隔天大早，夏子煜前至皇后宫中用早膳时，赫然发现已许久没在早膳露面的太子皇兄，居然久违的现身！

    他请安入座后，看了看笑得慈祥的母后，又瞧了瞧身旁正埋头苦吃、恨不得把脸埋进碗里的夏子宁，心中莫名闪过一丝不安。

    而这股不安，在用膳时愈发强烈。

    只因那素来清冷、对他要求极严的皇兄，今日竟频频对他展露笑顏，甚至还亲自夹了一块鱼肉放进他碗里，并温声道，「子煜近来读书辛苦，多吃些。」

    这番话吓得夏子煜当场傻眼，握着筷子的手忍不住抖了几抖。

    他最近分明没怎么认真读书啊……为何太子皇兄竟说他读书辛苦？难不成是反讽？

    夏子煜越想越觉得莫名其妙，心底甚至窜起一股毛毛的寒意。

    然而更教他摸不着头脑的还在后头。

    用膳完毕，太子皇兄离去前竟特地停在他身侧，抬手沉沉地拍了他的肩膀几下，便扬长而去。

    夏子煜看着那抹清冷高大的背影消失在昭华宫门口，终于按耐不住，立刻转头俯身，凑到夏子宁耳边急声问道，「宁宁，这到底是怎么回事？太子皇兄也太反常了......他昨天到底跟你说了什么？」

    夏子宁闻言默默从饭碗里抬起头来，语气有些发虚，「呃，也没什么啦，就只是要继续课业辅导而已。」

    「课业辅导？你说的是那个……课业辅导？」

    夏子宁沉重地点了点头，「就是那个。」

    「......你书是不是没藏好？」

    「......倒也不是。」夏子宁瞬间噎了一下，「我只是不小心说溜出口而已......」

    夏子煜瞇起眼睛，大有一副「你给我好好交代」的模样。

    夏子宁自知理亏，只好缩着脖子如实供认。

    「——所以当太子哥哥问起时，我就心想，读书这样好的事情，总不能落了二哥呀！」夏子宁睁着那双水灵灵的大眼睛，无辜地眨了眨。

    夏子煜瞠目结舌地瞪着她，痛心疾首地低吼道，「原来就是你这小妮子！亏二哥平日对你这么好，什么新鲜玩意儿都先紧着你，这番付出终究是错付了！」说罢，他闭上眼仰起头，一副心碎至极、生无可恋的模样。

