正穿着浅蓝色云纹锦袍的祁怀璟，充耳不闻，只觉得甚是聒噪。

    沈棠却听得眼里直泛泪花。

    苍天呐！

    虽说越夫人打着沈棠的名号，其实在唠叨祁怀璟，还是让她听得心头隐隐发烫。

    她因自幼丧母，打小儿就是不争不抢的性子，有好东西先让给弟弟妹妹，有麻烦事自己想办法解决，生怕给继母添一丁点儿麻烦，这才安安稳稳长成了沈家大小姐。

    如今，突然多了一位有爱又有钱的娘亲，不光拉着她的手殷殷叮嘱，还拼命给她塞好东西……

    这一句一句听下来，她忽然有点不想当祁怀璟的娘子。

    想当他一母同胞的嫡亲妹子。

    第76章 我已经是小媳妇了

    忙忙到了除夕夜，广陵城中家家户户辞旧迎新，祁家也花团锦簇，一派富丽堂皇。

    花园处的大厅里又摆了十来桌整齐席面，祁家族人在祠堂祭过祖先，都过来团团围坐。

    沈棠坐在越夫人下首，上穿鹅黄色掐金软缎袄儿，下着大红撒花褶裙，衬得人明艳又端庄。

    祁怀璟坐在沈棠身侧，穿着绛红色金线绣缎袍，乌发束着金玉冠，也极丰神俊朗。

    他本不想穿这身衣服，今晨不过顺手一试，结果引得沈棠歪着头看了好一会儿。

    他飞快地瞥了她一眼，暗自得意。

    “咳，这件衣服……瞧着还行吧，今儿就穿它吧。”

    越夫人见儿子果真穿了红袍，长身玉立，英俊逼人，虽然依旧不搭理人，可心里很是满意。

    这逆子，只要不说话，真是叫人忍不住喜欢啊！

    除夕夜的团圆宴，自然是觥筹交错，丝竹盈耳，阖家尽欢。

    酒过三巡，食割五道，又有一溜儿丫鬟们高捧银盘，鱼贯而入，奉上了白玉般的元宝饺子。

    越夫人看见热气腾腾的饺子，又和沈棠说话。

    “棠儿啊，逢年过节，咱们京城最兴吃饺子，一家人团团圆圆的，若是连饺子也不吃，哪儿能算是过年啊……”

    沈棠微笑点头，没有接话。

    自己长这么大，从来没有去过京城，如今沾了祁怀璟的光，也能跟着越夫人“咱们京城”了。

    显然，这话又是说给祁怀璟听的。

    祁怀璟自幼挑食，尤其不爱吃带馅的吃食，他觉得味道杂乱，颜色不好，更疑心里面的东西不干净。

    从会说话起，他就直言自己不喜欢吃饺子，可越夫人总想让他尝尝，说他是不知道饺子有多好吃，只要乖乖吃上一口，往后就会一直吃。

    祁怀璟最讨厌越夫人听不懂人话的做派。

    小时候，他一吃就吐出来，等到长大后，干脆直接离席走开，别说吃，看也懒得看。

    眼看越夫人依旧唠唠叨叨，祁怀璟正不耐烦时，沈棠忽然低着头，轻声劝他。

    “怀璟，要不你吃个饺子吧，就吃一个。”

    “……”

    祁怀璟看着沈棠，眉眼间是掩不住的惊讶。

    他素来喜欢沈棠的温柔大方，喜欢她的赤诚可爱，喜欢她的知世故而又不做作……更喜欢她一点也不像越夫人。

    可如今，她也帮着太太，逼着自己吃不喜欢的东西。

    他有点不悦，皱了眉，语气恨恨。

    “瞧瞧你，太太那点子小恩小惠，这么快就把你收买了？她给你的东西，比我给的还多么？才多久，你就跟她好成这样！”

    沈棠没生气，用手撑着脸颊，呵呵一笑。

    “没有啊，太太哪儿有你给的多……”

    前几天，他收了京城那五家铺子的进账，换成银票拿回家，铺了满满当当一桌子。

    “喏，给我家棠儿的压岁钱，收好了。”

    沈棠头一次见到这么多钱！

    她一连数了三遍，共计一万九千两。

    清点罢，她想了半日，把这些银票分成三份，分头藏在屋中的隐秘处。

    然后，她一连三夜都睡不安稳，不是梦见自己把钱弄丢了，就是梦见阿珍把银票咬烂了。

    半夜下床时，她不光要去看看猫儿，还要依次摸一摸那些银票还在不在。

    三天后，她揉着眼下的乌青，又把那些银票还给了祁怀璟。

    “你还把它们存在钱庄里罢，省得我惦记得寝食难安，生怕屋里遭了贼。”

    祁怀璟啧啧摇头，敲了敲她的脑壳。

    “没出息的样儿！”

    这会儿，沈棠瞧他皱眉不悦，侧了手，挡住越夫人的视线，笑眯眯地对他比了个口型。

    “我不跟旁人好，只跟你好。”

