再加上，周祈原本就不准备让这两位的残留物接着影响他的意志。

    可……庇佑一个种族的命运什么的，对他来说还是有些太遥远了。

    周祈并不是自不量力的人，相反，他很注重承诺。假如他真的答应帕纳姆，那他一定会尽自己所能去履行诺言。

    「无上辉光」只是他为了救帕尔瓦娜的命编织出来的谎言，又因为一系列的阴差阳错在几个初入秘术界的年轻人之中流传开来。

    他没有，至少现在的他没有庇护一个种族的能力。

    所以他不想轻易地许下承诺，这是对自己的不负责，同样也是对帕纳姆的不负责。

    “曜日先生。”

    或许是看出他的犹豫，帕纳姆再次开口，试图劝导他。

    “除了死亡，我们掌握着代表灵性和指引的白色准则，就像无数个昼夜之前，灵风选择背叛祂的血脉，投靠永昼那样，祂在背叛与忠诚之间选择了前者，是因为祂所支配的准则替祂做出了抉择。”

    “帕纳姆人也在与黄金拂晓为敌或是加入黄金拂晓之间得到了指引，我并不笃信准则给出的答案。

    但在种族的存亡面前，我愿意去相信，相信天地之间的灵性能指引一条正确的道路。”

    “而且……”

    老者卸去了他身上所有的领袖气质，从一位掌控神性的圣者变回了一个普通的老人，“曜日先生，那天在劳尔的木屋里，你用鳄母的权柄治愈了那个小姑娘。但并没有趁机索取回报，这让我相信，你不仅是一个教团的领袖，同样是个好人。”

    “作为帕纳姆精英的首席，我选择将未来托付给曜日。作为一个衰亡部族的老人，我想将我们的未来交给拥有怜悯之心的k。”

    那双澄黄的双眼中流露出真挚的情感，周祈相信，这绝对是老人发自肺腑的心声。

    他被这份厚重的情感感染，不禁回想起这些天在帕纳姆首府的所见所闻，这里落后、破败，瘟疫和病毒在他们的空气中挥之不去，所以他对这里的初印象很不好。

    但真正接触之后，周祈才发现，帕纳姆并不是因为封闭而落后，相反的，他们一直想追上时代的脚步，只是一群失权者无论如何也不可能得到掌权人的尊重，所以他们恐惧迈出第一步。

    最关键的是，即使他们恐惧，却也并未放弃去探索。

    一段长久的静默之后，周祈郑重地给予对方回应，“帕纳姆阁下，我以圣父圣子圣灵之名，代行神权，予你承诺，无上辉光将会接受这片土地上所有子民的追奉，并承诺为他们提供永世的庇佑。”

    帕纳姆精英用了差不多一个小时的时间来布置仪式。

    他们取来许多材质不明的金属，将它们丢入「圣鳞之火」中，半晌后，金属融化成液态，自行从缺口流出，填满早就放置在地上的模具。

    周祈已经重新获取了「马甲」的使用权。

    在帕纳姆精英进来之前，魇兽重新化身为曜日。

    k就是曜日的秘密还是只有帕尔瓦娜和帕纳姆知晓。

    但k也属于黄金拂晓的消息无论如何也瞒不过其他帕纳姆精英，所以他干脆没做掩饰。

    周祈用自己的本体观察着模具中逐渐成型的铁块，它整体可以看作两部分，第一部分是抽象成十字架形状的菱形，第二部分是环绕在菱形中央位置的半封闭圆环，眯起眼睛看像是一只振翅的巨龙。

    等到模具冷却，安东尼奥拿起充当把手的铁棍，将铁块再次探入圣鳞之火中焚烧。

    接着，他攥着烧红的烙铁，走至帕纳姆身旁。

    老者看向周祈的本体，沉声道，“来吧。”

    周祈颔首，默默解开衬衫的纽扣，上半身脱了个干净之后，他在承载圣鳞之火的青铜器皿前跪下，帕纳姆站在他身后，诵念着祷文。

    “在此烙印之后，帕纳姆人将会世代追奉无上辉光，全体帕纳姆精英宣誓效忠黄金拂晓的领袖，以及领袖的继任者。”

