“负责此案的警察应该与旧案的警察不同，因此就算神谷良美、森元雅司和前岛隆明的名字在客人名单中，也会被认为与被害人无关，不会进行深入调查——是这个意思吧？”

    “不对吗？”

    “我也想过这种可能性，但是……”新田抱起双臂，“他们大概认为警察什么都没发现吧。这么短的时间内连续发生杀人案，他们难道就没想过各个搜查本部会交换信息和相关人员名单吗？”

    “简而言之，您认为不可思议，凶手们竟然觉得轮换杀人不会被警方看穿。那么我只能这么回答：正因如此，他们才会行凶。”

    “如果行凶手法一致，警方一定会认为是同一个凶手连续作案——他们要是坚信这一点，那也太小看警方了。”

    “正因您看穿了他们是轮换杀人，您才会这么想。知道谜底的人是无法正确评价谜题的难易的。”

    “先不说这个，其实还有个地方我也很在意。”

    “什么？”

    “轮换杀人在理论上是可行的。实际执行起来，真能那么顺利吗？例如最初被杀的入江悠斗，对其怀恨在心的神谷良美有不在场证明，也就是说，是森元雅司、前岛隆明等人代替她完成了复仇。然后是森元憎恨的高坂义广被杀，那么神谷良美应该就是行凶的人之一。”

    “是啊，因为是轮流实施谋杀，要互帮互助。”

    “我在意的就是这里。神谷良美既然已经达成报仇的目标，那么完全可以选择逃走。她就没想过找个理由不动手吗？”

    “那可不行啊。”能势说道，“大家可是齐心协力帮自己报了仇，无论如何也不能背信弃义吧。”

    “这我明白，我不是说神谷良美遵守约定不可思议。只是，她也有背叛同伙这一选择，任何人都存在违背约定的可能，一旦达成目的，便立刻和其他人撇清关系，隐瞒行踪。其他同伙难道就不担心这一点吗？”

    能势抱着双臂沉吟了一声。“的确，只有建立足够坚实的信任，才能完成这类犯罪计划啊。或许他们建立了某种机制，避免同伙背叛。”

    “让人无法背叛的机制……什么样的？”

    “比如一旦背叛就会遭到报复。”

    新田皱起眉头。“要是暴力或犯罪团体那不用说，可他们都是普通人。”

    “那么还是因为某种纽带？将至爱夺走的人没有受到应有的惩罚，这种共通的想法变成坚固的纽带，把他们团结起来。我认为只能这么想了。”

    “纽带吗……”

    真的是这样吗？仅凭纽带就能完成如此庞大的计划？

    “如果神谷良美涉及第二起和第三起案件，那么这两天她应该没有不在场证明吧。”

    “应该是的。但是新田先生，如今直接向她询问那两天的不在场证明可不太好。”

    “当然，那会让她意识到警方已经发现了他们是共犯。”

    “您明白就行，失礼了。”能势放心地点点头，又喝了一口啤酒。

    新田的脑海中浮现出神谷良美瘦弱无力的模样，实在无法想象她手握刀子刺向高大男人的画面。就算她和犯罪相关，应该也不是负责执行的那一个。

    不过，神谷良美的复仇之心可想而之。根据此前的调查，她为变成植物人的儿子付出了巨大的心血，一边在家中工作，一边二十四小时无休地待在儿子身边，监测他的身体状况，照顾他的吃喝拉撒。长时间卧床会导致褥疮，因此她还要经常帮儿子活动身体。无论哪件事，独自完成都是十分费力的。

    然而，熟悉神谷良美的人都异口同声地表示，她从来没有任何抱怨，甚至照顾儿子才是她活着的唯一价值。她坚信只要全心照顾，儿子总有一天会醒来。

    但是，愿望并未实现。大约一年后，她的儿子因肺炎死亡。

    当时的悲伤究竟有多么沉重呢？

    在警方截至目前调查过的相关人员中，没有人听神谷良美表达过对未成年的凶手的恨意。但是，没有想法是不可能的。照顾着面目全非的儿子，神谷良美一定想了很多。情绪之所以没有爆发，大概是因为儿子当时还活着。

    可是后来，儿子的生命消逝而去。神谷良美的憎恨之火很可能因此熊熊复燃，她试图提起民事诉讼即是一种表现。

    虽然她最终放弃了诉讼，但在这一过程中她掌握了未成年凶手的身份：凶手叫入江悠斗，犯案后被送进少年院。

    这样就满意了吗？就能释怀了吗？换成自己会怎么做？新田陷入思考。虽说无法感同身受，但新田觉得至少不会忘掉一切，就这么开始新的生活。无论过去多少年，这种状态恐怕都不会改变。

