方氏的声音尖锐到凄厉：“前线是何泰的地盘，老爷在何泰的地盘上待着，就算原本能熬过去，也有可能会因小人暗算而出事。”

    方建白连忙劝道：“姑母放心，姑父身边一直有人守着，他们不会让何泰钻了空子的。”

    方氏摇头，根本听不进劝：“只有千日做贼的，哪里见过千日防贼的。不久就是除夕，我不能让老爷孤零零一个人留在常乐县过年……”

    说着说着，她已是泣不成声。

    霍泽咬牙：“娘，你身体不好，熬不住赶路的辛苦。还是我去吧。”

    方建白欲言又止。

    姑母和阿泽的心是好的，但是怎么说呢，想得未免太简单了。

    何泰要真想害姑父，姑父是待在常乐县，还是被接回家里，又有什么区别呢？

    霍翎端起茶杯，看了霍泽一眼：“你去常乐县能做什么？”

    霍泽被她问得一懵：“当然是守着爹……”

    “如果他好好的，就先留在那里陪他养伤，也省得他一个人在外面过除夕……”

    “如果他……就接他回家……”

    不知道为什么，在霍翎的注视下，霍泽越回答越小声，越回答越窘迫，却又不知道自己错在了哪里。

    霍翎放下茶杯，语气平静到有几分冷漠：“爹那里，是缺守在床边照顾他的人，还是缺为他扶灵回乡的人？”

    “如果你只有这样的觉悟，就别再提去常乐县之事。”

    霍泽的脸色涨得通红。

    就连方氏，也在一瞬间噤声。

    她……

    她的觉悟还不如儿子呢。

    压住了方氏和霍泽，霍翎重新看向方建白：“其实在看到方表哥后，我心里一直存着一个疑问，希望方表哥能为我解惑。”

    方建白抿唇：“你说。”

    “你是端王的亲卫，职责就是守在端王身边寸步不离。为什么回来传信的人，不是爹爹身边的亲信，而是你？”

    “是你自己请求回来的，还是端王命你回来的？”

    在霍翎的注视下，方建白的眉宇间又重新漫上痛苦之色。

    无穷无尽的嫉妒之火仿佛在灼烧着他，拷问着他，嘲笑着他。

    “不错，是端王命我回来通知你的。”

    此话一出，方氏和霍泽都茫然地望向霍翎，不明白霍翎怎么会和端王扯上关系。

    方建白的唇角微微颤抖着，明明只是沉默了几个呼吸，却又让人觉得他已经挣扎了许久。

    他最终还是说了出来。

    “姑父出事后，端王殿下第一时间派我给姑父送了药。有了端王殿下的表态，何泰才收敛了些，暂时没敢做什么手脚。”

    “但是，何泰故意让人拦截姑父的亲信，不允许他们出城送信。姑父的亲信过来找我求助时，正巧碰到了端王殿下，他就问我……问我，愿不愿意来永安县给你送信。”

    何泰敢拦霍世鸣的手下，却绝对不敢拦端王派去的人。

    方建白很难说清楚，当他保持着行礼的姿态，听到端王那句问话时的心情。

    他曾在端王的书房里，看见属于阿翎的发带。

    后来在各县视察赈灾情况时，天潢贵胄如端王，竟会故意隐藏在人群中注视阿翎。

    再后来，他被留在粥棚发放姜汤，没有亲眼看到端王和阿翎的相处，却从其它亲卫的只言片语里，感受到了端王对阿翎的特别。

    那一刻，方建白升起了浓浓的挫败。

    他在端王面前，毫无优势，一败涂地。

    甚至有些阴暗地想，还好端王不会轻易离开常乐县，而阿翎远在永安县，他们没有更多的相处机会。

    可是，就连这种他自己都唾弃的阴暗想法，都要落了空。

    同为男人，方建白几乎是一眼就看穿了端王的想法。

    以阿翎的性子，在知道常乐县的情况后，会不会赶去常乐县？

    一定会的。

    他做不到隐瞒真相，眼睁睁看着姑父等死。

    所以他披星赶月，风雪兼程，竟只为尽快让阿翎赶赴常乐县。

    屋内一时寂静，只有木炭燃烧时发出的噼啪声。

    霍翎起身，拢了拢身上的斗篷：“我会尽快出发去常乐县。”

    霍泽咬了咬牙，还是想要再争取一次。

    似乎是猜到了他的想法，在霍泽开口前，霍翎先望了过来：“我们不能都陷在常乐县里面。母亲额头见了血，应该多多休息，阿泽，你送母亲回屋，家中一切都托付给你了，莫要再任性贪玩。”

    听到霍翎最后一句叮嘱，霍泽的眼泪刷地落下，哽咽道：“……好，阿姐放心，我会守着母亲，守着家里，安心等你和爹爹的好消息。”

