白灼就站在一旁，只是静静地看着，没有打扰也没有催促。她知道，这也许是寒曦重新整理情绪的依仗。

    官道上血腥味依旧浓重，几具尸体横陈，无声地诉说着方才的惨烈。

    终于，软剑被擦拭得光洁如新，寒曦将其收回腰间。她又拿出另一块帕子，浸了些水囊里的水，一点点擦去脸上的血污。每一个动作都恢复了往常的条理和冷静，仿佛刚才的失控暴怒只是幻觉。

    “我来帮你吧？”白灼按住她的手，试探地想要接过她的手帕，“有一些曦姐姐你看不到，我帮你擦。”

    “嗯。”寒曦淡淡地应了一声，松了手，任由她拿走自己的手帕。

    白灼仔细而轻柔的擦拭寒曦脸上的血迹，有些还是未干，一擦便掉了，有些已经干涸，有些黏腻，需要用点力道才能去除。

    寒曦低垂着眉眼，由着她帮自己擦拭，似是也不在意她是否能够将血迹完全清理干净，只是静静地等着，放空自己。

    “好了。”白灼有细细检查了一遍，确认没有遗漏，才收回了手。

    “谢了。”寒曦点了点头，整理自己的腰带和衣袖。

    “只是这帕子……”白净的手帕晕染了血迹，哪怕是洗干净，恐怕也会留下印子。

    “扔了便是。”寒曦无所谓地回应着，“又不是什么稀罕物件。”

    白灼本想着这是寒曦的东西，最好洗干净给她，但是又转念一想，上面沾染的是她厌恶的那些人的血，哪怕是洗干净，怕是她也不愿意再用了。

    “好。”白灼用寒曦教自己的点火术，掌心翻转，白色手帕燃起，几个眨眼之间，便燃成了灰烬，随风而去。

    寒曦终于抬眸，看向白灼。眼神已经恢复了以往的深邃平静，只是那平静之下，多了一层难以化开的倦怠和……一丝几乎难以察觉的狼狈与涩然。

    “吓到了？”她开口，嗓音已经恢复了平时的清冷，只是略微有些低哑。

    白灼用力摇头：“没有！”她顿了顿，小声补充道，“是他们先动手的，我们……只是自卫。”

    寒曦看着她那双澄澈的眼睛，像是被她扑闪的浓密睫毛划过掌心。她微微偏过头，低声回应：“是自卫，也是杀虐。”

    白灼一时间不知该如何回应。寒曦当时每一招都是杀招，她根本没想放过任何人。

    她不知道寒曦与这些人之间究竟有什么牵扯，但她想寒曦一定不会平白无故做出这样的事。而刚刚濒临崩溃的、失态的寒曦，让她说不出半分苛责的话。

    一阵风吹过，连同地上的尘土和血腥气一同卷起。

    寒曦的目光扫过那些尸体，眉头微蹙。她走上前，在那具干尸旁蹲下，仔细检查了一番。蛊虫已然化为飞灰，再无痕迹。其他尸体上也找不到任何能表明身份或指向老巢的线索。

    又是徒劳无功。

    她站起身，眼底掠过一丝深深的无力，很快又被压制下去。这么多年，她早已习惯了。

    “此地不宜久留，被经妖司发现，就麻烦了。”寒曦深吸一口气，将那些翻涌的情绪彻底压下，“处理一下，尽快离开。”

    白灼答应地没有丝毫犹豫：“好！”

    两人合力将尸体拖到官道旁的密林深处，草草掩埋，又用尘土和落叶掩盖了官道上的大片血迹。虽然不可能完全消除痕迹，但至少不至于立刻引来太大的麻烦。

    处理完现场，她们牵回受惊跑到不远处的马匹，安抚了一番。

    再次上路时，气氛沉默了许多。

    寒曦策马走在前面，背脊挺直，依旧是从容冷静的模样，仿佛刚才那场血腥的厮杀和短暂的情绪崩溃从未发生。但白灼却能感觉到，那层包裹着她的冰壳似乎比以往更厚了些，是一种下意识的自我保护。

    白灼跟在她身侧，看着她的背影，像是心口堵了一团棉花，闷闷的。她想说些什么来打破这沉默，却又不知从何说起。她隐约感觉，这些与她家人的死脱不了干系。

    连家中事都不愿多谈，这些事大概是寒曦心底最深的伤疤，轻易触碰不得。

    直到午后，两人在一处溪边歇马饮水，沉默才被打破。

    “曦姐姐不怕经妖司找来吗？”白灼想起了登记时云韶的告诫，对寒曦的举动有些担忧，怕经妖司来找麻烦。尽管那些人不像是好人，但杀了他们这件事应该也不在经妖司允许的范围内。

