蒸野菜定要配蒜蓉汁子蘸着吃，霍凌极爱这一口，另又炒了盘小葱鸡蛋，黄黄绿绿一盘子，看着就香。

    吃饱一顿，下午两个人蹲在院子里种花。

    霍凌从院子外捡回来一篓子石头，高低错落地在院子合适的位置上摆出小花坛。

    忙碌半晌，暂且圈出两个花坛，一个靠近主屋窗下，一个在果树的树荫下。

    前院的杏花已经开败了，枣树的小花仍在树上，不细看都看不见。

    但单看花的数量，今年这棵枣树定也不少结果子。

    围花坛的时候，霍凌仰头看了看果树的树干，同颜祺道：“不如就在这里给铁线莲搭个架子，摆上桌椅板凳，以后咱们一边赏花，一边吃饭。”

    简单的木工活乡下汉子都会些，要是让霍凌自己做个小桌和板凳，他也能做出来，只是肯定不好看，不过自家用足够。

    这点子东西，犯不着在山下找木匠买，到时还要费劲背上来。

    越想越觉得可行，两人一拍即合，把红黄白绿各色的花栽进花坛后，又去寻木枝条搭花架子。

    大个儿和黄芽儿跟着跑进跑出，好几次差点踩进花坛，都被霍凌和颜祺给赶走了。

    最后插空种的是紫草花，紫草的根也是药材，做饭不小心烫到手，可以用捣烂的紫草根敷上。

    把这东西种在家里还是挺方便的，哪日不小心伤了手，也不用出去到处找。

    这便是院子大的好处了，唯一的遗憾就是不能养牲口，不然后院圈出一块地，二三十只鸡都养得下。

    依霍凌说的，要真想养，也不是不行，颜祺却不舍得。

    要真是一只鸡从蛋孵出来，自小鸡仔养大，一朝被老鹰捉去吃了，他怕是要心疼死，故而还是作罢。

    霍凌看他总惦记这事，晚上躺在床上，给他出个主意。

    “山上没地方，就在山下养，家里院子也不小，咱们买些鸡雏让大嫂帮咱照看着，不让她白出力，收了蛋和她分一分，如此也算是吃上了咱们自己的鸡下的蛋。”

    他们现在吃蛋不少，叶素萍养的鸡有限，分出来的多了，能卖的就少了，虽说蛋钱霍凌不是没给，可说实话，这么做两头都有些紧巴巴的。

    山上除了野味本就没有肉吃，大多时候都是用鱼和蛋充个荤菜补补油水。

    每次带了蛋上山，都要点着数目省着吃。

    “这事多养几只鸡就能解决，咱们出钱，大嫂出力。”

    好似确实是个两全的办法，颜祺沉吟片刻道：“那咱们下次去集上，买些鸡仔回来，多了大嫂也顾不上，我想着四五只就够。”

    “都依你。”

    霍凌帮小哥儿往上提了提被子，眼下的时节，夜里他最多盖个肚子，颜祺觉得冷，有时还裹得挺严实，为这个缘故，两人又分回了两条铺盖。

    颜祺在被子里翻个身，见霍凌今晚没有再行事的意思，悄悄松口气。

    霍凌隔着被子圈出小哥儿后背，亲了亲他的眉心孕痣。

    夫郎香软，抱多久也不够。

    至于旁的，最近着实有些无所节制，他心里有数，是该歇上一歇。

    第38章 买母鸡

    “我当多大的事, 你们只管把鸡买来，丢在后院养就是了，我也不要你们的蛋。”

    霍凌和颜祺下山后, 很快与叶素萍商量, 请她帮养几只母鸡。

    叶素萍听罢, 一口答应下来，“多了我不好说, 你们若只打算养个四五只，那无非是喂鸡的时候多撒一把鸡食而已，又受什么累。”

    她不肯要二房分的蛋，可霍凌和颜祺都不想在这件事上糊里糊涂, 霍凌道：“大嫂，你若不要蛋, 我们便不养鸡了，你且答应了, 我们再去买。”

    “一家人, 客气什么。”