    霍翎将帕子递给霍泽，又对方建白道：“这几日辛苦你了。你也留在这里好好休息，等身体恢复了再回常乐县也不迟。”

    方建白摇头：“阿翎，我陪你去常乐县。”

    霍翎认真道：“你还是留下来比较好。”

    无论是为方建白的身体考虑，还是为其它，留在霍府对方建白来说并非坏事。

    方建白却表现得十分坚决：“我奉端王的命令来通知你，如今自然也该同你一道回去复命。”

    看着少年写满倔强的眼睛，霍翎沉默一瞬，也没了精力继续劝说：“……好。”

    方建白：“那我们何时出发？”

    霍翎：“天色不早了，这个时辰出城，无法在天黑前赶到驿站，我们明日一早再走。”

    “你也正好趁着这个机会，休息恢复一下，不然我怕你熬不住。”

    目送着下人搀扶方建白离开，霍翎才低着头，慢慢走回自己的院子。

    烧得正旺的炭盆将屋子熏得暖烘烘的。

    无墨正在打包两人出远门的衣服，见霍翎回来了，连忙给她倒热水。

    将杯子塞进霍翎手里时，无墨被她身上裹挟的寒凉，激得打了个哆嗦。

    “小姐，你没事吧……”

    在自己的屋子里，霍翎没有再强撑，她虚弱到险些拿不稳杯子，还是在无墨的帮助下，才没有打翻杯子里的水。

    “包裹迟些再收拾，你先出去，我想一个人静静。”

    无墨神情担忧，却很听话地离开，把空间留给霍翎。

    大门打开又合上，周遭只余一阵残风。

    霍翎走到床边，几乎是跌坐下去。

    她阖上双眼，浓重如潮水的疲惫将她吞没，呼吸也变得困难起来，她不得不挤出几分力气，去解胸前的绳结。

    厚重的斗篷滑落在地，霍翎终于能大口呼吸。

    那些被死死压抑着的痛苦也终于找到突破口，霍翎耳边回荡着冗长的杂音，她仔细分辨许久，才发现那是自己剧烈如擂鼓的心跳声。

    知道爹爹重伤昏迷后，她内心的痛苦悲伤，丝毫不逊于母亲和弟弟。

    在你的一生中，总有这样的人。

    有时你会痛苦他的偏心，有时你会埋怨他的不理解，可如若不曾存在渴望和濡慕，那痛苦和埋怨也就无从谈起。

    她的父亲，是她在这个世界上最重要的亲人。

    除了这层血脉亲情所带来的痛苦之外，霍翎比方氏和霍泽还要更多一层痛苦。

    为了这次机会，霍家几乎倾尽所有。

    他们都在赌，赌霍世鸣平安归来，赌霍世鸣建功立业。

    在这个过程中，他们没有考虑过赌输的后果，霍世鸣也没有辜负过他们的期待，在前线稳扎稳打。

    霍翎并不后悔自己当初

    的提议，在何泰和周嘉慕之间，确实是周嘉慕更值得合作。如果她爹不向周嘉慕示好，不给周嘉慕写那封信，她爹连上赌桌的机会都没有。

    可是，他们现在很有可能满盘全输。

    一旦爹爹去世，短时间内，重返京城是绝对不可能的。

    甚至可以说，到了那时，回不去京城已经是一件小事了。

    失去权势的庇护后，他们首先要面临的，就是何泰的打击压制。

    “何泰……”

    双手指节紧紧嵌入棉被里，霍翎眼中流露出一抹杀意。

    霍家与何泰这个仇，结得太大了。

    也许在何泰看来，他只是随手惩治了一个碍眼至极的下属，可他的所作所为，却近乎让霍家、让她多年努力都化作一场空。

    在霍世鸣没有倒下之前，即使霍翎知道，霍世鸣官职不高，他也有很多无能为力的事情，可是，她心理上还是会有一种安全感，遇事也会下意识去找霍世鸣商量。

    可现在霍世鸣倒下了，那可以为她遮风挡雨的巨树不再遮蔽她的视野，霍翎环顾四周，才清楚意识到，自己原来是如此孱弱。

    她的底气只来自于爹爹，当爹爹不在了，她就成了无根之萍。纵使有再多谋划，也无可奈何。

    没有爹爹襄助，她对付不了何泰。

    可就算爹爹安然无恙，他们又能奈何得了何泰吗？

    何泰是行唐关主将，掌管着燕西十万兵马。

    在燕西，唯一能压制他，甚至杀死他的，只有端王。

    只有端王。

    紧绷着的背脊慢慢放松，嵌入锦被的双手也渐渐放开，霍翎仰头看着头顶的天青色床幔，压下眼中的湿润。