乾元十六年三月初三，上巳。

    曲江春水潋滟，两岸花木正盛。

    这是玉娘入冬以来第一次公开赴宴。

    去岁秋后，她便因旧疾反复渐少露面，入冬后更一直闭居静养，连元日大朝后的命妇朝贺也未曾亲自出席。直到开春以后身子渐渐恢复，今日才重新随驾来到曲江。

    柳色才新，桃李却已开得繁密，沿岸望去一片深红浅白。宫人在水畔张起彩幄，锦帐相连，画舫泊于岸边。太常乐工隔水奏乐，笙箫与琵琶声被春风送出去很远，偶尔又混进宴席间的笑语，一派太平春日气象。

    今年的上巳宴原与往年并无多少不同。

    直到酒过数巡，魏琰忽然来了兴致。

    彼时席间正有人谈起前朝旧事，说昔年也曾有天子春日出游，命从驾臣僚即席赋诗，再登彩楼品第，落选的诗笺便从楼上抛下，一时间纸落如飞，颇为风雅。

    魏琰听完，抬眼望了望不远处临水而设的彩楼。

    那楼原是为今日观水宴乐所设，四面悬着彩绡，檐下缀满花枝与长长的锦带，被春风吹得翻飞不止。

    他忽然道：“既有此旧事，今日也试一试。”

    席间顿时热闹起来。

    有人笑着应好，也有人已经低头开始琢磨诗题。

    玉娘原本正低头剥一枚樱桃煎，听见这话，抬起脸：“陛下要亲自评么？”

    魏琰看向她，玉娘也看着他。

    两人对视片刻，她手里的樱桃煎都忘了送入口中，终于后知后觉地抬起手，指了指自己。

    “我？”

    “皇后觉得不妥？”

    “倒也不是。”玉娘放下手里的果子，又朝彩楼望了一眼，“只是你怎么临时才说？”

    “临时起兴，如何提前告诉你？”

    倒也有理。

    玉娘想了想：“那写什么？”

    魏琰道：“既在曲江，自然就写眼前所见。”

    这话一出，原本还想借机颂一颂圣德的几位臣子顿时歇了心思。

    魏瑾坐得不远，闻言笑了一声。

    魏琰瞥过去：“你笑什么？”

    “没什么。”魏瑾端起酒盏，神色十分无辜，“只是觉得陛下这题出得甚好。”

    魏琰看了他一眼：“既觉得好，你也作一首。”

    “自然要作。”魏瑾答得毫不犹豫，“皇后殿下亲自评诗，若侥幸入了前十，回头我还要另向她讨一份赏才是。”

    魏琰看了他一眼：“朕的赏还不够？”

    “那哪能一样。”魏瑾说着，已经叫人取纸笔。

    玉娘懒得理他们兄弟两个，等宫人将彩楼上的席案重新布置妥当，便起身准备过去。

    她今日穿了一身春日常服，外罩浅绯色大袖纱衣，行过水边时衣袂被风吹起，裙上织金花枝明明暗暗地闪。

    走到彩楼阶下，她却忽然停住。

    另一边便是女眷席。

    宗室、内外命妇以及随父兄赴宴的世家女郎皆坐在那里。方才魏琰命臣僚赋诗时，那边同样听得兴致盎然，几个年轻女郎正聚在一起说话，其中一人甚至已经叫侍女取来了纸笔，不知是在记什么。

    玉娘看了一会儿，回头问魏琰：“那边若也有人想作诗，可不可以一道送上来？”

    她问得很随意，仿佛不过临时又多添几个人，附近几席却骤然安静。

    魏琰尚未开口，一名礼部老臣已迟疑着起身：“殿下，从前天子赐宴，应制赋诗，皆出于从驾臣僚。女眷与朝臣同列品第……似乎未有此例。”

    玉娘怔了一下：“只是宴中作诗，也不可以么？”

    “倒并非不可，只是——”

    那老臣斟酌着措辞：“内外终究有别。”

    玉娘想了想，温声道：“大人说得也有道理。我原也不是想叫她们同朝臣争什么高下，只是今日既以诗为乐，那边几位女郎瞧着也颇有兴致。若写了便一道送来看看，岂不是更热闹些？”

    她又笑了笑：“若实在觉得同列品第不妥，也不必非要排在一处。只挑写得好的，一并赏了便是。”

    那老臣面露难色，久久没有表态。

    玉娘等了片刻，见他仍不愿松口，也不欲再为难，就要离开。

    魏琰见状，放下酒盏。

    可还未等他开口，宰臣席间先传来一道声音。

    “臣以为，无妨。”