    叶素萍是大大咧咧的性子，不喜在这上面计较。

    颜祺开口道：“越是一家人越该如此，大嫂, 你就应了吧，赶明儿我和霍凌去买了带回来，再上山时也没心事。”

    小两口你一言我一语, 终究是把叶素萍的态度说得松动，闻说收五个蛋给她一个, 依旧不肯，最后说定每十个蛋里她取一个。

    “再多说，我可就要反悔了。”

    眼看霍凌还要张口, 叶素萍笑道：“只是不知你俩打算从什么养起，四五只的话，买蛋自家孵定是不划算，买小鸡崽子的话，再养个小半年才能下蛋，直接买长成的小母鸡是最好的，却贵些。”

    集市上的母鸡不便宜，已经不下蛋，单宰了吃肉的老母鸡七八十文一只，领回家就能下蛋的小母鸡反而更贵，能卖到一百文。

    毕竟带回家熟悉几日，一两天就能得一个蛋了，哪里是下蛋，分明下的是钱。

    入夏后鸡下蛋下得多，放久了还容易坏，蛋的卖价已跌到两文，不过一只鸡下上两个月的蛋，买它的钱也就回本了。

    本打算买鸡仔的两人闻言犹豫片刻，决定不差那几十文钱，还是直接买小母鸡。

    当日下午，霍凌和霍峰两人去后院用木头做栅栏，圈出一块新地方来，在里面重新垒了个鸡窝。

    新来的小母鸡要和原有的分开养，倒不是为了捡蛋方便，而是两堆凑在一起容易打架。

    五只鸡，就按着一只一百文算，要花出五百文。

    这趟他们下山带了两篓子野菜，多是猫爪菜、刺嫩芽和刺五加，还提了两捆山芹菜。

    其它像是荠菜、婆婆丁之类，他们没再带了，野菜季到了末尾，能吃的嫩芽嫩叶越来越少，这些本就便宜的难挑拣不说，若是老的嫩的混在一起卖，价钱更是相当于白送。

    而刺五加和刺嫩芽长得有点像，价钱略低上一截，不过比起刺嫩芽，乐意买刺五加回去吃的人更多，还是值得卖一卖。

    一整个春夏，他们加在一起也卖了近二百斤的野菜，光刺嫩芽就卖得一两多银。

    一次次卖着时不觉得多，回头一算方才知道在山里花的力气没有白费。

    “咱们带一把散钱备用，买鸡的钱不用特地带了，来回怪沉的，今次捎过去的山货，怎么也能卖出五钱银，换几只小母鸡足够了。”

    夜里盘腿在炕上点铜板，颜祺听到霍凌的话，依言数了十五个铜板出来，而后顿了顿，又多数了五个。

    “这些够不够？”

    霍凌扫一眼，颔首道：“够。”

    于是颜祺捡起来，把铜板全数放进霍凌的红豆小荷包。

    这是他们贴身用的钱，在集上做生意时还有拴在腰间的更大的钱袋。

    每次卖回来的钱都是攒够五百文后，用麻绳串起来，从他嫁到霍家以来，经手过的钱串子已经有四大串了，也就是二两银子。

    这才两个月左右的光景，可见霍凌说一年赚二三十两不在话下，并非虚言。

    颜祺已觉得很多，霍凌尤觉得不够。

    “当爹的不为自己，也总要给孩子盖屋攒地，若生了小子，没有这些个，哪有好人家的姑娘哥儿乐意嫁，若生的是小哥儿，更该有了，田地只管做了嫁妆去，看哪个婆家敢欺负霍家哥儿。”

    有些事不想则以，一想就难免想远了。

    霍凌把炕桌上的散钱往旁边一归拢，同颜祺贴近些道：“这还是单算一个孩子，咱们还说不准不止一个。你看英子虚岁有五了，哥嫂却也年轻着，多半还会再有的。”

    颜祺摆弄着一枚铜钱，正反面来回翻，这话题让他有些忐忑，因他担心自己怀不上。

    不过当下依旧接话道：“能生的话都想多生，孩子也有个兄弟姊妹作伴，将来在村里不容易被欺负，什么事都有帮着撑腰的。”

