他撑着石床坐起来，冷汗浸透了后背的衣裳，眼眶滚烫得几乎要裂开。

    有什么温热的液体顺着下巴滴在交叠的手背上，他低头一看，才发现是眼泪。

    “你还好吗？”

    低柔的声音从身侧传来。

    陆寒转头，看见苏璃斜倚在石墙上，苍白的指尖还搭在他腕间——她不知何时已醒了，正用药王谷的手法替他探脉。

    月光从洞顶的裂隙漏进来，在她眼尾镀了层银边，让那抹关切显得格外清晰。

    陆寒摇头，喉结动了动：“我欠一个人一句话......对不起。”

    苏璃没说话。

    她松开他的手腕，却将手掌覆在他手背。

    掌心的温度透过粗布衣裳传来，像团不烫的小火，慢慢煨着他发颤的指尖。

    “那你现在说给他听吧。”

    她的声音轻得像落在雪上的羽毛。

    “他能听见的。”

    陆寒闭上眼。

    洞外的风卷着松涛声灌进来，他对着虚空轻轻开口：“小哑巴，对不起。”

    话音未落，腕间突然一热。

    他低头，看见苏璃心口的剑心石正泛着微光，而自己腰间不知何时多了块半透明的玉佩。

    那是神秘女子的，不知何时落在了他身上。

    玉佩表面的剑纹突然亮起来，像被谁注入了灵气，在洞壁投下晃动的光痕。

    “陆寒......”

    模糊的唤声从玉佩里渗出来，像隔了层水雾的钟鸣。

    陆寒刚要细听，那声音却又消失了，只余下玉佩表面的光纹还在轻轻跳动，像在应和他识海深处玄铁令牌的嗡鸣。

    苏璃顺着他的目光望去，指尖轻轻碰了碰那块玉佩：“是......守道者？”

    陆寒没回答。

    他望着洞外渐亮的天色，喉间的灼痛却慢慢散了。

    小哑巴的笑脸在他眼前晃了晃，最后融进食指根节那道浅浅的疤痕里。

    那是他十四岁时打铁溅起的火星烫的，小哑巴当时捧着烫伤药追了他三条街。

    “我们该走了。”

    他起身收拾行装，玄铁剑在剑鞘里发出清越的嗡鸣。

    “去散修联盟，或者......”

    “或者哪里？”

    苏璃替他系好腰间的药囊，眼底有星子在闪。

    陆寒望着洞外连绵的青山，突然笑了：“去该去的地方。”

    玉佩在他腰间又轻震了一下。

    这一次，他分明听见了那个声音的尾音：“......小心。”

    玉佩的震颤比之前更剧烈了些，陆寒能感觉到那半透明玉质贴着腰腹的皮肤发烫，像块被捂化的蜜蜡。

    苏璃的手刚要缩回，却被他反手扣住手腕。

    不是用力的桎梏，而是指尖微微发颤的轻握，像怕一松手，连这点温度都会跟着玉佩里的声音散了。

    “陆寒，别忘了你的使命。”

    这次的声音不再模糊，清晰得像是就站在洞外的青松下。

    陆寒喉结滚动，松开苏璃的手，将玉佩举到眼前。

    月光穿透过玉身，那些原本若隐若现的剑纹突然活了过来，在他掌心游弋成一条银线，最后凝出个模糊的人影。

    是个女子，广袖垂落如雾，眉峰间有道浅淡的朱砂痕。

    “你是谁？”

    陆寒的声音比预想中更哑，像是被砂纸磨过的剑刃。

    女子的虚影轻轻叹息，眉峰微蹙：“我是最后一个守道者，也是你母亲的挚友。”

    洞外的松涛声突然拔高，撞得石屑簌簌落。

    陆寒的瞳孔骤缩，玄铁剑在剑鞘里发出嗡鸣。

    他从未听师傅提过母亲，只知道自己是个被遗弃在铁匠铺门口的婴孩，包裹里只有半块玄铁令牌。

    此刻那令牌正在识海深处发烫，与玉佩的光纹遥相呼应，像两根被同一根琴弦牵动的银针。

    “那你说，我该去哪里？”

    他攥紧玉佩，指节发白。

    女子的虚影开始淡去，声音却愈发清晰：“去玄阳峰。但记住，你所见未必是真相......”

    话音未落，玉佩“咔”地裂开道细纹，光纹如退潮的水线般消失不见。

    陆寒盯着掌心里的裂痕，忽然想起小哑巴临死前塞进怀里的画卷。

    也是这样，明明小心护着，最后还是被碎石碾成了碎片。

    “守道者......”

    苏璃的声音从身后飘来。

    她不知何时已摸出药囊里的银针，指尖搭在他后颈的大椎穴上。

    “药王谷的古籍里提过，上古时期有守道者以命封剑，镇压世间戾气。但百年前最后一座守道碑倒塌后，这一脉就断了。”

    陆寒转头看她，月光落在她眼尾，将那抹关切镀得更浓。

    他张了张嘴，想说“我母亲”，却被洞外的鸟鸣截断——天快亮了。

    “飞鸢的储物袋。”

    他突然想起什么，从包袱里翻出个褪色的青布囊。

    飞鸢是萧无尘的旧友，三个月前为引开幽冥宗追兵坠下悬崖，临死前把这袋子塞给了他，说“里面有你需要的答案”。

    玉简便躺在袋子最底层，裹着层已经泛黄的丝帕。

    陆寒将神识探入，眼前顿时炸开成片的金纹。

    那是密密麻麻的人名，每个名字旁都刻着生卒年与“护道者”三个字。

    最末一页，他看见“陆昭雪”三个字，后面跟着一行小字：“持玄铁令，承守道印，子陆寒，天命所归。”

    “原来他们早就知道......”

    陆寒的手指抚过玉简表面。

    “这是一场延续千年的战争。”

    苏璃凑过来看，发梢扫过他手背：“你母亲？”

    “应该是。”

    陆寒将玉简收进怀里。

    “萧师叔说我是捡来的，可玄铁令和玉佩......”

    他顿了顿，喉间又泛起那股灼痛。

    小哑巴最后看他的眼神突然浮上来，像团烧不尽的火。

    洞外的天光彻底亮了。

    陆寒背起包袱，玄铁剑在身侧轻颤，像是急着要去见什么人。

    他站在洞口，山风掀起衣角，将远处连绵的青山卷进眼底。

    “从今以后，”

    他望着云层下若隐若现的峰尖，声音比山风更沉。

    “我不是谁的徒弟、不是谁的棋子......我是我自己。”

    他转身看向苏璃。

    她正低头系着药囊的绳结，听见这话，指尖微微一顿，抬眼时眼底有星子在跳：“你说过要去该去的地方。”

    “你愿意跟我一起吗？”

    陆寒问得直接，像当年在铁匠铺问小哑巴“要不要学打剑穗”时那样。

    苏璃忽然笑了，清冷却柔软，像春雪融在松针上：“我一直都在。”

    山风卷着她的话音往更深处去，掠过断崖边的野杜鹃，掠过山脚下的青石板路，最后撞在二十里外的玄阳峰上。

    玄阳峰巅，倒塌的宗门石碑旁，玄阳子倚着断碑坐下。

    他的道袍浸透了血，却还攥着半块焦黑的玉牌。

    那是玄天宗的掌门令。

    远处传来清越的剑鸣，他浑浊的眼底突然有光闪过，用尽最后力气将玉牌塞进石缝，低喃：“寒儿......”

    山风卷起他的话音，散进云里。

    第76章 掌门信物，正道所托

    山雾未散时，陆寒的鞋尖已沾了晨露。