简单收拾后，三人再次踏入晨雾弥漫的山林。按照寒曦昨夜探查到的模糊痕迹和茉茉指认的大致方向，他们向着东面更深处的密林行进。

    越往深处，林木愈发高大苍劲，虬枝盘结，遮天蔽日。空气中弥漫着浓郁的草木清香，地面堆积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出喀拉喀拉的声响。

    白灼嗅了嗅，有些沮丧：“味道太杂了，我不知道他们是什么味道。”

    “无碍。”寒曦宽慰道。

    她的目光如同鹰隼般扫过四周，蛇族依赖嗅觉，但有人来过，就会留下痕迹。

    忽然，她停下脚步，侧耳倾听。

    “咦？又有生人进来了？”

    “好像不是那伙坏家伙……”

    “那个绿眼睛的好像是茉莉花家的……”

    “她们好像在找东西？”

    极其细微又奶声奶气的议论声，如同风中絮语，断断续续地传入寒曦耳中。

    她回头向白灼和茉茉打了个噤声的手势，放轻脚步，慢慢走向一处异常茂盛的草丛。

    白灼和茉茉跟在她身后，也弯下腰，附耳倾听。

    寒曦蹲下身，指尖轻轻拂过那些星星点点的蓝色小花。

    “呀！她碰到我了！”

    “也碰到我了！”

    “好舒服的气息……”

    “她好像能听到我们说话？”

    细碎的呼声再次响起，这次更加清晰了些。那些小蓝花无风自动，摇曳得更加欢快，甚至有几朵蹭了蹭寒曦的手指。

    “是你们啊！”茉茉惊喜道，蹲在草丛前和这些蓝色小花对话，“你们已经可以说话啦。”

    “是茉莉花家的！”

    “茉莉花家的！”

    蓝色小花们七言八语地议论起来，看样子和茉茉很是熟络。

    茉茉说，这一带离得近的花草大家基本都认识，只是会化形的很少，也鲜少又开了灵识的草木。

    她曾经生根的地方就在前面不远处的一颗树下，偶尔能够看到它们。她出事前，这些小花只是有了些意识，但还没能开口说话。

    “喔，好神奇，小花会说话。”白灼好奇地捅了捅一朵蓝色小花。

    “痛！你弄疼我了！”

    “哎！”白灼被惊呼吓了一跳，急忙收回了手。

    “我们在寻找一伙坏人，应该就是你们口中的‘坏家伙’。”寒曦的声音放得极轻极缓，生怕惊扰了这些刚刚生出灵识的小精怪，“你们可见过？”

    “你们如果见过，就告诉我们，这一片会化形的都被他们抓走了！”茉茉愤愤补充道。

    她的话仿佛打开了某个开关，周围的花草树木间顿时响起了更多叽叽喳喳的声音，虽然微弱，却充满了表达的欲望。

    “是那些坏家伙！”

    “坏家伙！”

    “知道知道！那些坏蛋！”

    “他们往那边去了！”一株狗尾巴草用力晃了晃穗子，指向一边，“在村子里！”

    “是村里人带他们来的！”

    “村里人还给他们好吃的！气死草了！”

    “他们说是帮村里抓坏妖的！”

    这些小精怪灵智初开，言语稚嫩，表达也颠三倒四，但却意外地清晰直观。它们不知事情原委，只知道有村民带这些人来林里除妖，却把这一片会化形的小妖都抓走了。

    “多谢。”她再次拂过那丛小蓝花，渡去一股灵气，算是答谢。

    蓝色小花抖了抖，仿佛颜色都鲜亮了一些。

    根据小精怪们的指引，没走多久，林间便出现了一条被人踩出的小径。

    沿着小径前行，约莫一炷香后，眼前豁然开朗，一个规模不小的村落出现在山坳平地上。炊烟袅袅，鸡犬相闻，看起来十分平静祥和。

    寒曦对白灼使了个颜色，白灼愣了一下，而后会意，用力摇了摇头，这么丢脸的事情她才不要做。

    白灼眼珠一转，把茉茉推了出来，“个子不高，小姑娘一个，还受了伤。”说着，从不知道哪里摸了点土灰，抹在茉茉的脸上，“有些狼狈，一看就能让人放松戒备，正合适！”

    寒曦上下打量了一下，点了点头，“甚好，那便由你去吧。”