    尾音落下，安东尼奥将手中的烙铁按在周祈的胸口，在那里留下一个代表帕纳姆的烙印。

    兹拉兹拉的声音伴随着白汽升腾，周祈感觉自己快要被疼哭了。但是为了维持仪式的严肃，他硬生生把惨叫憋了回去，咬紧牙关，在心里嗷嗷直叫。

    疼死了疼死了。

    一定要这么实在吗？

    不可以用纹身的方式替代吗？

    这块皮肤是不是直接被烤熟了！

    为什么不能把烙印打在魇兽身上啊啊啊！

    一旁的魇兽觉察到了什么，悄悄往后退了两步。

    周祈只好安慰自己，唉……就当是提前进行第五道敕印了，而且，我可是能直面夜巫的硬汉！

    他强忍着疼痛，渐渐的，一种奇异的感觉占据他全部的感官。冥冥之中，周祈感觉自己的四肢多了成千上万条细密的丝线，而每一根丝线似乎都代表着一个帕纳姆人的「因果」。

    在这一刻，他真真正正背负上了整个帕纳姆的命运。

    「硬汉」面无表情地站了起来，装作若无其事的样子，重新穿好了衣服。

    帕纳姆精英抬出早就准备好的祭坛，九根颜色不同的灵烛在祭坛边缘燃烧，他们围在一处，纷纷掏出自己的佩刀，划破手掌，按照顺序上前，将自己的血液滴入祭坛中央。

    祭坛表面的符号凹槽被逐渐填满，周祈控制着星虫与灵烛的光芒建立连接，无数根铭刻着繁复花纹的虚幻触手从火光中涌出。

    紧接着，它们开始向外剥离两位支配者的残留物。

    不多时，短暂寄生在周祈身上的残留物彻底离开。

    他收回星虫，帕纳姆精英齐刷刷跪倒在祭坛边缘，举起刚刚划开伤口的手掌，三色的光芒从他们的伤口处绽放而出。

    周祈感觉到四周的灵性都在向祭坛中央涌去，连带着空间也被那里产生的漩涡一样的强大吸力给扭曲变形。

    不知道过了多久，两颗圆滚滚的「蛋」逐渐凝出实体，出现在祭坛中央。

    周祈用星虫的「通晓」去观察它们。果然看到了两个正在孕育中的生命，并且这两个生命与鳄母和寂灭神主没有半点关系，它们是完全的新生「龙」。

    帕纳姆走上祭坛，将那两颗龙蛋高高捧起。

    祭坛之下，帕纳姆精英顶礼膜拜，口中还高呼着「父神庇佑」。

    周祈在一旁看着，既觉得神圣，又觉得尴尬。

    ……

    兰蒂尼恩。

    帕尔瓦纳又结束了一场演出。

    他的情绪有些低落，前几天，教授提出需要一些人手前往戈卢比支援周祈，帕尔瓦纳想都没想就举起了自己的手。

    但教授告诉他，「曜日」特意嘱托，「弦月」要留在兰蒂尼恩。

    他不明白为什么，难道周祈并不想见他吗？

    那为什么要在信上那样写？

    ……

    总之，一连几天，帕尔瓦纳都因此感到微弱的沮丧。

    他走出「工人剧场」，莱瑞克家的司机在后门处等他。但不知道为什么，他今天特别不想乘车回去。

    “我想自己走回去。”

    帕尔瓦纳和司机解释了一句，然后不等对方的回答，自顾自走向前方的道路。

    兰蒂尼恩又下了一场雪，路边还有小孩堆起来的雪人，广播节目里说，这将是无光季最后的一场雪。在这之后，生机勃勃且充满光明的繁花季就要来了。

    帕尔瓦纳踩着地上的雪，回过神来的时候，整片街区都已经空了，连一个行人都没有。

    敏锐的灵性让他觉察到什么，于是他加快脚步。

    与此同时，身后响起高跟鞋的声音，一个女人喊着他的名字，“帕尔瓦纳，帕尔瓦纳，孩子，请等一下！”

    帕尔瓦纳连头都没有回，他没有听过这个女人的声音，而周祈说过，不要随便和陌生人说话。

    身后的女人见他不回头，反而越走越快，干脆使用秘术，直接出现在帕尔瓦纳的正前方。

    她有着一头乌黑浓密的卷发，翠绿的眼睛中闪烁着点点光芒，脸上的表情也是喜悦的笑容。

    “帕尔瓦纳，太好了，终于有机会可以和你单独见面，我们能聊聊……”

    卷发女士话音刚落，落单的帕尔瓦纳已经暗中运转灵知，一道寂灭之火落下，化作熊熊燃烧的火幕，将两人阻隔开来。

    卷发女士显然没想到他会使用秘术，一时间呆愣在原地。等她消除火墙之后，帕尔瓦纳早就消失得无影无踪。

    卷发女士呆滞地眨了眨眼。

    “秘术……怎么可能？”

    没有蝶化的腐骨蝶不可能掌握力量，他、他怎么可能会使用秘术？

    电光火石之间，卷发女士想到了一个可能性，那就是，这位天才音乐家身上……

    有其他神明的敕印！

    ——

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    燃尽了【化了】【化了】

    三章加起来1.1w字【化了】【化了】