术业有专攻。裴青禾会领兵会打仗杀人不眨眼，看到账本不免有些头痛。在时砚耐心细致地讲解下，裴青禾将总账目看了一遍，主要就是确认一件事：“库房里的银子去买粮买盐买布，够不够花用一年？”

    时砚答道：“按现在的物价，足够支撑一年了。不过，朝廷一直在打仗，粮价涨得飞快。幽州有时家撑着，粮价还算平稳。去外地买粮，价格已经开始翻倍了。路途还有被流民冲击抢粮的风险。”

    “我的建议是，将所有存银都花出去，尽可能地买粮和各种物资。屯粮屯物资，比存银划算得多。”

    裴青禾点点头：“好，这些事你来办。缺银子了，就告诉我，我自有办法。”

    第127章 屯粮

    时家是幽州最大的粮商，想屯粮，绕不过时家。

    时砚理顺账目后，就带着董氏兄弟去时家粮铺买粮。

    粮铺掌柜见了少东家，急急上前见礼。时砚温声笑道：“我如今离了时家，不是你们的少东家了。我现在是裴家村的人，今日我是来买粮的。”

    时家祖孙两个闹翻，时老太爷大张旗鼓地过继旁支的时砾，粮铺掌柜自然都知晓。

    个中内情掌柜们闹不明白，不过，有一点他们看得清楚。时砚现在为裴六姑娘做事，裴六姑娘连匈奴蛮子都杀得人头滚滚，这等人物，时家只能也必须交好。

    再者，时砚带着银两来买粮，一切都合规矩。开门做生意的，还怕大客户不成。

    掌柜躬身陪笑：“公子要买这么多粮食，就是将这里的库房搬空了也远远不够。公子可以先付定银，小的这就派伙计回去送信，调运粮食，一并送去裴家村。”

    时砚微笑道：“大宗粮食买卖，粮价总不能按着市价。就按市价的七成如何？”

    掌柜的一脸为难：“公子这是为难小的了。大宗粮食买卖，以前都是市价七成。可现在这世道，粮价到处都在涨。粮食得慢慢卖，以后肯定还会继续涨。也就是公子来，才能买到这么多粮食。换个人，小的早就推脱说没粮可卖了。”

    做生意的屯居积奇是常事。时家稳住粮价，没有飞涨，已经十分厚道。这等时候，粮铺其实不愿做大宗粮食买卖。

    这都是行内心照不宣的惯例规矩。

    时砚笑了一笑：“你说的也有道理，我奉裴六姑娘之命来买粮，今日不能空手回去。七成的粮价太低，再涨一成。”

    掌柜的打起精神和时砚周旋，只肯降到九成。

    别小看这一成粮价，上万石的粮食买卖，相差的一成粮价可以买入更多的活命粮食。

    时砚收敛笑意，淡淡道：“燕郡十县，安乐县已成了空城，昌平县人人拥护裴六姑娘。泉州县雍奴县也向裴六姑娘频频示好。假以时日，或许整个幽州，都要看裴六姑娘的脸色说话行事。”

    “六姑娘以八成粮价买粮，给足了时家颜面。如果我今日就只给七成，或者更低，时家敢不敢不做这笔生意？”

    掌柜的抽了抽嘴角，满脸苦笑：“这么大的事，小的做不了主。请公子稍留几日，小的这就让人去送信给老太爷，请老太爷定夺。”

    时砚神色依旧淡淡：“我只等五天。五天之内没有回音，我就当时家拒了这笔生意。往日结的善缘，只怕就要一笔勾销了。”

    掌柜的送走昔日少东家，连摇头叹气的功夫都没有，火速派人去送信。

    送信的伙计一路快马狂奔，两天就到了时家邬堡。

    时老太爷这些时日瘦了不少，内火旺盛，嘴角起了两个燎泡。闻言冷笑连连：“这是要仗势欺人了。”

    “现在外面粮价飞涨，想以八成粮价来买粮，和明抢有什么区别。回去告诉那个混账，这笔生意时家不做。让他去别处买粮！”

    站在一旁的少年，忙低声劝慰：“伯祖父别说气话。这笔生意肯定是要做的。”