    祁怀璟看懂了，嘴角忍不住上翘，这才松了眉，略点点头。

    沈棠趁机夹了一个带花边的饺子，放在他的碗中，又碰了碰他的手。

    “你尝尝，这是我亲手包的。”

    她侧头过来，压低了声音。

    “你一定喜欢。”

    祁怀璟略有犹豫，还是叹了口气。

    罢了，往日那么多离谱的事情都为她做了，现在只是让他吃一口不喜欢的饭，何况是她亲手包的，不能拂了她的面子。

    祁怀璟拈起银筷，夹起饺子，放入口中咬了一口。

    “……嗯？！”

    沈棠眨巴着眼睛。

    “怀璟，好吃吗？”

    他一怔。

    这只白白胖胖的饺子里，没有剁得稀烂的馅儿，只有一小块完整的卤牛肉。

    干干净净，方方正正，没掺一点乱七八糟的东西。

    这个名不副实的饺子，却完全符合祁怀璟的口味。

    他讶然抬眼，沈棠正莞尔而笑，眼睛里亮晶晶的，像是冰凉莹润的黑玉葡萄。

    “嘿嘿，卤牛肉馅儿的饺子也是饺子，只吃一个，一整晚都不用听太太的唠叨了，喜欢吗？”

    祁怀璟喉结一动，忍不住笑了起来。

    “喜欢，喜欢得……不得了！”

    沈棠笑得有点得意。

    “那我明年还给你包……红烧肉馅儿？好不好？”

    “好啊，多包点，包一大海碗，我一定全吃光。”

    席上，越夫人瞧见祁怀璟不知为何，主动吃了一个饺子，心里越发满意。

    这讨债的孩儿，偶尔也很乖巧听话嘛！

    宴罢，有年纪的长辈们在厅内看戏听曲，夫妻俩寻了借口，一起出来透透气。

    厅外，丫鬟们陪着幼兰、鸾姐儿，还有几个宗族里的小姑娘，一起拿着长长的线香放花炮玩，好不热闹。

    祁怀璟见沈棠看得欢喜，挨了挨她的肩。

    “你不去？”

    沈棠笑着摇头。

    “我怎么好去！”

    “怕什么，那么多丫鬟，都和你差不多大，幼兰也在玩呢！”

    “人家都是小姑娘，我已经是……小媳妇了，要端庄。”

    祁怀璟没说话，伸手朝身侧的小厮要了一根香烛，点了一个小炮仗，随手丢到沈棠的脚边。

    沈棠“啊”的轻叫，忙提着裙角跳开了。

    祁怀璟仰头一笑，又点了一只，依旧朝她扔了过去。

    沈棠笑着躲他，顺手接了丫鬟递来的香，点了一个小花炮，也往他那边丢。

    幼兰见三哥和嫂嫂在这儿玩，也凑了过来，很快就你追我赶，众人都笑成一团。

    大家闹到夜深，直到午夜子时，竹爆千门，灯燃万户，映亮了新年的夜幕。

    “新年好啊！”

    “新的一年，自然好。”

    第77章 定要和你睡一睡

    越夫人的这个新年，过得比往年都舒心些。

    若是往年，不过是在家看戏，出门赴宴，上山进香……有点意思，但不多。

    可今年，她无论去哪儿，都要带着沈棠，尤其喜欢留她在郁金堂听戏，陪着众位族亲，听台上傅粉施墨的戏子们咿呀咿呀唱戏。

    一坐就是大半天，直听到月上中天，曲终人散，越夫人才肯放人回家。

    只要沈棠在她身边，祁怀璟就不会离太远，白日里出了门，也要先回郁金堂，陪着一起看戏。

    大年下的，亲友族人见的多了，都夸越夫人有福气，说是儿子儿媳都陪在身边，真是难得的孝顺。

    越夫人沾沾自喜，极为得意。

    祁怀璟闲不下来，祁承洲更忙，他素日应酬就多，新年间更是在外连日宴饮，通宵达旦，一连多日不曾归家。

    一日，他难得有些闲工夫，刚入夜就回了家，便在鸣芳馆正房设下一席，请秦氏对坐，让春姨娘和几个有脸面的丫鬟在旁轮流侍酒，又叫了两个会弹唱的丫鬟，拿着琵琶唱小曲儿，一起饮酒取乐。

    酒至半酣，祁承洲瞧见边上有个俏丽的小丫鬟，鬓边戴着一支极艳的花翠，又不住地往自己这边瞧，不由地多看了两眼。

    刚开始，他觉得姑娘有几分姿色，又甚是眼熟，过了好一会儿，忽然想起来，这是前一阵子宠过的丫鬟桃枝。

    前段日子，桃枝因祁承洲只顾着给雪姨娘看病，忘了替她找冯溪买药，仗着宠爱使起了小性子，不住地埋怨二爷忘性大。