    村户当中，一家一族人丁越旺根基越稳，为这个人人都要生孩子，更甚者都想生儿子。

    想当初颜祺的娘生了颜祺一个小哥儿，再无所出，他爷奶面上不多显露，实则还是有些不快的。

    现在可好，颜家这一支死的死散的散，按照他爷的说法，不也是绝后了。

    现今他明白过来，只要人活着，不比什么都强。

    历朝历代，千百年里，绝后的还少了么，日子照样过。

    他问霍凌，霍家这一辈是不是总要有个小子，霍凌却不以为然。

    “这又不是想有就有的，生什么就是什么，难不成姑娘哥儿还不是自家孩子了，英子就很好，大不了招赘进门，生的孩子照样姓霍，姑娘哥儿还能养在眼前一辈子不离家，我觉着也很好。”

    汉子用手指轻刮了两下小哥儿的鼻尖，“别多想，咱们上头又没有长辈，村里别家的舌头再长，也伸不到咱们面前，就算是想要孩子，也是因着想要我与你的孩子罢了，关键不是孩子，而是咱们两个一处过日子。”

    两人成亲后没怎么说过生孩子的事，今天算是说透了，尤其是霍凌的最后一句话，格外令颜祺安心。

    他躺下后心里一时还静不下，有股子隐秘的欢喜。

    为此没了睡意，躺在枕头上捏霍凌的手指，将两个人的手掌叠在一起比大小，低声说笑着白日里的趣事。

    月挂中天，院里传来几声仿佛很遥远的犬吠，两人半搭着薄被，不知不觉间就阖眸睡着了。

    ——

    “这几样野菜别处都不见卖的了，没成想你家还有，我多拣上二斤，给我妹子家也送去些。”

    一妇人蹲在摊子前拾着猫爪菜，野菜被颜祺收拾得干净，老芽、坏叶都扯下来丢了，实在是没什么挑头，随便拿起一根都是好的。

    妇人一边往篮子里放，一边可惜道：“怪我从前不往这边走，多是在前面看见摊子就买了，早知你家这般新鲜干净，价钱还公道，就该多走几步路。”

    霍凌笑言，“我们常年在这处的，日后就知道了，过阵子野菜虽下了市，但别的也不缺，娘子有空便来瞧瞧，保准有好货，必不让你空手走的。”

    “你们做生意的惯是能说会道的，要不是看你家菜实在是好，单靠听的，我也是不信的。”

    妇人笑滋滋的，示意他俩称称重量。

    颜祺把篮子挂上杆儿秤，这篮子是他们在家带来的，重量是有数的，两相一减就是菜重。

    秤杆高高翘起，霍凌拨了拨秤砣，“共是四斤二两，给娘子按四斤算吧。”

    猫爪菜和刺五加都卖一样的价钱，一斤十文，妇人点了四十文钱给颜祺，钱货两讫。

    “半只母鸡钱有了。”

    见颜祺把钱放进钱袋，霍凌笑道。

    “母鸡是真贵，要是买鸡仔，一只不过十几文。”

    但他也知道，能下蛋的母鸡之所以贵，是人家卖家养了半年之久的缘故，小鸡仔最是容易夭折，养大并不容易。

    为了早点吃上自家鸡下的蛋，接下来每做成一笔生意，他和霍凌就算着到手的银钱能换几只鸡。

    算着算着，过了两个多时辰，野菜售卖一空，独还剩些腰子草和两大块老牛肝，以及几节松明。

    松明藏在松树枝干里，多是腐朽的倒木里才有，要把外面一层砍开取出。

    这东西里吸满了松树油，闻着有一股很浓的松香，家里存了一些，夜里出门提灯的时候便不需点蜡烛，不过平日里也不舍得用，算起来这个卖钱更划算，灯油能用野麻籽榨，实惠多了。

    在大集上，什么东西都有人卖，也有人买，像这松明平日也不见人问的，一摆出来倒也有识货的来询价，到要收摊时卖出两节去，老牛肝也有人要了。