百姓们听他语气似有无奈，立刻追问道：“大人，您有什么难言之隐，倒是说出来啊。”

    也有百姓猜到了几分：“听说此事惊动了陛下，是不是上头的人……”

    王景此刻才慢吞吞道：“陛下看重此事，朝廷也是早就想安顿了各位，该给田给田，该补房补房，却偏偏冒出了一位顾雪辰顾大人，他非上奏，说什么堤坝有隐情，要查此清案，你们也知道，朝廷有制度，若是天灾当然补给，但倘若不是……”

    “这当然是天灾啊！”立刻有百姓气得跳出来：“打雷下雨那么多天，合着这位顾大人不但眼瞎，耳朵也聋了？！”

    “真是可笑，这么明摆着的事儿还用调查？！”村民都气得双眸圆睁：“这位顾大人和我们无冤无仇，为何如此啊……”

    “顾雪辰？这位顾大人不是都察院的吗，为何来掺和此事，真是狗抓耗子……”

    “大坝好好的，若不是天灾，怎会坍塌，难不成还有人推了大坝不成。”

    “此人真是狗拿耗子，这不就是摆明了和我们过不去吗！”

    ……

    众人你一言我一语，王景见火候到了，才叹气道：“我们是拿此人没办法啊，此事……还是要靠各位啊。”

    众人沉默，都看向王景。

    王景此刻才说出来意：“陛下最在意民情，你们若是连名上奏，陛下定然不会允许他胡作非为。”

    听到此处，方才七嘴八舌的众人反而都冷静了。

    毕竟一时间慷慨激昂，发发牢骚容易，但告御状那可是性命攸关的事儿。

    再说还要写折子，谁会啊！

    王景拿出早已准备好的折子，笑道：“诸位不必急，折子我已写好了，只要在上头签了名摁了手印就成。”

    百姓们都有些犹豫，互相看看，没人第一个站出来接折子。

    王景叹息道：“本官就是想帮你们，你们也要站出来啊，这可是你们自己的利益，如今只要摁个手印，你们都不站出来，那朝廷如何为你们做主呢……”

    众人对视一眼，纷纷摁了手印。

    “你听说了吗？”戚栩低声道：“王大人撺掇村民他们摁了手印，向陛下上书呢。”

    官员上书后，按律由都察院彻查此事，而孙融本就不愿沾染，反而把事都推给了顾篆。

    在他眼里，这是顾篆惹出的事由，自然该由他去调查解决。

    顾篆沉吟道：“此事倒也在意料之中，他们找不到张老汉的踪迹，定然会有所动作，陛下来南京，天下都知晓，孙大人正好利用一波民心。”

    戚栩犹豫道：“那我们……该如何应对啊……”

    陛下如今就在南京，民意沸腾，自然要安抚稳住。

    顾篆却道：“立刻依次审问那些村民，告诉他们，堤坝是有人以火炮轰塌的，储藏火炮之人就藏在村民之中，待朝廷依次询问村民，待查清那人是谁后，再按律将田产分给村民。”

    顾篆斩钉截铁，带着上位之人特有的雷厉风行，

    但听者却甚是惊心：“怎会有村民想要炸毁堤坝……”

    顾篆讲了他去镇江一事，之后淡淡一笑：“那笔花炮，金额，日子，契机，地点都能对得上，天下竟有如此巧合之事吗？”

    戚栩和于溪对视一眼，了然。

    如果不是巧合，真的是有人蓄意炸毁堤坝，那这批火药，定然会有存放之处？”

    既要离堤坝近，还要掩人耳目，还要确保安全

    如今看来，最大的可能就是藏在村中。

    村子离堤坝极近，但村中人都互相认识，并无鱼龙混杂之人。

    ……真的会有人炸堤毁掉自己的房舍良田吗？

    下头的人按着章程去询问村民。

    被问的村民人心惶惶，忍不住窃窃私语：“咱们村……怎么可能有人想要炸毁堤坝呢……”

    有人一拍大腿：“简直离谱，我们的房舍，村田就对着堤坝，堤坝坍塌，对我们百害无一利，我们村怎么可能有这等畜生？”

    村西的王二面色有几分僵硬，王老汉看了儿子一眼，怒道：“你们难道还看不透吗，这些当官儿的都是故意的，就是为了给我们泼脏水，拖延而已！”

    “陛下如今在南京，还有人给我们做主，陛下一走，咱们的事儿更是没指望了！”

    众人一时都心急了，纷纷附和：“此事拖不得，夜长梦多！”

