死亡的恐惧让他浑身发抖，却仍不死心地嘶吼。

    “我朝历来重视刑狱，即便罪证确凿也需再三复核！你这是在践踏国法！你......”

    程戈依然不语，只将目光转向手持鬼头刀的刽子手。

    那刽子手是个中年汉子，此刻却被连无竞的话所慑。

    握刀的手微微发颤，豆大的汗珠从额角滑落。

    他望着台下黑压压的百姓，又看向程戈，这一刀竟是迟迟不敢落下。

    就在这迟疑的瞬间，程戈突然大步上前，一把夺过刽子手手中的鬼头刀。

    刀很沉，精钢打造的刀身在冬日惨淡的日光下泛着冷光。

    程戈握刀的手背青筋暴起，却稳得不见一丝颤动。

    “竖子！你不得好......”连无竞最后的诅咒尚未出口，程戈已挥刀斩下！

    刀光如电，带着破空之声。

    锋利的刀刃精准地切入颈骨，发出令人牙酸的”咔嚓”声。

    血光迸现，一颗头颅滚落在刑台上，双目圆睁，嘴唇还保持着咒骂的形状，残留着难以置信的惊惧。

    滚烫的鲜血如泉涌般从断颈处喷溅而出，将最前方那口楠木棺椁染得暗红。

    几滴血沫正溅在程戈官袍前襟的獬豸补子上，神兽染上一抹刺目的猩红。

    众人：“！！！！！”

    第297章 杀

    程戈面无表情地踢了踢连无竞的头颅，那头颅在刑台上滚了两圈，沾满灰尘和血污。

    程戈淡淡地开口，声音没什么起伏：“挂起来。”

    他缓缓抬头，目光如冰冷的刀锋般扫过剩下那些面无人色的官员，“一起来。”

    “大人饶命啊！下官愿献出全部家产！”

    “程御史开恩啊！下官都是被连无竞逼迫的！”

    “饶命啊！下官家中还有八十老母......”

    求饶声、哭嚎声顿时响成一片。

    数十名官员被强行拖上刑台，按倒在尚温的血泊中。

    有人瘫软如泥，有人拼命叩头，更有人失禁晕厥。

    一个肥胖的官员试图挣脱，却被甲士狠狠踩住后背，整张脸都埋进了血水里，发出窒息的呜咽。

    程戈面色无波，手中的鬼头刀一次次扬起，落下。

    一刀、两刀、三刀……

    刀锋破开血肉，斩断骨骼的声音不绝于耳。

    鲜血不断喷溅，刑台上的血越积越深，渐渐漫过青石板，将积雪染成泥泞的暗红色。

    血水顺着刑台的缝隙滴落，在台下汇成一个个小小的血洼。

    当最后一名官员的人头落地，程戈手中的鬼头刀已经卷刃，刀口处沾着碎肉和骨渣。

    他随手将刀丢在血泊中，“哐当”一声惊醒了呆立的刽子手。

    他侧首看向身旁那个早已面无人色的刽子手。

    “就这样砍，”程戈的声音平静得可怕。

    苍白的脸上溅满血沫，唯有一双眼睛清明如日光，“明白了吗？”

    刽子手鬼使神差地点头，胃里翻江倒海，却不敢移开视线。

    程戈这才缓步走下刑台，染血的官靴在雪地上留下一个个暗红的脚印。

    他整了整染血的官袍，獬豸补子上的血迹在日光下格外刺眼。

    “继续。”

    随着他一声令下，行刑继续。

    这一次，刽子手再不敢迟疑，鬼头刀起落间，鲜血不断泼洒在棺椁和灵位前。

    高高的旗杆上，连无竞的头颅在寒风中轻轻晃动，凝固的表情永远停留在惊恐的瞬间。

    血水顺着旗杆流淌，在底部凝结成暗红色的冰棱。

    程戈静静坐在太师椅上，注视着这场血的献祭。

    寒风吹动他染血的衣袂，卷着浓重的血腥气掠过整个广场。

    这一场血洗，从正午持续到深夜。

    刑台上的血迹还未干涸，就又有新的官员被押解而来。

    起初是那些在宴会现场被捕的官员，接着是闻讯潜逃被追捕回来的。

    后来连那些躲在府邸、地窖、甚至乔装改扮企图混出城的，都被一一揪出，押赴刑场。

    程戈始终端坐在太师椅上，面色苍白如纸，唯有那双眼睛亮得骇人。

    他官袍上的血迹层层叠叠，早已看不出原本的颜色。

    每当刽子手力竭换人时，他只是轻轻抬手示意，行刑便继续。

    ”饶命啊！下官只是个小吏！”

    ”程大人开恩！下官愿戴罪立功！”