    茉茉疑惑地歪了歪头，没看懂她们在打什么哑谜。

    ……

    “妖怪！有妖怪！山林里有妖怪！”茉茉慌慌张张，跌跌撞撞地跑过来，还被绊倒了，摔了一身土，把在村口玩耍的几个孩童吓得往后退了两步。

    二人躲在远处的树后，白灼看到这一幕，捂着嘴，笑得肩膀颤动。

    茉茉戏演完了，躺在地上半天都没人上前，忽觉有些尴尬，不管三七二十一，便放声哭了起来。

    不知是不是哭声太过凄厉，一个大娘放下针线，上前把茉茉扶了起来，给她擦眼泪，“好闺女，发生什么了？慢慢说。”

    “成了。”白灼眼睛一亮，“没想到这小家伙还挺会演的嘛。”

    寒曦无奈瞥了她一眼，淡淡应了一声，“嗯。”

    ……

    听完茉茉的讲述，一个抽着旱烟的老者吧嗒了两下嘴，拄着拐杖站起来，“既然林间还有妖物，趁着法师们还在，再请法师们去一趟吧。”

    其他人纷纷应声，口中称呼这位老者为“村长”。

    这倒是出乎了寒曦的意料，没想到碰上了一村之长。村长都这样说了，那便不怕那几个装神弄鬼的妖道不来。

    “闺女啊，先跟大娘回家洗洗吧，看你的小脸，脏兮兮的。”大娘是个好心人，拉着茉茉的手就跟着人群往村里走。

    茉茉含糊应声，余光一直往寒曦和白灼藏身处的方向瞥。

    寒曦点了点头，白灼也挥了挥手。

    茉茉撇嘴，不情不愿地跟着大娘走进了村口。

    第30章 山神

    村口的村民结伴往村内走，一路走一路议论，经过的村民都来打听，最后越来越多的人加入了这个队伍，从几个人到几十个人，浩浩荡荡往村长家走去。

    村长家的堂屋也容不下这么多人，有一半多的村民都只能围在堂屋门口垫着脚往里探头。

    所有人的视线全都集中在外来客茉茉身上，因为是她说在山林中见了妖怪。

    茉茉咽了咽口水，之前挤出来的眼泪一路上都风干了，在这么多人的注视下，根本尴尬地哭不出来。

    “闺女啊，好好把你见到的跟我们说说昂。”大娘轻轻拍着茉茉的手，只当她是被吓坏了，不断安抚着，“我们有法师，可以为你做主。”

    茉茉绞尽脑汁，也编不出什么故事来，一咬牙，把她遇到“假道士”抓精怪的场景胡乱说了一通，把里面的“假道士”替换成了山林中的精灵。

    尽管主角被调换，但故事是真的，村民们很快都信了，七嘴八舌地表起态来。

    “要说我，直接请法师们去一趟，把这些妖怪一块收了！”一个男人中气十足地说道。

    “是啊是啊！”村民附和着。

    “我也是这样想的，既然大家都同意，那给法师们的供养，怎么分配？”村长的旱烟快要抽完了，烟斗中的烟丝明明暗暗。

    一提到钱的事情，刚刚还义愤填膺的村民们，都开始默不作声了。

    村子地处偏僻，本就算不上富裕，上一次请法师们捉妖就已经拿出不少积蓄了。

    更不必说这几天给法师们准备的饭菜都是带肉的，而寻常家中只有办酒席逢年过节才能吃到这些荤腥。

    “村中的村费也用完了。”村长缓缓开口，嗓音苍老沙哑，却更显威严，“既然都不说话，那就还按照上次的数额给法师，各家各户平摊，若是能与法师们商量减些供养，那大家也能省下一些。”

    一时间，还是没有人说话，气氛凝滞不前。

    良久，有一道不同的声音小心翼翼开口：“虽说我们进山采摘，但也没有人被那些妖怪伤到……要不……就算了吧……”

    此话一出，更多的人持反对意见。

    “现在没人伤到，难保以后不会！”

    “是啊是啊！怎么能放着妖怪不管呢！”

    “现在它们还待在山林里，以后跑出来吃人怎么办！”

    “除了那些妖怪，进山的时候才能更安心啊！”

    村民们更多还是支持除妖，村长最后拍板决定再请法师出手。

    而后，村长领着几个村中辈分大些的男人往村东头村东头张老秀家赶去，后面还跟着许多看热闹的村民。

    ……

    几个人在这些“法师”面前拱手弯腰，恳请法师再次出山。村长年迈还拄着拐杖，手都有些发颤。

    三个“法师”的脸色顿时变得有些难看。

    “又去？”胖子剔着牙，满不在乎地打了个饱嗝。

    “前两天不是刚去过吗？”瘦子皱了皱眉。

    “法师们啊，我们这个村靠山吃山、靠水吃水，要是因这些妖怪不能进山林，就相当于断了一条生路哇！”村长嗓门提高了些，声泪俱下，作势要当场给他们跪下。