    玉娘脚步一顿，循声望去。

    顾琇已经起身。

    这些年中枢几番更替，他如今仍任门下侍郎，又加同中书门下平章事，正式参预政事。这样一桩上巳宴里无关紧要的闲事，无论怎么看，都不值得宰臣亲自开口。

    方才众人议论时，他甚至始终坐在案后饮酒，像是根本懒得理会，此刻却还是站了起来。

    顾琇朝御座略一拱手：“今日既非贡举取士，也不涉官爵名器，不过春日宴集，以诗较艺。赴宴女郎若有人愿作，收来同评便是。”

    礼部老臣皱眉：“可男女之作混在一处——”

    “诗既已隐去姓名，又统一誊录，殿下所见，不过一纸文字。”顾琇语气平和，“既评的是诗，先问作者男女，又有何益？”

    他说完便不再多言，席间一片安静。

    玉娘望着他，顾琇也恰好抬眼。

    隔着几重席案，两人的视线短暂地撞在一起。

    他的神情一如往常，仿佛真的只是觉得此事于礼制无碍，顺口说了一句公允的话。

    玉娘却知道，他平日大约根本懒得管这样的事。

    她看着他，唇角轻轻弯了一下，朝他略一颔首。

    顾琇目光在她脸上停留了短短一瞬，随即垂下眼，重新开始饮酒。

    魏琰将这一幕看在眼里，原本要说的话到底没有再出口。

    他的目光从顾琇身上掠过，又落回玉娘脸上。然后他道：“既是宴中取乐，便不必拘泥这些，想作的就都收上来吧。”

    事情便这样定了。

    女眷席那头起先安静了一下，随即便传来一阵压不住的欢呼笑语。

    几个年轻女郎显然没有料到真能参与，一时有人兴奋，有人慌张，还有人忙不迭将方才已经写了两句的纸重新团起来藏进袖中。

    玉娘看得忍俊不禁，这才登上彩楼。

    为了避嫌，所有送来的诗作都先交到楼下，由宫人重新誊录，只记序号，不署姓名。原稿则另行封存，待最后品定再一一揭名。

    如此一来，莫说男女，连字迹都无从分辨。

    第一批诗送上来时，玉娘还颇有兴致。一篇篇看过，遇见好的便留下，不合心意的便交给身边宫人。

    宫人也不收，只从楼边放下去。

    于是第一张诗笺很快乘着春风飘落。

    下头顿时响起一阵笑声。

    那纸被风吹着转了两个圈，正巧落进一名年轻官员面前的酒盏里。

    周围的人笑得更厉害。

    年轻官员黑着脸把纸捞出来，低头看清序号，神情却又瞬间松开。

    “不是我的。”

    旁边有人道：“那你高兴什么？”

    “至少还能多活一会儿。”

    第二张很快也落下来。

    第三张。

    第四张。

    春风一阵紧过一阵，白色诗笺自彩楼上纷纷扬扬飘落，沿着水边落得到处都是。

    原本还在喝酒闲谈的臣僚渐渐全都仰起头。

    “这是二十三了？”

    “二十四。”

    “二十四是谁？”

    “方才不是你送上去的？”

    “胡说，我是二十六。”

    话音才落，楼上又飘下一张。

    有人眼尖：“二十六。”

    四周顿时笑倒一片。

    女眷那边也差不多。

    一位年轻女郎看见五十一号落下来，脸一下红透，正要叫侍女去捡，却被身边好友抢先一步。

    “让我看看。”

    “还我！”

    “到底写了什么，怎么这么快就下来了？”

    “你敢看我就同你绝交！”

    几个人闹作一团。

    玉娘在楼上自然不知道下头谁是谁。

    看得多了，她渐渐也有些疲累。

    有些诗格律工稳，辞藻也漂亮，却从第一句便能猜到最后一句，像是从旧诗里拆了几段重新拼起来，挑不出多少错，也实在没什么意思。

    也有些写得未必圆熟，却偶有一两句极有灵气。这类她反而愿意多留一会儿。

    看至中途，一篇写曲江春水的诗送到眼前。

    玉娘低头读了两遍。

    前半篇倒不错。春水、长堤、落花，写得都颇有气象。偏偏越往后气势越盛，最后收尾陡然一转，分明还是春日曲江，读起来却像下一刻便要点兵渡河。

    玉娘沉默片刻。

    身侧女官问：“殿下？”

    “放下去吧。”

    于是第三十七号也从彩楼上飘了下来。

    这一张被风卷得尤其远。

    先越过几重席案，又在半空翻了几转，最后一路飘向御帐附近。

    阿念今日也随玉娘来了。

    他已经六岁，正是闲不住的年纪。麟奴与阿鸾子尚小，今日都留在宫中；阿鸿子才出生不久，更经不得外头风吹，也留在郡主府，由乳媪照料。

    宴席刚开时，阿念还能老老实实坐着，后来便渐渐待不住，带着两个小内侍跑到御帐旁看水里的游鱼。

    眼见一张诗笺从楼上飘下来，他顺势追了过去。

    纸落在草地上。

    阿念捡起来。

    他如今已经认得不少字，便低头从第一行一路看下去。

    有些字不认得。

    但大致还能看明白。

    魏琰坐在御帐中，正与身边几名近臣说话，忽然感觉衣袖被人扯了扯。

    他低头。

    阿念仰着脸，把那张诗笺递给他。

    “陛下，这个掉到你这里了。”

