两人各穿了衣，套上鞋出屋。

    别看灶屋连着卧房，但一开门还是有轻薄的寒意涌进，因侧耳听着霍峰一家子还没醒，两人做事皆轻手轻脚。

    倒出洗漱用的水，换进陶罐里搁在矮炉温着，颜祺另舀了两碗苞米碴煮粥做早食。

    苞米价廉，是农家常吃的。

    在霍家几日他大概摸清了霍家早食惯常吃什么，多是一人一碗粥米，就着酱菜下肚，有滋味还顶饱。

    此外还会煮两个鸡蛋，原本是一个的，只给霍英吃，现下颜祺来了，道他要补身子，所以又添了一个。

    只是先前都是叶素萍煮蛋，轮到颜祺，他不好意思多拿一个给自己吃，天尚未回暖，母鸡下蛋不多，蛋随着价昂，一个怕是不止两三文。

    还是霍凌路过看他只捡一个蛋洗了洗进锅，让他多添一个。

    “不用不好意思，鸡蛋虽是大嫂养的鸡下的，但咱家也往公中交了用度。”

    “其实也不用天天吃，英子岁数小还在长个头，我吃不吃都一样。”

    “哪能一样，家里不是成日沾荤腥，要连蛋都吃不上，你啥时候才能长些肉。”

    霍凌索性自己上手，多放了个蛋在笼屉里，这般下面粥煮好了，上面的鸡蛋也焖熟。

    独睡在柴屋里的大个儿也早醒了，听得主人出门的声响，慢悠悠地踱步出来抖抖毛，伸了个长懒腰。

    霍凌给他涮了涮水盆，又在吃饭的碗里掰了几个苞米面窝头。

    “你俩怎起这么早？”

    霍峰头一个系着腰带出屋，哈欠打得往外窜泪花，他狐疑道：“我没记错吧，老二不是明日才上山？”

    “是明日，我勤快些你还不乐意？”

    霍峰“啧”一声，绕过他和颜祺问了声“早”，自去门口蹲着洗漱。

    颜祺发现霍家使人呆得舒服，也有这原因在，霍家两兄弟岁数差得不算太大，相处自在，霍凌这个当弟弟的总有些没大没小。

    因此即使各自娶了亲，亦不改已有的亲疏。

    填饱了肚，灶屋里的粥香改做药味，苦巴巴的散去好远。

    霍凌举着饴糖看小哥儿喝药，喝完后赶紧把糖递过去，往舌上一含，浓烈的甜压过复杂的酸苦，颜祺皱着的眉头很快松开。

    “你跟不跟我去双井屯？”

    霍凌收拾着褡裢，把昨晚从小哥儿处得的荷包里填上铜板，直接拴在腰带上，保准谁打对面过来，第一眼就能望见。

    “我借村长家牛车运木头去，你坐车上也不累。”

    颜祺犹豫一瞬道：“还是不去了，我在家做活。”

    除了给霍凌备干粮，他还想加紧把一身里衣裁出来，昨晚他洗手时还仔细看了衣裳，幸好没弄上。

    现下只一身大嫂的旧衣，弄脏了不说没得换，单是为这事洗了晾出去……

    他怕是要觉得没脸见人了。

    “也好，外面不算暖和，不去就不去了。”

    霍凌没强求，提了一罐子山上掏来的野蜂蜜，还有大嫂给的十个咸鸭蛋，往周家去借牛车，顺道谢过周成祖前些日子为着他亲事操心。

    周成祖本不肯收东西，霍凌仗着对他家熟，直接进灶屋把东西搁下。

    爷俩在屋里坐了片刻，吃了盏子茶水，听闻霍凌开始为喜宴预备，周成祖不免语重心长地叮嘱半天。

    “往后好好过日子，有那银钱莫要大手脚地花销，攒着日后买地、盖屋，别嫌你老叔啰嗦，纵然你一时不下山，往后有了孩子，总保不齐孩子还乐意在山上跑，就像当初你爹娘，也是为着你兄弟两个下山安家。”

    “老叔说的是，我都记下了。”

    周成祖等了两息，没等到霍凌顶嘴，颇不习惯似的。

    “真是有了夫郎便不一样，先前咋不见你这么听劝？”

    村长媳妇陈氏在一旁陪坐，闻言弯了弯眼，笑道：“这还用说，定是二小子与颜家哥儿相处得好。要不人家肯提了东西，来谢你这个保媒人。”

    周成祖愈发开怀，让霍凌去后院赶了牛车去用。

    回家霍家兄弟俩把木头挑出来，搁在车板上用麻绳拴稳，颜祺跟着牛车，送霍凌到门口。

    大个儿竖着尾巴跟过来，“呜呜”叫个不停，看样子也想出门。

    颜祺摸了摸它的头顶，“你要不要带大个儿去？看它急得直哼哼。”

    “不带了，外村见了它定是要怕，遇上那事多的纠缠不休，好生恼人。”