    哀嚎求饶声此起彼伏，程戈却置若罔闻。

    他时而抬眼望向那两口巨大的棺椁，时而凝视着密密麻麻的灵位，仿佛在透过这些亡魂注视着什么。

    夜幕降临，士兵们点燃火把。

    跳动的火光将刑场照得如同白昼，也把喷洒的鲜血映得更加刺目。

    血水在刑台下汇成溪流，顺着地势缓缓流淌，最后在低温中凝结成暗红色的冰。

    直到子时，最后一名官员的人头落地。

    整整两百三十七名官员，从布政使到知县，从武将到文吏，均已伏法。

    程戈缓缓起身，走到刑台前，他的脚步有些晃，却依然挺直着脊梁。

    “暴尸三日。”他的声音已经嘶哑得几乎听不清。

    说完这句话，最后看了一眼那面在火把映照下依然醒目的王命旗，转身离去。

    翌日清晨，消息如野火般传遍整个承平省。

    “听说了吗？新来的程御史昨日在西市处决了两百多个狗官！”

    “连布政使连无竞的人头现在还挂在旗杆上呢！”

    “真是青天大老爷啊！为我们除了大害！”

    百姓们奔走相告，不少人特意赶到广场，对着那些尸体唾骂。

    有人甚至在灵位前焚香祭拜，告慰逝去的亲人。

    “爹，您在天之灵可以安息了！程大人为您报仇了！”

    “儿啊，那些害死你的狗官都遭报应了！”

    整个承平省的官场为之一空。

    各级衙门几乎瘫痪，只剩下一些不入流的小吏战战兢兢地维持着最基本的运转。

    三日后，当最后一具尸体被收殓时，广场上的血迹已经深深浸入青石板的缝隙，怎么洗也洗不干净。

    而程戈”程青天”的称号，就此在承平百姓中口耳相传。

    有人说他是星宿下凡，专为惩治贪官而来。

    更有人说，那日他官袍上的獬豸在沾血之后活了过来，助他辨别忠奸。

    但这些传言，程戈都听不到了，行刑结束后的那个清晨，他便病倒了。

    连续数日的高烧不退，大夫说是心力交瘁，旧毒复发。

    不少百姓听说后，在家中为他供上了长生牌位。

    庙宇道观香火不断，全是为程戈祈福的百姓，而察院门前被挂满平安符。

    ………

    金銮殿上。

    关于程戈在承平省一口气斩杀两百三十七名官员的消息，已如一块巨石砸入深潭，激起了滔天巨浪。

    “陛下！”一名官员率先出列，声音激愤，“程戈虽持王命旗牌，有临机专断之权。

    然一日之内，连斩两百余朝廷命官，此乃我朝开国未有之惨事，其行径与屠夫何异？此风绝不可长！”

    “臣附议！”吏部一官员紧接着站出来，他是二皇子的族叔。

    “程戈此举，名为肃贪，实为滥杀！承平省如今各级衙门空悬，政令不通，几近瘫痪！

    此乃动摇国本之祸！若各地巡按皆效仿此獠，视国法如无物，我大周官制将荡然无存！”

    “陛下，程戈藐视圣上，目无王法！王命旗牌乃陛下信重所托，岂容他如此践踏，行此酷烈之事？

    臣恳请陛下，立即下旨，将程戈锁拿进京，交三法司会审，明正典刑，以儆效尤！”

    又一名二皇子一派的干将言辞犀利，直接将“藐视圣上”的帽子扣了下来。

    一时间，朝堂之上，弹劾之声此起彼伏，几乎形成一边倒的态势。

    要求严惩程戈的奏请如同浪潮，一波接着一波拍向御座之上的周明岐。

    “放你娘的屁！”一声雷霆般的怒吼骤然炸响，压过了所有嘈杂。

    只见须发皆张的吴中子猛地冲出臣列，如同一头被激怒的雄狮，指着方才叫得最凶的几个官员骂道：

    “程大人杀的是贪官污吏！是蛀空国帑、逼死百姓的国之蠹虫！

    承平省官场烂到根子里，若非此等雷霆手段，何以涤荡污浊？

    你们在这里口口声声国法官制，为何不去问问那些被逼得家破人亡的百姓答不答应？！

    我看今日谁敢动他！谁再敢污蔑忠良，老夫拼着这项上人头不要，一头撞死在这蟠龙柱上，也要溅他一身血！”

    第298章 回京

    吴中子这一发怒，顿时又有十几名官员出列，齐声附和：

    “吴老所言极是！程御史乃为国除奸，为民请命！”

    “承平官场积弊已久，非重典不足以治乱世！”

    “尔等如此急切要治程大人的罪，莫非与那些贪腐之辈有所牵连？！”