    “不碍事，她们若是想来，那便尽管来。”寒曦的语气平淡，似乎在说一件无关紧要的小事。

    白灼有那么一瞬间想到，也许经妖司的人找来，也会被寒曦解决掉，就像这些邪修一样。

    “那个云大人？”白灼问。

    寒曦看向她，眸中闪过一丝讶异，似是没想到她会想到这里，但却给了她一个模棱两可的回答：“也许是吧。”

    “那个云大人……”白灼还想问些什么。

    “她啊……大概是愧疚使然吧。”寒曦无奈叹了口气，并无与云韶见面时那样冷如冰霜。

    寒曦俯下身，掬起一捧清凉的溪水洗了把脸，水珠顺着她纤长的睫毛和略显苍白的脸颊滑落。她看着溪水中自己晃动的倒影，忽然开口，声音平静得像是在叙述别人的事情：

    “很多年了。我一直找不到他。每次有点线索，很快就会断掉。”她顿了顿，补充道，“就像今天这样。”

    白灼蹲在她旁边，闻言立刻转过头，认真地看着她。

    “那个‘玄阴老祖’……很厉害吗？”她轻声问。

    “嗯。”寒曦垂下眼眸，看着水流从指缝间溜走，“也很狡猾。他像老鼠一样藏在暗处，手下像今天的这样的爪牙不知还有多少。钻研邪术，以生灵炼丹，提升修为，任何有价值的人、妖、精、怪，都可以成为他们的目标。”

    她简略地说着，没有描述细节，但白灼却能想象出那必然是极其残忍可怕的场景。

    “所以曦姐姐的家人……”白灼的声音更轻了。

    寒曦沉默了片刻，才极轻地应了一声：“……嗯。”

    尽管她已经有了猜测，但在确认的那一刻，还是感觉自己有些喘不过气。她终于明白，为何寒曦会如此恨，如此执著。

    “我会帮你的！”白灼忽然抓住寒曦的手，眼神热切而坚定。

    她的手心温暖而干燥，紧紧握着寒曦微凉的手指，传递着柔软的热意。

    寒曦怔怔地看着她，在这热意的烘烤下，心底那层坚冰似乎出现了一丝裂纹。

    她轻轻抽回手，站起身来，“先顾好你自己吧，不是每次我都能顾着你，况且，说不定还没等那些人把你抓去炼丹，就先被我误伤了。”

    “不会的！”白灼回答得斩钉截铁，甚至扬起一个带着点傻气的笑容，“曦姐姐才不会伤到我。”

    寒曦瞥了她一眼，很快收回了目光，唇角极其轻地弯了一下，“休息够了，该走了。”

    白灼看着她翻身上马的利落身影，心里那团闷闷的棉花仿佛被风吹散了，变得轻盈起来。

    她跟着跳上马，一夹马肚，连忙跟上：“好！曦姐姐，接下来我们去哪儿？”

    “继续南下，去临川城。”

    第34章 临川商埠

    越往南行，气候愈发湿润温暖，官道两旁的风物也逐渐变化。稻田连绵，水网密布，城镇村落明显比北方更为繁华。

    又行了两日，远处地平线上，一座巍峨巨城的轮廓逐渐清晰。

    青灰色的高大城墙绵延起伏，一眼望不到头，城楼上旌旗招展，气派非凡。官道上车马行人明显增多，挑着担子的货郎、推着独轮车的农夫、赶着马车的商队，络绎不绝，皆朝着那巨城汇聚而去。

    “那就是临川城吗？好大啊！”白灼骑在马上，兴奋地极目远眺，她还是第一次见到如此宏伟的人类城池，远比太安镇和青木镇要大上数倍不止。

    “嗯。”寒曦颔首，目光扫过城郭，神情依旧平静，这么多年游走世间，却也是第一次到这临川城来，以往总是去川蜀居多。

    临近城门，越发能感受到这座南方商埠的喧嚣与活力。巨大的城门洞开，车水马龙，人声鼎沸。守城的兵士虽盔甲鲜明，但对往来人流的盘查并不严苛，更多的是维持秩序，收取入城税。

    缴纳了银钱，两人随着人流缓缓进入城中。甫一入城，一股混合着各种气味的热浪便扑面而来——香料、茶叶、油脂、汗味、还有不知名小吃的香气，此时正是商队南下之时，道路两旁摆满了商摊，嘈杂的吆喝声、讨价还价声、车轮碾过青石板的辘辘声不绝于耳。

    街道宽阔，旌旗招牌琳琅满目。绸缎庄、金银铺、茶楼、酒肆、当铺、药行……应有尽有。穿着各色服饰的商人南来北往，甚至能看到一些深目高鼻的异域面孔。

    白灼的眼睛简直不够用了，脑袋转来转去，看什么都新鲜。一会儿指着那高高挂起的巨大火腿惊呼，一会儿又对着柜台上晶莹剔透的糖果点心流口水。