吴忧是在叁分之二路程时，遇见秋浒一行人的。

    “秋姑姑，韩姑父，”他依次行礼问好，目光最后才同魏浮萱对上，颔首，“魏姑娘。”

    “吴公子。”叁人都作了回应。

    秋浒视线落在吴忧身后，并无一人跟着，想他应该是只身前来的。

    左手肘间挂着大毛披风，单是镶边的一圈成色也极好，每寸都取自狐狸腹部最净白柔软的皮毛，单是制这一件，便要死上几十只狐狸。

    右手则亲自提着贵重的贡品。

    她也算是看着这个孩子长大的，当年那个总跟在小玉身后哭哭啼啼的小公子，如今也长成玉树临风独当一面的大人了，听说明年就要参加春闱。

    若不是他父亲出尔反尔，眼前这孩子和小玉也是有一段上好佳缘的。

    哎……世事难料。

    吴忧未曾见到兰芥，便主动开口询问：“小玉呢？”

    “因为我爬得慢，嫂嫂和我阿兄先上山去了。”一向在生人面前沉默寡言的魏浮萱这时竟轻声接了话。

    她比吴忧要小上两岁，又因为身份些许尴尬，此刻同他对视难免有些紧张，手悄悄攥紧的裙边，却未曾有半分退缩。

    “是么。”和吴忧猜测的差不太多，毕竟他眼睛不瞎，少了哪两个人还是能瞧得明白的。

    温和地笑了下，不是对着魏浮萱，而是同秋浒，礼貌地请求：“那我同你们一起上去可好？”

    本就是认识多年的熟人，和兰芥父母祖亲也是关系匪浅的亲友，这些年都会来祭拜，若说拒绝根本是没有道理的。

    “自然是可以的，”秋浒答应下来，“只是小萱身体弱，体力不好，我们走得慢些。”

    “无事。”吴忧很是体谅。

    “秋姑姑和韩姑父近日可还好？因最近都忙着备考，许久未曾去府上拜望了。”说话间吴忧还伸手搀了因碎石硌了脚的秋浒一把，继续道。

    “我记得你们和小玉一样都是很喜欢吃瓜果的，临近年关，柑橘和冬桃也到了好时候，我派了人往府上送了些。”

    “唉，这怎么好，冬日水果那样难得……”秋浒听了很是惊讶，若是在家还能推拒一番，现在可好，直接送到家里去了。

    吴忧则又笑起来，“小玉如今和我生分了，收我东西都要付钱，要是秋姑姑你送的她定然不会多说的。”

    魏浮萱是撑着韩熊的手臂走在他们旁边的，将两人的对话听得是一清二楚。吴忧这话里话外真是极会做人讨喜的，反瞧自家阿兄，和嫂嫂成了亲之后同样我行我素不说，一次也未曾去看望过青玉的亲人。

    她暗自咬了咬唇，想着私下一定要提醒提醒阿兄。

    魏浮萱不好直白去听二人交谈的内容，只佯装专心走路，耳里却留了十二分的精神。

    “小玉……”然后就听见了吴忧念兰芥的小字。

    魏浮萱抬头看去，果然见到了从山上下来的兰芥与魏浮光，然后就明白他那的声音为什么听起来那样受伤。

    兰芥是安逸地窝在魏浮光怀里一路被抱着下来的。

    “怎么这样下来了？”秋浒第一反应是担心兰芥出了什么事。

    “只是有点累。”兰芥被盯得有些不好意思，又拍拍魏浮光让他放自己下来。

    本来他们在高处，要更早看见他们一行人，兰芥就示意魏浮光可以不用再抱着她了。她有些日子没这样剧烈活动，当时在兴头上不觉得有什么，准备下山的时候腿就觉得很是酸软沉重。

    魏浮光只是盯着多出来的那个人，锋利的眉蹙起，问：“他怎么也来了？”

    “你说吴忧？”兰芥心思被转开，就继续这样被抱着往下走，“他每年都会来坟前祭拜的。”

    此刻如玉似画的公子站在她身下几步远的距离，望过来的眼神复杂，欲哭却无泪，而是朝她艰难地笑笑。

    魏浮光根本看也没看那人，只对魏浮萱说：“我先把她送下山，等会儿再来接你。”

    “嗯嗯。”魏浮萱压着唇角，飞快地点头。

    随即便抱着兰芥同吴忧擦身而过，未曾有片刻的停顿。

    “你去接小萱吧，我要去草芥堂。”兰芥到山下便急急地要往回赶。

    “会骑马吗？”魏浮光没将怀里人放下，而是问了这么句，还没等回答，就直接将人举到马背上坐着了。

    兰芥下意识挺背握绳，低头看向马下之人，“我把马骑走了你怎么办？”

    “告诉她回来找我就是。”魏浮光揉了两下踏花的耳朵，牵着她掉了个头，又拍拍她的马身，“跑稳点。”

    踏花从鼻子里吹了吹气，前蹄不安分地踏了两下。

    “她不服气呢。”兰芥觉得有趣，坐在马上也伸手摸了摸马颈，皮毛细腻顺滑，想来是被主人照顾得很好的。

    便问：“她叫什么名字？”

    “踏花。”

    “好名字。”

    魏浮光看了她一眼，笑了声：“去吧。”

    兰芥不知道他在笑什么，但也跟着笑起来，“那我先走了。”