    霍凌随手捡起滚到门边的一个草编球，信手往远处抛，大个儿脑袋随着球转，高高蹦起追过去。

    “你没事时陪它耍一耍，它得了乐子就不惦记出门。”

    颜祺应下，向外追了几步，霍凌赶着车走出丈远，看到小哥儿还在原地，他不禁笑起来，挥手让他回家去。

    ……

    “霍二！霍二！”

    刚出了村子没一刻钟，霍凌在村路上遇着一架驴车，后面坐了个人。

    他闻声抬眼去看，见对方正是少时在村里和自己交好的杨家汉子杨庆生。

    杨家祖上也是关内逃难来的，有个家传的制伞手艺，先时是在村里自做了，送去给城中伞行卖。

    后来到杨庆生老爹这辈，攒够了银钱在镇上赁了个铺面，待杨庆生能当家了，就把铺子交给他打理，自个儿回乡下养老。

    所以杨庆生如今多在镇上，不常回村，加上霍凌又居于山中，两人上回见面还是正月串门子拜年时。

    这杨庆生见了霍凌，直接把车赶停，往前倾着身道：“拉着木头，你这是往哪去？”

    得知是去双井屯找木匠，杨庆生不急着走，干脆跳下车，抬肘往霍凌身上撞一下，挤眉弄眼地笑道：“难得遇见你下山一回，可得和我说实话，我听人说，你小子娶夫郎了？”

    霍凌失笑，“你消息倒灵通，谁告诉你的？”

    “这你甭管。”

    杨庆生看着比霍凌还高兴，“快说说，我那小嫂人如何？”

    “你改口倒快。”

    霍凌乐道：“人自然是好的。”

    他想了想，多说一句。

    “性儿好，且擅灶，大个儿也亲近他，总之挺投缘。”

    杨庆生听前面两样还兴致勃勃，听到最后只剩无语。

    “我还当你有了夫郎好了毛病，怎还三句话不离你家大个儿，真应了你哥那句话，你干脆在山里和大个儿拜把子，别下来了。”

    “我早说说亲要寻个能跟我进山，不怕大个儿的人，你又不是头一天知。”

    霍凌说罢，杨庆生敷衍地连连点头。

    “是是是。”

    换得霍凌捶在肩膀上的一拳头。

    说好赶在霍凌进山前，晚上一起吃几口酒，杨庆生方换了件事讲。

    “你去双井屯，最好直奔穆老爹处，别乱转悠，我来时路过，看见有镇上的捕快去了嘞，一共两个人，挎着大刀，端是骇人。”

    霍凌眉峰一耸，“怎还去了捕快，双井屯出什么案子了不成？”

    要知道现今镇上的捕快，辖管镇里事尚且忙不及，村屯里有个偷鸡摸狗的小事，大都由村长做主处置，能让捕快下乡来的，定不是小案。

    杨庆生摇摇头，“这谁知道，总之你小心些。”

    平头百姓最怕和衙门里的人扯上关系，尤其霍凌这等看着就不好惹的主儿。

    “谢了，我早去早回。”

    霍凌走到半路，还卸了腰间的匕首揣进怀里。

    及至双井屯的地界，先看到村口的古井，旁边围了一圈栏杆。

    这处古井出甜水，百年不枯，都言此地风水佳，因此双井屯是附近村屯里人最多的。

    然而眼下确如杨庆生所言，村道上不见人，户户院门紧闭，生怕惹麻烦的模样。

    他快步绕过几户到了穆家门前，抬手叩门，听得里面有人靠近门缝处问：“是谁在外头？”

    “我是下山村霍家的，来寻穆老爹打两样箱柜儿。”

    穆老爹的夫郎知道霍家，也对霍凌有印象，从前来过，加上个子高模样俊，想忘也难。

    遂替他开了门，神色警醒，让霍凌赶紧进院，低声道：“今天屯子里不太平呐。”

    “可是出了什么事？”

    霍凌不动声色地问。

    穆家夫郎撇了嘴，摆摆手。

    “大户里的事，咱可不敢乱讲。”

    第10章 烙大饼

    穆家老夫郎的话说得模棱两可，但整个双井屯还有哪家称得上是大户？

    无外乎是地主沈家。

    事涉地主老爷，怕是丢个值钱的盖碗儿也劳动得起捕快，霍凌一下子没了兴趣，不欲多打听，只想早办完事早回村。

    他跟着穆家夫郎一道，在后院搭起的木工棚下见着穆老爹，说明来意。

    穆老爹乐呵道：“成亲好，成亲好，是该添置两样大件儿，走，去看看你带来的木头料。”

    长林县多山，便也多林木，制家具来得比别处实惠，不少走商喜做这生意。

    且有专门的“放排人”，凭大江水路将成千的木材运抵关内。

    说回木材，当中最常见的属榆木和松木，后者价廉但质软，年份长了就不耐用，要想拿得出手，还得是榆木。

    而新砍下的木头太湿，做不成料，需得放上少说一年才得用。