“那你哭什么？”

    “……谁哭了？我没哭。”

    一个念头电光火石般在萧燚心头滑过，她抓住萧焱的肩膀：“你为什么哭？”

    萧焱推开她的手：“我没哭，你看错了。”

    说完不待萧燚反应，转身便走。

    萧燚急了，再次上前抓住他的肩膀。

    萧焱弯腰躲避。

    萧燚抓住他的胳膊反扣住。

    兄妹二人忽然动起手来，把侍立在旁边的金甲和铁衣吓了一大跳，忙上前来拉架。

    “将军，二公子，有话好好说，别动手呀！”

    “滚开！”

    萧燚吼退两人，继续出招。

    原本在院中做着洒扫活计的下人迅速散了干净。

    很快，萧焱就败在萧燚手下。

    “砰”地一声，那比萧燚高出半头，并且比她强健许多的身躯，被她打倒在地。

    萧焱要起身，却被萧燚先一步摁住。

    “你，哭什么？”

    “你管我哭什么！”萧焱伸手去偷袭萧燚的喉咙。

    萧燚仿佛早已预见，就着单腿跪地的姿势将上身向后翻折，躲过偷袭之后又抓住萧焱伸出来的手，一扯一翻，将它反扣在萧焱背上。

    而萧焱则从仰躺变成面朝地面趴在那里，萧燚反扣着他的手臂，用膝盖抵在他的背心，断绝了他再翻身或偷袭的可能。

    金甲跟铁衣不忍直视。

    “你，哭，什，么？”

    刚撇开视线的金甲跟铁衣忽然听到一声嚎啕。

    “放开我！”

    他们二公子……被他们将军打哭了。

    这种场面都多少年没见过了。

    “萧燚，你放开我！”萧焱趴在地上大哭。

    “这也忒不像样了。”铁衣低声道，“叫王爷看见将军定要受罚。”

    金甲却没应声，他已经隐约察觉到兄妹两人的异常。

    “你想什么呢，不去拉架吗？”

    萧焱只趴在地上哭，萧燚的脸色却越来越难看。

    “萧焱！”她忽然大吼一声，然后像是耗尽了所有耐心一样，直接放开了对萧焱的钳制，起身朝院门走去。

    “我说！”

    ……

    “北真提出的和谈条件之一，是以故意破坏两国邦交，陷两国兵士于不义，致使两州十三城数十万百姓卷入战火为罪名，判处林岳当众斩首。”

    “官家答应了，刑部的奏章递上去已经走完了流程，判林岳于三日之后城外柳丝亭斩首。”

    “阿良，之前咱们商量的暗中营救之计，恐怕没办法施行了。”谢显有些惋惜地说，“这回是木微之亲自监斩，北真还特意在条款中附加一条，林岳的首级要由他们的使者亲自确认。”

    “阿良？”

    “……昨夜没睡好，走神了。”木良漪微笑着解释，“殿下继续说。”

    “林岳此劫难逃。”

    “他是难得的帅才，真是可惜了。”木良漪微叹，又问道，“林家其他人呢？”

    “他弟弟林飞云也是斩刑，妻儿流放。”

    “据说林飞云自幼跟在林岳身边，也是可用之才。”

    萧燚的拇指掐在圆珠上，珍珠质硬，她掐到手指泛红。

    谢显闻言，略想了想，道：“林飞云判的是秋后处斩，还要在牢里住一段时间，本王再想想办法。”

    “要救的话不能只救他一人。”木良漪道，“殿下若能救下林岳的遗孀及其儿女，林飞云会比他自己保住性命更加感念您的恩情。”

    “本王明白你的意思。”谢显道，“你容本王再想想，如何动手才能神不知鬼不觉。”

    ……

    萧燚向宫中投拜贴，被拒。

    然后她纵马来到朝堂之外，擂响了登闻鼓。

    然而鼓声连响一日一夜，她也没能等来宫内的宣召。

    车马声由远及近，停在萧燚身后。

    烈日当空，人的影子被压缩到最短。亲卫掀开车帘，萧重信看见那个直立在重鼓前，手持鼓槌轮番敲打的身影。

    萧燚高挑，却并不健壮，只需一眼，就能辨出那身形不属于男子，那是女子天生的柔与弱。

    她站在那里，全然不如两名侍卫能让人感觉到威胁。

    萧重信曾无数次觉得遗憾，萧燚没能生成男身。

    却又多感庆幸，她只是个女子。正如眼下。

    “萧燚！”他怒道，“你立刻给老子停下，滚过来！”

    “你听见没有！”

    然而不论他怎么喊，萧燚仿若未闻，她手中的鼓槌稳而有序地落到鼓面上，擂出的是战鼓的节奏。

    萧重信怒极，抢过亲卫的马鞭从车上跳下来。

    “你停不停？”

    萧燚不转头，不停手。

    “王爷！”

    “啪！”

    在金甲与铁衣的惊呼声中，一记马鞭落在萧燚背上。单薄的夏衣直接被撕出一道口子，可见下手之重。

    玄衣色重，本就被汗水浸湿，此时也难分辨是否染血。

    金甲跟铁衣跪在地上磕头求饶。

    “你们俩助纣为虐，还有脸求饶，不用急，回去少不了你们的。”

    这一鞭下去，萧燚只停顿片刻，只给了萧重信训斥金甲铁衣的功夫，随即鼓声便再次响起。

    “你翅膀硬了是不是？”萧重信双目发赤，怒不可遏，“你再不停下，老子今天就打死你！”