这么烤着，满身寒意才驱散了些，殿中的热乎劲对她正好。

    星展月台一回来便脱了外袍，宫人也都穿得薄，不然怕是要热出汗。

    月台把孟长盈换下来的大氅挂好，问道：“小厨房煨了羊汤，还有甜醴酪，主子可要用些？”

    孟长盈摇头：“煮些汤饼来。”

    月台应声吩咐下去。

    星展脱了甲衣，挨着脚踏坐在孟长盈旁边。手在铜炭炉上烤得热乎乎，帮她来回搓着暖腿。

    孟长盈低头瞧她一眼，没说话，只把腿略略分开些。

    星展手上不停，嘴巴也闲不住：“主子，我也想吃汤饼，最好再来碗酪浆。别的不说，胡人酪浆滋味还是不错的。”

    月台刚吩咐完回来，无奈道：“你早晨才喝了两碗，日日这么吃，也不怕吃成个圆乎丫头。”

    “圆乎就圆乎，圆乎些没准我还能拉开两石弓，到时候吓死乌石兰烈那老贼，主子你说对不对！”

    星展毫不在意地晃晃脑袋，鬓边绢花歪得快要掉出来。

    孟长盈靠着凭几，懒散半阖着眼，朝星展招手。

    星展兴冲冲凑过来，孟长盈抬手扶正那朵桃粉绢花，慢悠悠道：“胡人用烈马强弓夺了这半壁江山，却不能用蛮力治理天下。拉一石也好，两石也好，多读书更好。”

    星展摸摸脑袋，面露怏色，她一读书就犯困。

    宫人端上热汤饼，孟长盈有一搭没一搭吃着。

    星展也端着一碗，她吃得快，没一会就连面带汤吃了个干净。

    正擦嘴时，孟长盈开口道：“北关军镇战报有一阵子没送来了，去查查怎么回事。”

    星展来了精神，抚掌道：“对啊！万俟枭非要北上打这一仗争功，如今又抛下镇兵急赤白脸赶回来，我猜他要吃败仗！”

    说着，她把碗往宫人手里一塞，拿起披风火急火燎往外赶。

    “主子，我这就去了，晚上不用给我留饭！”

    月台笑骂：“去便去，谁给你留饭。”

    话多的星展一走，紫微殿中安静下来。

    孟长盈吃得慢，吃了好一会，汤饼没下去多少就搁了筷子。

    吃过饭，她面色更倦怠，人在小塌上摇摇晃晃。

    月台扶住她，关怀道：“主子，可要稍事休息？”

    孟长盈捏捏眉心，摇头道：“拿北关地图来。”

    月台心中微叹，将地图笔砚一应书册备好，又为孟长盈披上毯子。

    孟长盈刚拿起笔，又顿住，回头道：“你去休息，一时半会用不着你。”

    月台温柔笑着：“主子，这话我是不能应的。星展不在，主子面前总得有人候着。”

    孟长盈看向殿中悄无声息侍立的宫人们……

    月台星展伴她多年，如亲姐亲妹，并不是寻常属下。抛却政事，大多数时候做主的反倒是月台。

    眼看孟长盈不再多说，妥协般低头翻开书册。月台便上前为她磨墨添茶。

    紫微殿宫灯燃了大半夜。

    紫宸殿宫灯也亮了大半夜。

    那五十遍《说难》准时送到孟长盈案上，却并未被翻开。

    翌日一早，万俟望照例来请安。

    青玉案上香炉飘烟，摆着蓍草棍和笔墨纸砚。

    孟长盈披发静坐于案后，一身白衣冷寂肃然。

    浑身上下只佩着常戴的如意云头长命锁，和伶仃腕间一只翠玉镯。

    万俟望跪坐于下，发冠半束，披在肩上的头发微微卷曲。

    让人联想到风过长草抑或水波海浪，都是些与皇城王庭毫不相干的生野东西。

    隔着一层朦胧纱幔，孟长盈周身似盈盈有光。薄冷面庞垂目如悲悯神像，朝这苦难人间遥遥投来一瞥。

    可如今世上，菩萨闭目，佛陀斩首*。

    遑论你是入世谪仙，抑或世外逍遥鬼，在这漠朔深宫里，早就抽不开身了。

    万俟望恶劣想着，面上却乖觉，微抬着下巴，也学着孟长盈的样子垂目看她，仿若只是少年人的好奇。

    可孟长盈不看他，眼中只有那方青玉案。

    她静思良久，方拿起蓍草，嘴唇无声而动，默念：

    “假尔泰筮有常，某未知可否。爰质所疑与神之灵，吉凶得失，悔吝忧虞。惟尔有神，尚明告之*。”