    “裴六姑娘手下有几千人，就连燕郡的汤郡守也要忍气吞声。我们时家开门做生意，断然不能和裴六姑娘交恶。”

    这个少年，今年十八岁，面容端正，身体康健，正是时砾，如今的时家少东。

    时砾比时砚只小了三个月，自小和时砚一同读书学账目打算盘。时砚东奔西走打点家业经常带着他。在时家的旁支子孙中，是最聪慧的一个。

    时老太爷先瞪一眼过去：“怎么还叫伯祖父？”

    时砾只得改口：“祖父请听我一言。我们时家在燕郡经营百年，才有了现在的家业。我们是商户，开门做生意，谁出银子我们就卖谁粮食。祖父何必为了和堂兄怄气，将大主顾拒之门外。”

    这话听着就顺耳多了。

    时老太爷面色缓和了一些：“八成粮价太低了，至少得九成。”

    时砾道：“八成也不少了。我们粮仓里的粮食，都是之前平价的时候囤的。八成粮价也有赚头。就当是卖个交情给裴六姑娘。有一点堂兄说得没错，裴六姑娘势盛，要不了两年，或许就能占了燕郡。我们时家一直给裴家村送粮，这份善缘，应该延续下去。”

    “我去一趟，和堂兄面谈。这一笔买卖就照着八成粮价。如果以后裴家村再买粮，得照着日后的市价来谈。”

    时老太爷从鼻子里哼一声，仍然没好脸色，却也没反对。

    时砾暗暗松口气，骑着马去了昌平县城。在五日之期内赶到了时砚面前。

    时砚挥挥手，让董大郎董二郎去门外守着。时砾也将身边人打发出去。

    “堂兄，你可是将伯祖父气得不轻。”时砾低声道：“你走了之后，伯祖父接连骂了你半个月。”

    时砚叹了一声：“我也不想闹到这一步。可祖父实在固执，我说服不了他，想去裴家村，只有这一条路了。”

    “时砾，你代我好好孝敬祖父。”

    时砾叹息声比时砚还要悠长：“堂兄，伯祖父是在和你怄气较劲，所以才让我过继。我替你守着时家，你什么时候回来都行。”

    “过继不是玩闹。”时砚正色道：“祖父已经开了祠堂，将你的名字记在嫡支，让你做时家少东。以后，时家的家业就是你的。”

    时砾震惊得瞪大了眼睛，脱口而出道：“堂兄，你当日和我可不是这么说的。你说这是权宜之计，让我先挺身而出，哄着伯祖父。等伯祖父消气了，你还会回来。我这才答应你的。”

    时砚坦荡应道：“我不这么说，你哪里肯应。我既然离了时家，投奔裴六姑娘，以后我就是裴六姑娘的人。生死也好，富贵荣辱也罢，我都和她在一起。”

    时砾：“……”

    时砾霍然起身，一张俊脸憋得通红，愤愤挤出几个字：“堂兄，你怎么能骗我！”

    第128章 兄弟

    时砚倒了一杯温热的茶水，送到时砾手边：“来，喝一盏温茶消消火气。”

    时砾一口喝下，猛地将茶碗放到桌子上，发出咚一声闷响：“堂兄，你太不地道了。这么一来，我成什么人了？”

    “大家伙背地里定会骂我，不知廉耻地谋夺家业。”

    时砚再倒一碗温茶：“别恼，再消消气。”

    时砾又是一口喝下，胸膛里仍然怒火汹汹：“怪不得伯祖父天天骂你。你一肚子心眼，全用来对付亲祖父，还坑自己的堂弟。你太过分了！”

    时砚继续倒水：“是是是，我不厚道，都是我不好。你要背负恶名，还要代我孝敬祖父，打理家业，是我对不住你。”

    时砾喝了三杯茶水，再也喝不下了，坐着生闷气。

    时砚好声好气地继续哄堂弟：“你我自小一起长大，在我心里，你就是我亲兄弟。我要走，只能找你帮忙。”