    知道入江离开少年院后若无其事地开始工作，神谷良美会怎么想？想到挚爱的儿子身上发生的悲剧，袭上心头的大概只有无尽的荒谬感。

    如果有人在这种时候邀请她参与轮换杀人呢？

    对于神谷良美来说，这样的计划确实正合她意，毕竟她无法凭一己之力杀害年轻力壮的入江悠斗。

    新田再次琢磨起能势所说的纽带。

    各位通力合作帮我复了仇，所以我也必须努力——这就是神谷良美的心境吗？

    威士忌的力量也无法消除新田内心的疑虑。

    第8章

    听到闹铃响起，新田的第一反应是手机出了问题。睡前确实设定了闹钟，但是应该还没到时间。他刚躺下没多久。

    但是，屏幕上显示的时间正是他设定的早上六点半。四个多小时转瞬即逝，完全没有睡着的感觉。

    新田来到淋浴间，正好看到本宫出来。他一身运动衫加长裤，头发湿漉漉的，脖子上搭着毛巾。“早上好。”听到新田的招呼，他也应了一声“噢”。

    “休息室的床真硬啊，睡得背疼。”

    “我都没顾得上感受。”

    “你什么意思？想说你年轻吗？”本宫不满道。

    “怎么可能，我也已经是大叔的年纪了。”

    “你明明就不那么想，真是个讨厌的家伙。”

    “怎么一大早就这么不痛快？”

    本宫挑起一侧的眉毛，看向新田。“你没看邮件吗？”

    “邮件？”

    “梓发来的啊，应该也发给你了。”

    “啊……我没注意。”

    “她可真气人啊。”本宫说着便走开了。

    洗漱后，新田回到休息室查看手机，果然收到了梓的邮件，内容如下：

    昨晚酒吧里的客人的名字已全部查明，除了神谷良美和森元雅司，其他人都将在今天退房，因此很可能与本案无关。谨此通知各位。

    七组　梓

    收信时间为夜里两点二十五分。离开会议室后，梓和部下们大概一直在对比监控录像与偷拍的画面，忙于确认客人的身份。本宫的不快正是来源于此。她如此夸耀自己的工作效率，新田心里也不怎么舒服。

    他拿起上衣和领带，来到会议室。好几名侦查员已经到岗，或是操作电脑，或是查阅资料，还有人正在吃早饭。桌上的纸箱里放着便当和三明治，不知是谁买来的。

    “早上好。”部下关根招呼道。他早早穿好了行李员的制服。“管理官刚才打来电话，说上午九点过来，希望到达后能立刻听取报告。”

    “这样啊。不过电话怎么打给你了？”

    “管理官说组长们太辛苦了，可能都在睡觉。尤其是您今天可能还要熬通宵，让您趁现在好好休息。”

    新田皱起眉头。管理官的话语中并没有开玩笑的意思。

    “只能祈祷不要那么辛苦了。”他从纸箱中拿出三明治和盒装牛奶，在空椅子上坐下。

    “组长，您什么时候去前台？”关根问道。

    “上午不去，退房的客人里没有需要关注的。但是下午可能还是过去比较好。办理入住是从两点开始，但凶手的同伙们可能会提前到达，在餐厅或大堂里打发时间。”

    “那我也在那个时间过去吧。”

    “可以倒是可以，但你要做好随时到岗的准备。神谷良美或森元雅司可能会寻求行李员的服务，那时就得你出场了。进入房间的机会可是不可多得的。”

    “明白。”

    “绝对不能暴露身份。毕竟你这个年龄的行李员不可能是新手。”

    “您要是这么想，就请找更年轻的人来做吧。”

    “行李员的工作很难，没有时间培训，别抱怨了。”

    手机振动起来，是富永。新田立刻接通电话。

    “神谷良美已经离开房间，下到一层进了餐厅。”

    “你在哪里？”

    “我在大堂，在能看到餐厅内部的地方。”

    “只有你在监视吗？”

    “咱们组是这样的。”

    新田立刻领会了背后的意思。“七组的人也在？”

    “是的，一男一女两个侦查员装成情侣进了餐厅。”

    恐怕正是昨天进入酒吧的那两个人，似乎还想继续偷拍。