    王老汉一拍胸脯，声如洪钟：“那位顾大人，颠倒黑白，满口胡言乱语，我可不怕他，我这就去找他，大不了一头撞死在顾家门口！也要位乡亲们讨个公道！”

    王老汉抄起锄头，吼道：“有哪位乡亲愿意和我同去？”

    众人拿起木棍，榔头，耙子，纷纷响应：“没了田地这是要我们的命啊，我也去！”

    “也带上我！”

    “我也去！我们村的人，可不是好欺负的！”

    第12章

    臣打定主意就不会后退

    顾家巷口被围得水泄不通，看门之人急匆匆去报信。

    顾篆蹙眉，他知晓幕后之人也许会煽动这些百姓，但没想到，会来得如此快。

    顾篆抬步就要出门，却被戚栩一把拦住：“那些人气势汹汹，顾大人还是暂避锋芒，莫要和他们正面相见……”

    顾篆上一世已历经了不少大场面，身上有几分沉稳的静气，他沉声道：“我若是遇事退缩，岂不是助长了这些人的嚣张气焰！”

    天色阴沉，忽然飘起淅淅沥沥的小雨，众人淋着雨，更是心情郁闷，轰然吼道：“顾雪辰，你不给我们活路，如今连面都不敢露吗！”

    树枝上的鸟儿被惊得一抖，掠翅而飞，东堤村的百姓提起一口气还要再吼，却看到小巷的竹林那头走出三人，为首之人一身青色官袍，如清冽寒竹，让人登时沉住声气。

    顾篆视线缓缓扫过百姓，开口道：“各位乡亲家园被毁，心情定然焦急，但确实有证据指向东堤村有人暗藏花炮，炸毁堤坝。”

    一语既出，众人大哗。

    “是什么证据？谁藏炮炸自己家的堤坝啊？”

    “这不可能，除非此人脑子有毛病……”

    顾篆开口，声线并无波澜，但却有让人信服的力量：“我知晓大家不相信，急着想要安置，但此事不能含糊掩盖，我定会查清真相，不会让乡亲们的家园无辜被毁。”

    众人拍案而起：“怎么可能，堤坝是我们的命根子，你这样泼脏水，朝廷是不打算给我们地了是吗？”

    “乡亲们，别被他迷惑！他就是不想给我们田亩，找出的借口！”

    “东堤村有没有内鬼，一查便知。”戚栩冷冷道：“我们会按照朝廷规章制度审案办事，你们是朝廷的子民没错，但不代表所有作奸犯科的人都得到庇佑。”

    村民嚷嚷道：“今儿就一句话，查清真相后，土地还能不能给我们？！”

    顾篆沉默。

    按照朝廷律法天灾，若是天灾毁了田地房舍，会补给响应的田亩，但若是查出是东堤村村民所为，给多少，如何给，都不是他能妄自承诺的事情。

    东堤村的村民看顾篆沉默，登时群情激昂，一时间推推搡搡，要看提着锄头的村民要跃过去，顾篆冷冷道：“你们真以为他们给你的，是真正的田契？”

    一句话落下，登时场内安静到落针可闻。

    顾篆拿出一页田薄纸笺：“他们把你们安置在稻庄畔，富户的庄子云集，你们可知，那些田，房，都记在了富户名下。”

    众人看罢，面色登时灰败。

    顾篆又从袖中逃出朝廷的田契，缓缓道：“你们可以看看，这是朝廷的田契，左下角加盖省县两个篆文官印，写清田亩的位置，范围……”

    “他们给你们的，根本不是朝廷的田契。”顾篆道：“你们签了字，反而是钻进了旁人的圈套。更何况分给你们的田亩，是大户的庄子，若有心之人将你们卖与大户，到时候，你们向何处伸冤？”

    众村民就算再不愿面对，也必须承认。

    他们签的，不是地契，更有可能的是卖身契。

    他们在心里，把王景祖宗骂了无数遍。

    此刻，张老汉的妻妹站出来道：“乡亲们，这位顾大人一直在帮我们，我妹夫一家差点被人抓走，还是他救下的……大人定然不会为难我们的……”

    “那我们该如何啊……”走投无路的村民道：“我们受了灾，难道就认命不成。”

    顾篆道：“你们配合查案，我定然会帮你们朝廷恩典。”

    东堤村位高权重的老乡民颤颤巍巍对顾篆道：“顾大人，若东堤村真有自毁家园之人，众人定然不会放过，但若是没有，东堤村也绝不能被白白冤枉，你要给全村人赔罪，也算是给我们一个交代。”

    顾家门口发生的一幕，早已被暗卫报给了萧睿。

    秦淮河畔，萧睿望着波光粼粼的河面，缓缓饮下一杯酒。