    “你以前就和我同住，不用更名换姓，就是族谱上改了一页。其他的还不是都一样。祖父也不会拦着你孝敬亲爹亲娘。”

    “还有，你做了时少东家，才有资格求娶梦怡表妹。”

    提起王梦怡，时砾的脸又红了。这次却不是因为愤怒，而是心虚和不安，目光飘来飘去不敢和时砚对视：“我、我哪配得上王姑娘。”

    时砚伸手拍了拍堂弟的肩膀：“以前差了点，现在你是时少东家，怎么配不上？你身体比我康健，生得比我俊俏，打理田庄粮铺也是一把好手。你去求祖父，让祖父带着你去王家提亲。舅舅和舅母肯定会应。”

    时砚巧舌如簧，句句都说中时砾心坎里。

    时砾红着脸不吭声，心头旺盛的火气，慢慢消退。

    “就算王家不应，祖父也一定为你谋一门好亲事。”时砚低声笑道：“你早些娶妻生子，传承时家香火。”

    时砾终于抬起头，和时砚对视片刻：“堂兄，你以后不会后悔吗？”

    “为了裴六姑娘，放弃家业，舍下亲人，值得吗？”

    时砚不答反问：“如果王家不应亲事，梦怡表妹坚持招赘进门，你愿不愿做王家赘婿？”

    时砾犹豫许久：“我一直悄悄恋慕王姑娘。不过，做赘婿我还是不太愿意的。”

    时砚接了话茬：“那你不如我。”

    时砾被生生气乐了，张口戳时砚心窝：“你倒是千甘百愿。可惜，裴六姑娘心里只有练兵钱粮打地盘。就是招赘婿，也有英俊厉害手下有几百人的孟小将军，未必轮得到你。”

    果然是好兄弟，一扎一个准。

    时砚面不改色地应道：“情场如战场。他已经退走，在六姑娘身边的是我。”

    时砾看着脸皮厚如城墙的堂兄，好奇地问道：“六姑娘知不知道你还有这副嘴脸？”

    时砚徐徐一笑：“六姑娘慧眼如炬，什么都看得明白，还是愿意留着我。”

    时砾抽了抽嘴角。

    算了，自小到大，他就没在堂兄面前占过上风。

    身体稍弱，是时砚唯一的缺点，心眼多得像筛子一样。

    兄弟两个斗了一番嘴，然后开始商议正事。

    “八成粮价，确实有些低了。”时砾自小历练，谈起生意十分精明：“不过，看在六姑娘的颜面上，这笔买卖时家接下了。”

    “下一回再来买粮，就得按以后的市价了。”

    时砚迅速切换到裴家村大管家的身份：“好，这次买一万石粮。我先付三成定银，等粮食送到裴家村，再付清尾款。”

    “此外，我还要定一批粮种。要最好的。”

    “最好的，价格可不低。”时砾拿过算盘来，拨了几下，送到时砚面前。

    时砚看一眼，伸手拨弄，换了个数字：“就照这个价。”

    时砾有些无奈：“这个价格，都是成本价了。做买卖不赚银子，岂不是白忙活。”

    时砚笑眯眯地应道：“怎么会是白忙活。时家和裴家村交好，将来遇到危难了，裴六姑娘不会袖手旁观。这等交情，区区一点银子可换不来。”

    时砾瞥一眼过来：“堂兄虽被逐出家门，还是姓时。就是冲着堂兄，六姑娘也不会对时家置之不理。”

    时砚一脸正气：“你这么想，就太小瞧六姑娘了。没有足够的好处，六姑娘岂会轻易出手。”

    时砾只得退让：“也罢，就按着这个价卖粮种给你们。”

    谈妥了生意之后，兄弟两个对坐饮酒。

    时砚为堂弟斟酒，举杯相敬：“堂弟，以后时家的千钧重担，就交给你了。”

    时砾和时砚碰杯：“说起来，是我占了大便宜。再说这些，我也太厚颜无耻了。堂兄放心，我一定守住时家。日后堂兄想回来了，我双手奉还。如果堂兄心愿得偿，我便和堂兄守望相助。”

    时砚挑眉一笑，将杯中酒一饮而尽。

    ……