她仰头看向他，湿漉漉的眸子晃动。

    “芃芃，别怕。”

    语气温和，目光中满是安抚之意。

    江泠拿出她嘴里的布团，丢弃在地，扶着叶秋水站起，她被吓坏了，躲在江泠身后，紧紧抓住他的衣袖。

    “打死你们，不要脸！”

    江六郎不知何时从廊下跑出来，拿起弹弓，对准叶秋水的脸。

    他本来还想看这个小泼妇被打得痛哭流涕，哀声求饶，谁知半路杀出个江泠，长辈们居然还松口了。

    他刚抬起手，一截宽大的衣袖突然罩住叶秋水，将她牢牢护在身后。

    冰凉的目光射来，江泠冷声道：“滚。”

    六郎手抖了一下。

    他们这个三哥，过去体弱多病，很少见人，只知道读书很好，长辈们常拿他来和他们比较。

    相貌好，举止也好，为人虽冷淡孤僻，但礼仪周全，对下人也和善，没人听他说过重话。

    但此刻六郎才发现，三哥虽然清瘦，但却很高，低头凝视他时，神情冷漠，黑漆漆的眸子里满是警告。

    六郎往后退了退，拿着弹弓的手缩回去，他有些害怕。

    江泠垂下胳膊，握住叶秋水的手，温声道：“我们走吧。”

    叶秋水亦步亦趋地跟着他，抓紧他的手，江泠牵着她往外走，她心里的恐惧已经消失了，只觉得安心。

    廊下，江泠过去的亲族看着她们。

    仆人避让开，两个孩子互相搀扶着，一步步走出去。

    一次也没有回头。

    夜晚，江宅灯火通明。

    江泠让许妈妈收拾好他的书，他唯一要带走的就是这些，从族谱除名后，江宅也不能住了，地契会被江家收回，这是他呆在这里的最后一夜。

    灯下，叶秋水撩起衣袖，她的手腕上有交错的勒痕。

    江泠眉头紧锁，他低头，动作轻柔地给叶秋水上药，但神情看着却是与之截然相反的严肃阴郁。

    叶秋水垂着眼眸，擦药的时候一声不吭。

    她觉得江泠在生气，他冷着脸，肯定是在责备她。

    叶秋水不敢说话，直到江泠处理完她手腕上的伤痕，抬头才发现小姑娘已经眼泪汪汪的了。

    江泠眉梢轻抬，“很疼？”

    叶秋水摇头。

    江泠不知道怎么办，他觉得是今日的事将她吓坏了。

    “对不起……”

    江泠正在思考要怎么安慰她，面前的叶秋水忽然说道。

    江泠怔了怔。

    “对不起。”叶秋水下巴快要戳到胸口，声音细弱蚊鸣，“我给你添麻烦了。”

    江泠和她一样，也成了孤儿，他无依无靠，没有爹娘留下的产业，以后怎么办？叶秋水第一次觉得自己很莽撞，应该小心些，就不会被江家的人抓住。

    她很难过，自己给江泠惹了一个很大的麻烦。

    江泠沉吟片刻，说：“我没有觉得麻烦。”

    他掀起目光，轻声叫道，“芃芃。”

    “嗯……”

    叶秋水噙着泪抬头看他。

    江泠顿了顿，问：“不是说好以后都不会再来找我，也不稀罕这里，为什么还要帮我驱赶走那些人？”

    他还记得，那日叶秋水气凶凶地说她才不稀罕，背影看着那么决然，江泠觉得她大概一辈子也不会再原谅他。

    既然如此，为什么还要帮他赶走六郎他们呢？她不会平白去招惹不认识的人。

    叶秋水吸了吸鼻子，没有回答他，而是反问，“是你先不和我好了，你说我只是馋你家的点心，还说我很吵，吵到你读书，那你为什么管我？”

    明明是江泠先变的，叶秋水为此讨厌了他好几日，既然觉得她烦，为什么要去救她，还和长辈说，她对他而言，是很重要的人，甚似亲妹。

    江泠沉默。

    片刻后，他低声道：“你不吵。”

    “这几天没有你在身边……”江泠目光微动，“我……很不习惯。”

    叶秋水顿时愣住，眨巴眨巴眼睛。

    江泠盯着她，认真道：“芃芃，和我走得太近的话，会被人嘲笑的。”

    他说：“宝和香铺里的人会欺负你，误会你，他们会觉得你和我一样坏，是个罪人，以后会有更多的人这么误解你。”

    “你不坏！”叶秋水立刻反驳：“那些人根本就是瞎说！”

    什么冷血无情，刻薄寡恩，明明只是想将他踩进烂泥里，想看笑话，看他堕落挣扎，只是因为无聊！

    她握紧拳头，看着凶巴巴的，“总之我就是不允许有人这么说你，谁说我就揍他，你自己也不行。”

    她作势挥舞拳头。

    江泠轻轻笑了一声。

    “芃芃。”

    少年语气柔和。

    他抬手，摸了摸她的头发。

    他不会后悔今日作出这个决定。

    叶秋水安静下来，看了他一会儿。

    毫无预兆的，她突然倾身，张开双臂，一把搂住他。

    江泠抚摸她头顶的手僵住，不知

    该往哪儿放。

    毛茸茸的脑袋靠在他胸前，叶秋水埋首在他怀中，抱得很紧，声音低低的，呓语一般地说了两个字。

    但江泠还是听清了。

    她说：“哥哥。”