    说罢拉紧缰绳，夹紧马腹敲了敲，策马而去。

    魏浮光一直看着马和人顺利地过了河才转身重新上山而去。

    马真的是极好的马，跑得快而稳当，缰绳都不用拉得多紧便能知晓马背上人的想法。兰芥幼时学骑马时，父亲特意为她寻了一只小马驹，和踏花完全相反的颜色，名为飞雪，马如其名，是纯白的，有着绸缎一样亮光的皮肤和毛发。

    她们几乎是陪着彼此长大的，去过各种各样的地方，疯玩儿后全身都弄脏兮兮地回家连挨骂都是一起的，飞雪长颈低垂着，还会将她护在身后。

    直到家里的宅院被变卖，再没有地方可以养飞雪，便将其送给父亲极其爱马的一位好友。

    许是兰芥太过高兴，踏花察觉到了，也撒欢似地跑得飞快，要进城时拉都有些拉不住，眼见着人渐渐多起来，再不慢下来恐怕真的要出事——

    “前面那姑娘，马来了，危险！”有路人大声提醒。

    “踏花！”

    兰芥猛地向后将缰绳拉紧扯死，踏花被紧急召停，两只直接前蹄离地高高抬起，引颈长鸣的同时两只前蹄还在空中摆动了两下。

    “姑娘，没事吧！？”

    马蹄堪堪擦着那尚未反应过来的姑娘的脸落下，兰芥跳下马，见人已经吓得面无血色，唇也惨淡，原地僵站着一动也不动，手里挎着篮子也掉在地上。

    “真是对不住……”兰芥一连道了好几声歉，手里牵着绳，扶着那姑娘到路边卖热饮的小摊上坐下。

    喝下半杯热茶，被吓住的姑娘才缓过劲来。

    “实在是抱歉，你的篮子我已经捡回来了，但里面的菜已经没办法再吃……”兰芥掏出二两银子推到姑娘手边，“我身上只带了这么多，你先收下。”

    姑娘反倒不好意思起来，摆摆手，“不用这么多的，只是几钱的菜而已……”

    “收下吧，毕竟也确实是我不好让你受惊了。”兰芥站在踏花身边，轻轻地摸着她颈侧，安抚她因刚才突发情况焦躁不安的情绪，对着姑娘又道:

    “我是南边繁华街草芥堂的大夫，名叫兰芥，如果之后觉得有哪里不舒服的都可以来找我，最近店里忙，如果眼下你没有什么情况，请许我先行离开。”

    姑娘确实并无大碍，收下钱后便对兰芥点点头，表示自己知道了，看着兰芥再次利落地翻身上马，很快就从视野中消失。

    她并未直接起身离开，端起面前的茶杯，剩下的半杯茶刚喝完，对面坐下个怀抱长剑男人。

    “怎么样，是他的马吗？”男人压低声音，先行开口。

    “嗯，马腹有伤疤，那女人还喊了马的名字。”桌前的姑娘早已没有刚才在兰芥面前的半分惊惶，放下茶杯，冷淡回应。

    这边，魏浮光背着妹妹下到溪山脚时，就看见踏花已经回来了，还给自己寻了处好地方在专心吃草。

    他手指打了声响，踏花最后咬了口草，便朝着主人跑了过去。

    “坐稳。”场景复现，不过这次魏浮光是将妹妹托举上马，自己则牵着绳领着踏花走。

    踏花偏头蹭了蹭他的手，魏浮光才发现套在她笼头旁插了小枝的腊梅，花虽只有指甲大小，但香气分外馥郁，浓烈地扑面而来。

    “哎？哪里来的腊梅。”马背上的魏浮萱也嗅到了香气，转眼就见到阿兄手里捏着小枝。

    这一路上他都是背着她下山的，应该手上是没有空去摘花才是。

    “你嫂嫂放的，她下山后骑踏花回去的。”

    应该是兰芥从草芥堂后院里的那两株腊梅摘的，插在笼头边让踏花带回来，想告诉他她已经平安抵达了。

    刚刚想到此，就听走在踏花另一侧的吴忧突然出声：“草芥堂后面栽有腊梅，想来是小玉从院子里折的。”

    魏浮光隔着马偏头看了吴忧一眼，抬手将花揣进胸口衣襟。

    “韩姑父，能否请你牵马走一段？”吴忧看向韩熊，请求道。

    “啊……”韩熊第一反应是去看秋浒，见她点头，这才同意下来，“行，我来牵。

    从魏浮光手里接过缰绳后，忍不住咧嘴爽朗地笑起来：“我还是第一次见这么好的马呢。”

    “这样好的马，买下来应该要不少银两吧？”吴忧对着魏浮光扯唇弯眼，很是真诚的模样，“听说你在隔壁镇帮人杀猪做活，工钱想来是很不错的。”

    这话乍听没什么异样，可知晓真相的人当即就能够听出其中不对劲之处。

    魏浮萱心下一紧，轻轻唤了走在马前的秋浒，“姑姑，我想去河边净下手脸。”

    爬山爬了这许久，身上多多少少都出了汗。

    “好，”秋浒应下，回头对着吴忧和魏浮光道，“那我们去前面等你们。”

    两人皆是点头同意，不约而同地放慢脚步，一时间无人出声，直到叁人走出能听见他们谈话的距离。

    吴忧见魏浮光还是拉着一幅死人脸，目不斜视地锁在前方魏浮萱的身上，没有半点要开口的迹象。

    “不用紧张。”

    先发制人的人脸上依旧维持着体面的笑意，穿上披风后，抬手拂了拂大毛披风上不存在的尘灰。

    “我们之间的事，不用扯上无辜之人，不是么？”