    手中蓍草来回蓍策，以余数为变，变占为卦。

    几息之后，孟长盈提笔在纸上落字，沉思。

    万俟望没怎么等，浑不吝开口道：“娘娘，今日可算出什么好卦了？”

    “否卦。”

    笔落笔架，孟长盈腕间玉镯微动，如一泓碧水柔柔流淌，无端占住万俟望的眼神。

    “前几日让你看《周易》，可看得出名堂，否卦何解？”

    万俟望神思回落，无言片刻：“……不交不通？”

    《周易》本就集汉家之大成，等闲人等只能学个皮毛。要问万俟望深的，也真是为难他。

    孟长盈淡淡点头：“不论懂与不懂，学书经典总要多看些。你年齿尚小，此时不懂，日后经得多了便懂了。”

    “小七受教。”

    万俟望颔首应声后，盯着孟长盈收蓍草的细白手指好一会，又开口道：“想不到娘娘竟信蓍草卜筮，那漠朔手铸金人的占卜之法娘娘却又不信，这是什么道理呢？”

    孟长盈手上动作微顿，不用抬眼就知道，万俟望聆听教诲的乖顺姿态仍在，但他不服。

    不是不服此事，而是不服只能任她摆布。

    “信与不信，皆在于我。我若是信，今日坐在此处的皇帝是谁。”

    一句问话说成平淡陈述。孟长盈姿态轻描淡写，少年人偶有的不忿并不足以得到额外关注。

    万俟望垂在身侧的手指动了下，但终究还是克制住没有握拳，缓缓放松下来。

    指根金指环的温凉触感愈发明显，冲动的血液也慢慢安静。

    他笑笑，眼里漫不经意。

    孟长盈总是不看他，他不耐烦装，只是如往常一般说套话。

    “娘娘说得是，小七仰仗娘娘，敬爱娘娘……”

    只说到这里，话竟被孟长盈打断。

    “我无需你的敬爱，倒是很期待你的挑战。”

    五年朝夕相伴，万俟望再清楚不过，孟长盈是怎样淡漠少话的人。

    有时他们对坐一个时辰，都只是沉默无言。

    打断别人的话这种事，孟长盈干得少之又少，几乎没有。

    万俟望先惊讶于这句抢白，才听到最后两个字——“挑战”。

    真稀奇，这句话和抢白一样稀奇。

    挑战在塞北传统漠朔部落里，是少年猎手向狼群发起的进攻。

    这代表他已拥有成年男人的力量，从此要向部落贡献出自己的勇气，同时索取到成年男人应得的女人、牛羊和金银财宝。

    孟长盈知道这个说法吗？

    万俟望又一次感到好奇，但却没问。

    在汉化还未推行时，皇宫不比草原更文雅，成宗的孩儿们也不比狼群更友爱。

    万俟望作为成宗的第七子，呱呱落地时老三已是太子，天生高他一等。

    比起勇气，万俟望更早学会的是蛰伏。

    于是他只歪头道：“娘娘想让小七如何，小七便如何。”

    显然这是一句敷衍。

    孟长盈自然能察觉到，她屈指轻弹飘落的香灰，目光淡淡，声音冷漠。

    “最多还有两年，你若是胜不过万俟枭，便等死吧。”

    这话有意思，轻而易举勾起他振奋的战斗欲。

    只是让人听不明白。

    两年？为何是两年？

    看孟长盈这病恹恹的模样，万俟望都疑心她能活到两年后吗？

    这么一想，还真有点舍不得。

    孟长盈可以死，但可不能病死。最好是死在他手里，才能平了这些年受的气。

    万俟望骨子里流着塞北游牧民族的热血。君子皮下是如野兽般的生猛本能，睚眦必报。

    小时候欺负过他的老三，这会尸骨怕是都叫秃鹫叼得干干净净。

    “娘娘才不会叫小七死呢。”话里带着热切，像是小辈的孺慕和撒娇。

    万俟望收放自如，又正色承诺：“小七亦不会让娘娘失望。”

    直到这会，孟长盈才抬眼，凉如水的目光在他灼热的茶色眼睛上流过，似乎一眼就能涤荡灵魂，叫人所有心事都无所遁行。

    “如此最好。”

    话落招手，宫人鱼贯而入。香炉蓍草纸笔被撤走，纱幔拉起，饭食在两人案前放定。按的是孟长盈吃饭的量。