    魏琰垂眼一扫。

    三十七。

    他沉默了片刻，伸手接过。

    阿念倒还没走，又看了看彩楼：“这个也是皇后殿下不要的么？”

    “嗯。”

    “写得不好？”

    魏琰面无表情：“不好。”

    阿念又凑过去看了两眼。

    “我觉得还好。”

    魏琰终于正眼看他。

    六岁的孩子神情十分认真，还煞有介事地点了点头。

    魏琰唇角终于动了一下。

    “有眼光。”

    阿念得了肯定，很满意地跑开了。

    这一幕落在不远处顾氏席间一个孩子眼中。

    他去年刚满八岁便被接回顾府，至今不过一年。今日也是头一次随顾家人参加这样的宴集。

    曲江太大，人也太多。

    朱紫公卿、金鞍宝马、彩幄画舫，还有远处那座被春风吹得满楼彩绡翻飞的高楼，都同他从前在庄子上见过的一切截然不同。

    他并不认识方才那个跑去捡纸的孩子，也不知道楼上的人是谁，只是顺着众人的目光抬头望去。

    隔得实在太远。

    他只隐约看见彩楼上坐着一道女子身影，衣裙的颜色被春日天光照得很亮，面容却被飘动的轻纱挡住，难以看清。

    纷纷扬扬的诗笺不断从彩楼上落下来，被风托起，又在明亮的春光里打着旋飘远。雪白的纸片一层层掠过眼前，晃得人几乎睁不开眼，也将楼上那道身影遮得忽近忽远，眼前只余下一片刺目的白。

    他下意识抬起手，想拨开眼前翻飞的纸影，指尖却什么也没碰到，只掠过一阵带着暖意的春风。

    再抬眼时，那道身影仍旧隔在满楼轻纱与纷飞白纸之后，怎么也看不真切。

    身旁有人见他一直望着，随口道：“那是皇后殿下。”

    孩子怔怔听着。又抬头看了一会儿。

    风很大。楼上的彩绡始终没有停过。

    没多久，又有一张诗笺从上头飘下来。

    他也就跟着众人一道转开了目光。

    彩楼之上，玉娘终于看完最后一篇。

    案边共留下十八首。

    她歇了一会儿，又重新从头看过。

    删掉八篇，最终留下十首。

    女官将十篇依照她评定的次序排好，楼下封存的名帖也终于送了上来。

    玉娘活动了一下已经有些发僵的脖颈：“念吧。”

    第一张拆开。

    “第一，翰林学士陆简。”

    楼下响起一阵喝彩。

    一名年轻官员起身谢恩。

    第二、第三、第四也都是朝中臣僚。

    直到第五。

    内侍展开名帖，看清上面的字，神情明显有些意外。

    玉娘看向他。

    他很快回过神，高声唱道：

    “第五——河东柳氏，柳令仪。”

    宴席静了一瞬。紧接着，女眷席间忽然传来一阵惊喜的低呼。

    一个穿青色春衫的年轻女郎呆呆坐在那里，显然连自己都没料到。

    身旁的长辈推了她一下。她这才慌忙起身，裙角险些绊住脚边的矮几。

    四周顿时响起善意的笑声。

    玉娘也笑了。原来真有女郎进了前十。

    魏琰看过那篇诗，倒没有多说什么，只道：“依例赏。”

    第五名原定的端砚、宫墨、蜀锦便一样不少地送了过去。

    继续揭名。

    第六、第七皆是男子。

    第八却又是一位女郎。

    这一次席间虽然仍有议论，惊讶却已经淡了不少。

    先前出言反对的那名礼部老臣坐在席间，神情多少有些复杂。旁边同僚偏偏还笑着问：“如何？”

    老臣瞪他一眼：“诗写得好便是写得好，你看老夫作甚？”

    那人笑得更厉害。

    最终十篇尽数揭名。八名男子，两名女郎。头名仍旧是翰林学士陆简。

    待赏赐颁下，玉娘又将那十篇翻了一遍。

    “今日这十篇都收入曲江宴诗卷吧。”

    魏琰道：“准。”

