「谢谢。」橘茜轻声道。

    她垂下轻轻颤抖的眼眸。

    少年望着她为之动容的神情，心里陡然生出些许希望来。

    ……

    穿过眼前的小树林，一片犹如世外桃源般的仙境闯进两人的视野。

    这是一个被群山温柔环抱的山谷。位于中间的是一汪晶蓝的湖，像一块巨大的蓝宝石镶嵌在谷地中央，湖水清澈见底，倒映着远山与流云。岸边是一片厚实柔软的油绿色草地，其中缀满了星星点点的雏菊。水流，鸟鸣，树叶被风吹动发出的沙沙脆响，混在了清新的空气里随着清凉的风一阵阵吹来，只是一瞬就抚平了内心的焦躁不安。

    与如今沦为废墟的木叶形成极致的对比。眼前的一切足以让人窒息，饶是橘茜都怔怔地站在原地，没想到这个世界竟然有着未经战火喧嚣肆虐过的净土。

    橘茜一时失语，宁次主动上前握住了她的手，将她拉回现实。

    「这里……」她忍不住喃喃出声。

    少年微笑道：“这里是我任务途中偶然发现的好地方，当时就在想，之后无论如何一定要带你来。”

    橘茜与他十指交握，被他拉着往湖边走去，底下柔软的草地轻轻划过小腿，又软又痒，激起一阵阵实感。

    宁次边走便解释道：“我稍微调查了一下，这里还在火之国的境内，却不在任何任务规划的路线中。所以算是个不容易被发现的隐蔽之处，暂时也没发现有人居住的痕迹。”

    「所以……」

    长发少年蓦地停下脚步，而后转过头来，黑色发丝随风摇曳，一双浅紫色的瞳眸中洋溢着温暖的喜悦：“这里没有任务，没有监视，也没有失去……只有你和我。”

    橘茜眼眶微红，感受到他握着她的手收紧了些，他拉着她继续往前走着。

    “我知道你一直在逞强。噩梦也好，别的什么也好，眼睁睁地看着你将自己封闭起来，却无能为力，这种感觉……比我目前以来经历的任何修炼都要煎熬。”他没有回头，而是坚定地往前走着。

    “如果说村子让你感到不安和恐惧的话，那至少我希望你在这里能放松一些。”

    “在这里，你可以不用逞强，害怕了就大声说出来，难过了就哭出来，累了就睡觉……我会一直陪在你的身边，这是我——日向宁次，对你一个人的承诺。”

    说话间，两人到了湖边。

    橘茜愣愣地抬起头来，眼前的景色美得不真实。

    湖水并非单纯的蓝色，而是由阳光的粼粼白金，天空的蔚蓝和湖底矿物的碧绿调和而成，层次分明，她从未见过这样的颜色。

    湖面吹来和煦微风，夹杂着不带任何杂质的纯净和花草的淡香，每一次呼吸都像在洗涤肺腑中木叶的尘嚣与血腥。

    宁次拉着她在湖边蹲下，只见他将手伸进湖水中，随心地拨了拨，然后从水底下摸出来一块长形的东西，然后递了过来，橘茜低头一看，发现竟然是一块晶莹剔透的晶石，日光下折射出独特的七彩光线。

    “我记得你喜欢亮晶晶的东西，在这里像这样的石头还有很多。”他笑道，“你可以花一天的时间在这里搜集不一样的。”

    橘茜跟着蹲下，学着他将手伸进水里，才发现这湖水并没有想象中那样清冽，意外得被阳光晒得发暖。然后她从水底里摸出一块白色的石头，不像宁次那颗漂亮，却被水打磨得很圆润，揣在手里暖暖的，手感很好。

    橘茜将宁次的那一块晶石举高到头顶，对着太阳的方向眯起了一只眼睛，日光中晶石熠熠生辉。

    宁次心情很好地看着她的动作：“以前就很好奇，你为什么会喜欢这类东西？”

    橘茜歪着脑袋朝他轻笑道：“因为漂亮，我喜欢一切闪闪发光，漂亮的东西，所以……”

    她的话语微微一顿，目光从晶石上移开，落回到宁次的脸上，那双总是盛着笑意的眼眸深处，此刻却像这湖水一般，看似清澈见底，实则深不可测。

    “你在我的眼里一直都是闪闪发光的哦。”

    只是漂亮的东西就像易碎的梦境，需要小心翼翼地捧在手心呵护。

    她的指尖无意识地在晶石光滑的表面反复摩挲着，仿佛不是在感——受它的美丽，而是在确认其存在的稳固性。

    宁次虽然一直都不太理解她总是用那些女性化词汇来形容他。但她的回答还是让他一颗心忍不住加速跳动了起来。毕竟她从不掩饰自己的爱意，坦坦荡荡的，让人防不胜防，又难以招架。

