“真贪吃。”青儿轻斥道，“药你都要尝一尝。”

    木良漪宠溺地笑着，伸手将它接到自己怀里：“再熬一碗便是，凶我们做什么。”

    “姑娘你真是，又有了不喝药的……等等。”青儿嗔怪的表情忽然凝在脸上，她俯身将手放到了兔子的脖颈上。

    木良江不明所以地看过去，也瞬间大惊失色：“这……怎么回事？”

    他立刻看向那碗药。

    只见方才还好好的白兔此时张着嘴抽搐，流出的涎液浸湿了木良漪的衣袖。

    “青儿。”木良漪的声音听上去有些无措，“你快救救它。”

    青儿接过兔子平放到榻上，拿出随身携带的银针开始给它施针。

    “小九。”木良江来到近前发现木良漪竟在发抖，以为她也喝了一部分药，“那药你也喝了？”

    “没……我没喝。”

    木良江闻言，绷紧的身体慢慢放松下来，长长地呼出一口气。

    “别怕。”他宽慰道，“好在有惊无险。”

    木良漪的视线始终集中在白兔身上，亲眼看着在青儿的抢救下，它的生机仍旧不可逆转地在变弱。

    “姑娘……”青儿不忍地说道，“药性太猛，我救不了它了。”

    木良江看到木良漪紧紧攥起的手露出了青筋。

    她不是在害怕。

    而是在愤怒。

    不论是从前还是现在，她都极擅长藏匿情绪。在任何人面前，她总是维持着温和的，从容的姿态，仿佛一切都在她的掌控之中，没有能让她惊惧之人，也没有能让她盛怒之事。

    抛开幼年的记忆，木良江首次见她如此失控的模样。

    为了一只兔子。

    这兔子是何来历，居然让她如此看重？

    青儿将针拔了，然后便见木良漪毫不嫌恶，拿出手帕替白兔将涎液擦干净，将其重新抱进了怀里。

    不消片刻，兔子便在她怀中咽了气。

    “这碗药经手的都有谁？”木良江问青儿，“敢在皇后药中下毒，此人要么已经给自己找好生路，要么……”

    青儿立刻领悟：“我这就过去。”

    “大人莫要离开，护好姑娘。”

    青儿匆匆离殿，不到一刻钟的功夫便折返回来。

    木良江见她独自回来，便知事情不妙。

    果然，只听青儿道：“姑娘，我赶过去时人已经咽气了。”

    她带回一把染血的刀：“用这把刀捅进了心口，我检查过，确实是自杀，一点儿生机没给自己留。”

    “尸体呢？”木良漪开口时，已听不出异常。

    “在她房里。”

    “拉去御兽园，喂狗。”

    “娘娘……”

    “七哥。”她抬眼看向木良江。

    “娘娘请吩咐。”

    “此事你不必管，购置马匹的事更要紧。”木良漪冷静分析道，“想要我死的人，无非就是那些。这毒若毒不死我，背后之人也一定希望能吓住我，让我也跟他们一样急起来，乱起来。”

    “但我偏偏不让他们如意。”她道，“这个案子暂且按下，不必查，也不用刻意瞒着，就当做什么都没发生。我们仍旧按照原本的计划行事，该做什么便做什么。”

    “但是他们既然动了手，就不会只有这一次。先河一开，若不能即刻杜绝，随波逐流者便会络绎不绝。”木良江道，“娘娘纵然不怕，也不能拿自身安危做赌注。”

    “七哥放心，我自有应对。”

    “叫怜娘姐姐带着咱们的人入宫侍候吧。”青儿因为此事很是自责，道，“姑娘，我不够细心，照顾不好你。”

    见木良漪没有反驳，她接着道：“我今日便出宫，叫怜娘姐姐着手准备。”

    “不行。”她又自己否定道，“万一这碗药只是引子，他们还有后手怎么办？”

    “木大人，我不能离开姑娘，能否劳烦您代我跑一趟贾楼？”她拜托木良江道，“将今日宫中发生的事告诉怜娘姐姐，她自会知道怎么做。”

    “……微臣这便过去。”

    木良江离开之后，木良漪对青儿道：“你先出去，我想一个人静一静。”

    青儿看了眼还被她抱在怀里的兔子，小声道：“那我在门口守着，姑娘，你有事就叫我。”

    ……

    李梦周贪腐一案成功翻案，朝廷下旨还了李氏一族清白。怜娘脱去乐籍，用李云令的名字重新申领了良民户籍。在外人眼中，自那之后贾楼的花魁怜娘便消失了，谁也没再见过她。

    实则她仍是贾楼幕后的管理者，在贾楼东侧买了一座民宅，翻修打通之后从风月无边搬了过去。

    木良江按照青儿说的方法，先进贾楼，而后说明来意，自有楼中小二带着他进入密道，到达了怜娘此时的居所。

    炎炎夏日，骄阳照耀下的庭院只闻得见蝉鸣，而不见一个人影儿。

    “怜娘子应是在午歇，大人且在此稍等片刻。”小二将木良江带门窗大敞的正屋，随后穿过回廊，去敲东侧的房门。

    木良江站在正屋中央，视线穿过朝东的窗子，看见小二敲开了东屋的房门，素衣素妆的怜娘站在门槛后。

    木良江的视线掠过她鬓边的白色绢花，不着痕迹地收了回来。

    怜娘自正门踏入，坐在椅上的木良江起身相迎。二人眼中皆看不见多余情绪，仿佛两个初次见面的陌生人。