    于是十个名字依照名次一同誊录。

    那两个女郎的姓名，也就同今日所有入选臣僚一样，留在了这一年的曲江宴诗卷里。

    当时并没有多少人将此事看在眼里——

    不过上巳宴里的一桩风雅游戏。

    两位女郎领过赏，回到家中，日子照旧还是那样过。

    只是到了第二年，愿意送诗上来的女郎明显比头一年多了些。再往后，各家见女儿若真有几分才学，也能在曲江宴上争得名次，为门第添彩，便渐渐肯在她们的课业上多费些心思。

    原先读书多随父兄家学，或以诗礼、书札为日常修习；如今有些人家开始特意为女儿添授经史诗赋，讲究声律文章，甚至另请善文辞者入府教习。

    年年曲江宴下来，入选过的女郎也慢慢有了自己的名声。

    有人因此被邀去参加宗室、公卿家中的文会，有人被请去教导家中女儿，也有人拿着自己往年入选的诗文，往来于长安各家之间。

    起初不过是些寻常的诗文唱和。

    后来，等到宣明公主长成开府时，她从这些已有才名的女郎中延请数人入府，掌书、校文、整理往来书札。再往后，其中又有人开始接触一些从前鲜少会交到女子手中的事务。

    当然，那已是许多年后的事。

    曲江宴散时，暮色已经落满江面。

    玉娘看了一日的诗，回程时眼睛发酸，脖颈也僵得厉害，一上车便靠进软枕里，半点不想动。

    阿念早在另一辆车里睡着了。

    车厢里只剩帝后二人。

    宴饮一日，魏琰坐在对面，神色平静得出奇。车驾驶出曲江一带，他忽然问：“今日那些诗，都是你自己评的？”

    玉娘闭着眼：“不然呢？”

    “没有看走眼？”

    “没有。”

    魏琰“嗯”了一声。

    过了一会儿，又问：“第三十七篇呢？”

    玉娘终于睁开眼。

    “三十七？”

    她今日扔下去近百篇，哪里还记得每一篇的序号。

    魏琰提醒：“写春水的。”

    玉娘想了一会儿，终于记起来。

    “哦，那篇。”

    魏琰看着她：“如何？”

    “前半篇还不错。”

    他眉眼舒展了一些。

    玉娘继续道：“就是后面写得有些奇怪。”

    “哪里奇怪？”

    “气势太重了。”

    魏琰眉头又蹙了起来。

    玉娘认真道：“明明写的是曲江春景，到最后却像要领兵渡河。尤其结尾那一句，一下把前面的春水桃花全冲没了。”

    车厢里安静下来。

    玉娘看着他。

    看了一会儿，终于觉出不对。她慢慢坐直：“……那是你写的？”

    魏琰没回答。

    玉娘的眼睛一点点睁大。

    “真是你写的？”

    魏琰死气沉沉地看着她。

    玉娘终于没忍住，扑哧一声笑出来。

    “颜如玉。”

    “我没笑。”

    她立刻抿住嘴，肩膀却已经抖了起来。

    魏琰冷眼看着她：“很好笑？”

    “不好笑。”

    “那你笑什么？”

    玉娘忍了半天，到底还是笑倒在软枕上。

    “你怎么也跟着他们凑这个热闹？”

    “我不能写？”

    “当然能。”

    “那你怎么就给扔了？”

    玉娘理直气壮：“不是你自己定的规矩么？隐去姓名，只论文采。”

    “你就一点没看出来那是我写的？”

    玉娘想了想，摇头：“今日看了一百多篇，哪里顾得上想是谁写的。”

    魏琰眯了眯眼，盯着她没说话。

    玉娘越想越觉得好笑，索性挪到他旁边，抱住他的手臂。

    “好了。我方才不是还夸了前半篇么。”

    魏琰不理她。

    “琰哥哥？”

    仍旧不理。

    “陛下？”

    还是没反应。

    玉娘仰头看他：“真生气了？”

    魏琰终于垂眼：“阿念都觉得写得不错。”

    玉娘愣了一下：“阿念？”

    “嗯。”

    “他什么时候看见的？”

    “你的第三十七篇正好落到他脚边。”

    玉娘想到六岁的阿念连字都没认全，还捧着那张诗点评头论足的样子……

    她的表情一言难尽。

    “他才六岁。”

    “六岁也比皇后有眼光。”

    玉娘：“……”

    她沉默片刻，忽然坐直身子，认真地看着魏琰：“那我回去便把陛下这些年写的诗都翻出来，好好拜读几遍。”

    魏琰瞥她一眼。

    玉娘继续道：“阿念既然这么喜欢，那就挑几首给他作启蒙用。等他日后书念得多了，再让他细细品一品。”

    魏琰盯着她看了一会儿。这些话听着似乎没什么问题，可不知为何，他总觉得哪里不大对。

    “玉娘，你是不是……”

    玉娘眨了眨眼：“嗯？”

    魏琰话到嘴边，又停住了。

    玉娘忍了忍，到底还是没忍住，笑出了声。

    魏琰终于抬手，在她脸上重重捏了一下。