    “谢谢你，送了我这样一份‘闪闪发光’的礼物，是我迄今为止收到过的最美好也最有意义的礼物。”她轻声道，而后缓缓看向身旁的少年，眯眼粲然一笑。

    “你喜欢就好。”

    他微笑着回应。

    “真伤脑筋，我实在很喜欢以至于想一直留在这，不回村子了的话……”橘茜撑着脑袋，露出苦恼的表情对他调侃道，“你说该怎么办呢？”

    宁次失笑：“那就在这建房子，这可是什造屋老爹的特长。”

    橘茜也跟着笑出声来：“说起来我家房贷还有三十年呢。”

    听着她毫无顾虑的笑声，少年心中触动，久违地看到她这样直率的样子，心想不顾一切也要带她来这是正确的。

    两人在湖边的草地上坐下，少女自在地靠在他的肩上，他也娴熟地伸手揽过她的肩膀，两人面朝湖面，享受着难得的安宁。

    感受到橘茜的放松与惬意，宁次忽然道：“如果你真的很想留在这里的话，也没关系，我过来也不费事。”

    橘茜亲昵地拉着他的手，语气里带了一丝抱怨：“可那样只有你想起我的时候才能见面吧。”

    宁次一怔，有些不自在地别过脸：“那恐怕除了任务以外的时间都会一直见面了。”

    可橘茜想要的不止于此。

    她垂下眸子，忽然安静了下来。

    宁次忍不住偏头看去，就见她有些孩子气地在抠他的手，他长年累月打拳练出了一手茧子，她那点报复性的动作根本就是在挠痒痒。

    「怎么了？」

    橘茜坐直了身体，抬起眼来望向他：“宁次，你有想过我们的未来吗？”

    宁次没想到她会突然问这种问题，愣了好几秒，硬是有些反应不过来：“未来……是指刚刚说的那些？”

    橘茜轻轻摇头，满脸认真地说：“不止那些，在你的规划里真的有我的存在吗？你……真的想过和我共度一生吗？”——宁次反应过来了，也冷静了下来，反手握住她的手，认真又郑重地回答道：“我从表明心意的那一刻起，就打算从一而终。”

    意料之内的回答，橘茜仍是被他的决心感动到。

    她忍不住仰起头来，仰望着，将他美好的模样都深深烙在记忆里。她缓缓又道：“那，我可以理解为你是想要和我结婚的……对吗？”

    宁次耳根浮红，虽然现在说这些可能早了些，但他确实想象不到自己的未来没有她。

    阳光洒在湖面，粼粼波光折射到岸边，柔化了少女本就柔美的轮廓。

    下一秒，她脱口而出：“宁次，我们随时都可以结婚，之后的每一天都一起生活……我想要随时随地都能见到你，我不想和你分开。”

    宁次一怔，胸口下是越来越剧烈的反应，他没想到她的感情竟然迫切到这地步，脸上悄悄爬上两抹红晕：“现在说这个还是太早了，再说了我们现在的状态不也已经和你说的差不多了吗？”

    橘茜握住了他的手，又道：“我觉得不够，我不满足于这样的现状，我想要醒来时就能看到你……晚上睡觉时你也陪在我身边。”

    在木叶出事以前，他几乎每天雷打不动地接送她上下班，连饭也一起吃，休息日的时候更是整天都待在一起。

    他理解她是因为目睹了老爹的事才会突然有这种分离焦虑。但与此同时他也因为她这番直抒胸臆的示爱而悸动不已。

    「不可以吗？」她忽然变得咄咄逼人。

    宁次有些招架不住，在她的追问下显得有些手忙脚乱：“这种事……我觉得还是太早了。”

    “难道你不喜欢我吗？你对我就没有过这种想法和需求吗？”

    她的直言不讳让宁次一张脸烧了起来：“橘茜，你冷静一点！”

    橘茜却说：“今天你为了我打破自己的原则，我感到很开心，忍不住自私地想，你如果真的把我看得那么重要的话……”

    她忽然顿住，像是在积蓄所有力量，最后将希望全部投注于他。

    “那是不是可以为了这份情意——为了我放弃忍者的身份，和我一起在这里生活？”

    现在的她，并未察觉此刻的自己就像是一只为了执念，义无反顾地扑向火光的飞蛾。

    ……

    第58章

    #1

    橘茜的那句“放弃忍者身份”的请求，让宁次瞬间从旖旎的氛围中惊醒。