在窗户上开了一个圆洞，好让烟筒伸至屋外。

    将烟筒固定好后，接下来就是试验了。

    看炉子旺不旺，看烟筒会不会跑烟。

    他抱来一堆木柴，又从灶房里拿了几根细长的红薯。

    赵丰、周康宁、还有王秀芹都跑来看热闹。

    用麦秸做引子将木柴点燃，而后秦劲将几根小红薯放到了下面的添柴口。

    干木柴烧的很旺，橙色的火焰自上边的炉口窜出，有半尺多高。

    但室内无一丝烟气。

    就好似大灶房中用来做小蛋卷的泥炉子，甭管烧得多旺，但灶房里没有一丝烟气，烟全顺着烟囱排到室外了。

    这一幕，不仅叶妙看得惊奇。

    坐在他怀里的两个胖娃娃也看得惊奇，大眼睛眨也不眨的盯着炉口的火苗。

    王秀芹将手伸出，靠近火焰烤了烤，顺带摸了摸固定在炉子上的铁制圆桌。

    这铁桌已经暖乎乎了，柴火烧得如此旺，要不了多久，这桌面就该烫手了。

    初冬，气温还未到零下。

    此时用这样的炉子早了些，她连炕都没舍得烧呢。

    但若是到了冬季，外边寒风呼啸，冰雪连天，不敢想象到时候坐在这炉子旁有多舒服。

    而且，瞧瞧这跳动的火苗，太喜人了。

    到时候甭管是烧水做饭还是烘烤衣物，都美得很！

    但有一样很不美。

    那就是价格。

    “这一个炉子，就要六两银子？”她摸着已经有些烫手的铁制桌面问秦劲。

    秦劲正拿着木棍拨拉添柴口的小红薯，闻言点头：“对，做工比较复杂。而且用料多。”

    添柴口下边还有一个清灰斗，可将每日的草木灰清出去，很是便利。

    他又道：“娘，这只是第一个，我给你和爹打的那个还未完工，得过几日才能运回来。”