    「......二哥好夸张。」

    「你才夸张。」夏子煜冷冷地道。

    夏子宁闻言，嘴一撇，眼尾瞬间泛起一抹红，「那二哥这是不想跟宁宁一起了吗……」她的嗓音微颤，一副要哭不哭、受了天大委屈的可怜模样，瞧着真真教人心疼。

    夏子煜原本满肚子的悲愤，在对上那双盈满水雾的眼眸时，瞬间消散得无影无踪。

    心跳再次加快，那种奇怪的悸动感再度如潮水般袭来，烫得他手心发汗。

    「你、你这丫头，哭什么呢！二哥又没说不陪你……」

    夏子煜开口的声音竟有些暗哑，他慌张地避开视线，试图压制住那股莫名其妙的口乾舌燥。

    「真的？你真的会陪我吗？」夏子宁抽了抽鼻子，那声音娇娇软软的，听得夏子煜骨头都酥了半边。

    「真的、真的，陪陪陪，不就是课业辅导吗？哪有什么！」夏子煜手忙脚乱地拿帕子递过去，完全没注意到自家妹子眼底飞快闪过的一抹得逞。

    一旁的萧皇后瞧见夏子宁这番作态，便知小女儿又在戏弄她二哥了，而她那傻儿子，显然又一次落入圈套而不自知。

    眼见夏子煜那副被吃得死死的模样，萧皇后又是无奈又是好笑，遂开口缓颊道，「好了，你们大哥也是为了你们好。既然应下了，便要收收心，别老想着玩闹。」

    说着，萧皇后端起茶盏轻抿一口，语气悠然地补了一句，「再说了，你们父皇近日也常提起你们的学业。等这阵子辅导完，我与陛下可是要亲自考考你们的。」

    「若是考得不好……可别怪母后没提醒。」

    此话一出，原本还在兄妹情深的两人瞬间僵住。

    「母、母后，父皇日理万机，这等小事就不必劳烦他了吧？」夏子煜乾笑两声，求救地看向夏子宁。

    夏子宁也笑不出来了。

    她原本只想坑二哥，没想到把自己也填坑底了。

    萧皇后放下茶盏，笑得温柔慈祥，说出来的话却让人压力山大，「那可说不准。你们大哥既然亲自教了，成果自然是要验收的。你们说是吧？」

    「......」

    用完了早膳，夏子宁与夏子煜两人垂头丧气的搭乘马车前去书院。

    然而，真正的苦日子才刚开始。

    此后的几天里，他们发现在书院中的日子似乎越来越不好过了。

    这倒不全然是因为课业加重，主要是某位不速之客，近期巡堂巡得实在太勤快了些。

    这天下午，微风徐徐，暖融融的阳光轻拂在身上，舒服得令人只想瞇起眼睛，再加上前方夫子那如同唸经般的讲学声，更成了绝佳的催眠曲。

    此时还能撑住不睡的，也只有夏子宁身旁的顾兰茵，以及向来认真的李珮音了，其馀人大多与夏子宁一样，甚至坐在最后头的陆昭仪，早就不知睡到哪去。

    头一点一点的，就在夏子宁的额头即将与桌面接触的瞬间，一阵急切的低呼在耳边响起，「殿下、殿下！快醒醒！」

    夏子宁猛地惊醒，整个人差点弹起来，「什么！夫子又叫我了吗！」

    顾兰茵拼命摇头，眼神疯狂地往外使眼色，「不是、不是，是——」

    话还没说完，夏子宁已心领神会。

    她偷偷瞄向外头的回廊，果然看见了那抹熟悉的、玄色绣金线纹路的衣摆。视线再缓缓往上移，便见自家亲哥那双眼眸正危险地瞇起，直勾勾地锁定在她身上。

    几乎是本能反应，她「啪」地一下抓起桌上的书遮住脸，只留下一双受惊的大眼睛，惊恐地与哥哥对望。

    夏子宸见她看了过来，倒也没出声，只用眼神示意。

    他先是朝前方讲学的夫子扫了一眼，接着视线落回妹妹身上，抬手在空中做了个写字的动作，威胁的含义再清楚不过。

    吓得夏子宁连忙放下书，屏息凝神地倾听夫子教学，拿起毛笔开始在纸上笔记。

    而她这边还算好的，夏子煜那更惨。

    因是男院，各个都处于精力旺盛的青少年，平时本就爱闹，尤其有夏子煜这位爽朗爱玩的二皇子坐镇，读书气氛并不热衷。

    大多时候都是夫子在台上唸经，台下的纸条与眉眼官司早就飞得满天都是。

    此时，夏子煜正跟身旁的同窗聊得起劲，可不知为何，下一秒，同窗的男子像是被施了什么法术一般，忽然拿起手边的书就把头埋了进去，脊背陡然挺得笔直，认真无比地看起书来。

    夏子煜颇觉奇怪，压低嗓音捅了捅对方的腰，小声问道，「誒，你干嘛呀？」

    那同窗目不斜视，正经八百地低声回道，「殿下，我想通了。读书乃立身之本，如此好事，怎能荒废？」

    「......但你方才不是这么说的。」

    「......现在是了。」

    夏子煜一阵无言，他不信邪地转头看去，发现左右两边的同窗竟然各个都拿起书来看，一个赛一个认真。

    为了打破这诡异的气氛，夏子煜随手扯下宣纸揉成一团球，想着非要逗出这群傢伙的原形不可。

    他瞅准时机，趁着夫子转身，将小纸球在空中划出一道漂亮的弧线——

    「咳。」

    一声略显低沉却熟悉得令他毛骨悚然的轻咳自外传来。

    夏子煜身子猛地一僵，脖颈缓缓地往院外望去，赫然惊见太子皇兄就这么面无表情地站在那里。

    噗咚一声，失了重力的小纸球落在地上，孤零零地滚到了地板中央。

    而他的心，也跟着噗咚一下，彻底坠到了谷底。

    完了……皇兄怎么会在这个时候出现啊！